Quando iniciamos um novo projeto que envolve a modelagem de personagens complexos, sempre precisamos passar por um período de experimentação, com a chamada arte conceitual. Nesse período são feitos vários estudos, com base em rascunhos e esboços dos personagens e cenários de uma animação ou imagem. Por exemplo, se precisarmos elaborar uma cena que apresente dois lutadores, um com uma arma de fogo e outro com uma katana. Temos ai vários problemas para resolver na arte conceitual dessa cena; como é a arma? Como é a katana? Como é o personagem? Como representar o personagem segurando a arma/espada?

Para responder a esse tipo de pergunta, precisávamos fazer pesquisas em livros de arte e até mesmo em histórias em quadrinhos para referência. Pois agora um novo repositório de fotografias foi lançado, voltado exclusivamente para artistas e ilustradores que trabalham com computação gráfica. Ele se chama Fantasy Stock Photo, e disponibiliza uma série de fotografias interessantes para usar como referência na modelagem de personagens. Claro que a variedade de personagens, armas e poses é enorme! Para quem trabalha com desenvolvimento de jogos esse web site é uma mina de ouro.

Claro que nem todas as imagens são gratuitas, mas existem várias opções de fotografias que podem ser consultadas de maneira gratuita. A biblioteca de imagens está dividida em categorias:

• Amostras gratuitas:
• Poses de ação – Homens
• Poses de ação – Mulheres
• Cabeças – Homens
• Cabeças – Mulheres
• Animais e criaturas de fantasia
• Armaduras medievais
• Armas
• Esqueletos e crânios
• Arquitetura
• Cenários e paisagens

A primeira categoria será visita obrigatória, para os artistas que quiserem verificar a qualidade do material. Pelo menos agora você já conhece uma ótima opção, que economiza muito tempo na pesquisa por materiais de referência. Para projetos com algum tipo de investimento, essa pode ser uma ótima opção.

Mesmo que você seja apenas um curioso, pode aproveitar muito a biblioteca de imagens disponibilizada no sistema. Espero que com o tempo eles usem a mesma estratégia com o iStockPhoto, disponibilizando toda semana uma imagem gratuita para download. Os estudantes e usuários com poucos recursos financeiros agradeceriam muito!

Você quer saber como fazer para usar o V-Ray em conjunto com o SketchUp? Para quem queria descobrir como realizar essa integração, agora existe um tutorial, que mostra em detalhes todo o processo de configuração necessário para fazer as duas ferramentas “se comunicarem”. O tutorial foi publicado no mesmo web site, que já havia mostrado como fazer a integração entre o V-Ray e o Maya.

Para acessar o tutorial, visite esse endereço. O processo é simples, antes de mais nada, recomendo que você faça uma visita ao web site da ASGVIS, para fazer o download do V-Ray. Existe uma versão lá, que funciona por 30 dias e pode ser copiada, mediante o preenchimento de um cadastro.

Depois que o V-Ray estiver instalado no SketchUp, podemos encontrar as suas opções no menu Plugins. O artigo mostra claramente as opções existentes lá, para configurar os materiais, opções gerais e acionar a renderização pelo V-Ray.

Assim que estiver tudo configurado, o tutorial passa a mostrar individualmente cada opção de configuração. O primeiro passo é ajustar os materiais, para fazer isso o procedimento é muito simples. Crie qualquer forma no SketchUp, depois de essa forma estiver criada, clique com o botão direito do mouse sobre o objeto. No menu de opções, teremos na parte inferior a opção de materiais do V-Ray.

Para exemplificar como usar os materiais do V-Ray no SketchUp, o tutorial mostra como configurar uma superfície simples. Para complicar um pouco, o autor sugere a utilização de reflexões para adicionar mais sofisticação ao material.

O próximo passo é adicionar um Emissive layer, que funciona como um emissor de energia luminosa. Assim podemos criar no próprio SketchUp, materiais e objetos que emitem energia luminosa. Não preciso dizer que para visualização arquitetônica, esse tipo de opção é muito importante e abre um leque de oportunidades para iluminar a cena.

Em relação às luzes, essa versão do V-Ray apresenta dois tipos de luzes que são a VRayRecLight e a VRay Omni-directional. Ambas as luzes são abordadas rapidamente no tutorial.

No final do artigo o autor ainda aborda rapidamente outros parâmetros do V-Ray, e como eles se comportam com o SketchUp. Para uma introdução, o tutorial se mostra muito instrutivo e dá o pontapé inicial no uso da ferramenta. Se você tem interesse em aprender a integração, recomendo a leitura.

Se você não conhece o SketchUp, recomendo fazer uma visita ao meu curso gratuito sobre o SketchUp, em que ensino os comandos básicos. A grande popularidade do SketchUp entre arquitetos e projetistas, reside na sua facilidade e rapidez com que constrói os seus modelos.

Quem trabalha com ilustração, provavelmente já deve ter trabalhado com o processo de vetorização. Para quem nunca trabalhou, mas gostaria de saber do que se trata, vou explicar rapidamente o processo. Não existe segredo, o que se faz na vetorização é pagar uma imagem em bitmap (raster) e converter essa imagem para o formato vetorial. Depois que a imagem está no formato vetorial, podemos alterar a sua escala, de qualquer maneira sem perda de qualidade.

Esse tipo de tarefa é comum em gráficas rápidas e escritórios que trabalham com ilustração, como agências de publicidade e escritórios de arquitetura.

Estou escrevendo esse artigo para falar sobre um sistema, que pretende facilitar o processo de vetorização, chamado de VectorMagic. Com ele, podemos automatizar o processo.

Isso não seria novidade, se o sistema não fosse online e gratuito!

já existem várias ferramentas que realizam esse processo, como o Corel Trace e o Adobe Live Trace, mas nenhum deles é oferecido de maneira gratuita e que eu conheçca, sem versão online.

O sistema é um projeto da universidade de Standford, sendo de uso liberado para qualquer pessoa interessada. Como o sistema é um projeto universitário, tentei encontrar alguma documentação mais detalhada, explicando como funciona o sistema, quem sabe um artigo científico, mas não existe nenhuma documentação.

Depois de ler o FAQ, descobri que os desenvolvedores planejam escrever um artigo sobre a tecnologia, mas ele ainda está em processo de elaboração.

Esses são os tipos de arquivo de imagem suportados:

• JPG
• GIF
• PNG
• TIF
• BMP

Os arquivos de imagem podem ser convertidos para os seguintes formatos vetoriais:

• EPS
• SVG
• PNG

Existe alguma limitação ao sistema? Sim, ele não suporta gradientes, por isso a sua imagem ou fotografia que for enviada para o VectorMagic, apresentará apenas cores sólidas na sua versão vetorizada.
Se você precisa realizar vetorizações complexas, ainda fica difícil migrar completamente para o VectorMagic. Além da falta dos gradientes, recursos como o OCR estão ausentes no sistema. Quem sabe no futuro com os upgrades no sistema, os desenvolvedores acabam adicionando esse recurso, assim teremos uma opção de peso para concorrer com o Live Trace e Corel Trace. Por enquanto, podemos aproveitar a conversão de vetores rápida e eficiente, para trabalhar as ilustrações no Inkscape. Faça um teste, mande uma fotografia para o sistema e tente ajustar depois no Inkscape!

Caso você não lembre o pessoal do Mortage Studio, publica periodicamente tutoriais sobre modelagem com o Blender. Alguns desses tutoriais são completos e envolvem técnicas avançadas, para usuários mais experientes. Pois agora eles resolveram elaborar um vídeo tutorial, voltado a usuários menos experientes, com o intuito de mostrar o processo de modelagem por subdivisão, para criar um personagem. O vídeo tem no total 22 minutos e aborda todos os comandos básicos, necessários para elaborar esse tipo de modelo. Se você já sabe elaborar personagens, talvez aprenda só um novo fluxo de trabalho. Mas mesmo assim, vale o download para conhecer como eles fazem os modelos 3D.

Como vários tutoriais que abordam a modelagem por subdivisão, tudo começa com uma forma primitiva, nesse caso um cubo. Usando as técnicas próprias da modelagem por subdivisão:

• Extrude: Acionado com a tecla E
• Corte: Aqui é usado com freqüência o Face Loop Cut (CTRL+R)
• Transformação: Teclas de atalho (G, R ou S) ou o Widget

O autor do tutorial trabalha no cubo, com sucessivos extrudes e ajustes na topologia até que o objeto ganhe a forma aproximada de um tórax. Como a modelagem por subdivisão, envolve a transformação e ajuste dos vértices, para deformar os objetos, observe atentamente as alterações realizadas no objeto. Assistir esse tipo de tutorial, só é produtivo se pudermos aprender e identificar as razões que levam o artista a fazer cada edição.

Um ponto complicado, que geralmente resulta em muitas dúvidas é a junção dos braços. O artista cria uma conexão interessante nos ombros, para poder fazer os modelos dos braços. A topologia do modelo já fica preparada para receber animações. Se você for seguir o tutorial depois, outro ponto importante para elaborar o modelo é a paciência. Isso mesmo! Muita gente acaba criando modelos com topologias pobres ou mal elaborados. Então vá com calma. Muito provavelmente o autor do tutorial elaborou esse modelo, várias vezes, até que o processo de modelagem fosse “automático”. Para ficar como ele, será necessário realizar o mesmo processo de repetição.

Ficou interessado? Para se precaver de possíveis problemas de tráfego com o download do arquivo, o autor disponibilizou o tutorial para download apenas por Torrent. Então é preciso usar um cliente da rede Torrent para o download. Visite esse endereço para acessar o link necessário para download.

Outro ponto importante, o arquivo está no container Matroska. Para reproduzir o tutorial é necessário possuir os softwares necessários para reproduzir esse tipo de arquivo. Caso você não tenha os arquivos necessários, pode fazer o download aqui.

Um novo episódio do melhor videocast sobre o Adobe Indesign está disponível para download. O The Indesigner, na sua edição de número 45, comemora 2 anos de aniversário falando sobre seis ferramentas do Indesign CS3 ao mesmo tempo. Geralmente os tutoriais são focados em apenas uma ferramenta, mas dessa vez o autor preferiu mostrar vários recursos em conjunto, para realizar uma tarefa mais complexa. Que tarefa foi essa? O tutorial aborda a criação de um catálogo de músicas com os nomes de várias bandas. A tarefa, a principio, não apresenta grandes desafios, mas com um pouco de criatividade o Michal Murphy conseguiu complicar o processo de criação.

No layout do catálogo, existem os nomes das bandas com as respectivas imagens dos álbuns. O que acontece é que ele pretende automatizar o processo de inclusão das capas. Assim o próprio Indesign CS3 cuidaria do trabalho, identificando o nome do álbum e associando a imagem correta, exatamente ao lado do nome. Mas como fazer isso? Quer descobrir? Assista ao tutorial em vídeo!

O procedimento envolve o uso de ferramentas como o Anchor Object, ligado a uma caixa de texto. Além da configuração das âncoras, o autor também usa estilos de objetos para configurar a moldura em que as capas devem aparecer. Se você não sabe usar esse recurso, essa é uma ótima oportunidade de aprender.

Agora o que é realmente interessante nesse tutorial, e que faz a diferença no Indesign CS3, é a opção de busca chamada GREP. Essa ferramenta de busca procura por padrões repetidos no layout do documento, para realizar alguma tarefa de edição. Com o GREP será possível distribuir as capas dos álbuns, no início de cada parágrafo.

O tutorial mostra como associar a busca com um estilo de parágrafo, para deixar a busca ainda mais fácil e precisa. A ferramenta usa até dados que estão na área de transferência!

Mesmo mostrando esse pequeno exemplo, o autor deixa claro que seria necessário muito mais tempo para demonstrar o real poder dessa nova ferramenta. Inclusive, ele cita como exemplo que em suas palestras sobre o Indesign, geralmente leva uma hora para explicar por completo a função do GREP.

Devo confessar que não esperava algo assim no tutorial, fiquei surpreso com o poder dessa ferramenta. Para quem passou um bom tempo usando o Indesign sem o GREP, essa nova ferramenta é uma benção! Não perca mais tempo e corra para assistir ao tutorial, que está no formato MP4.