Você sabe o que faz o V-Ray Proxy? Bem, ele tem como função facilitar a manipulação e renderização de modelos complexos no 3ds Max, para que seja possível utilizar modelos extremamente detalhados nas suas cenas. No começo de janeiro, comentei sobre um seminário gratuito promovido pelo VizMasters, em que um dos temas era exatamente a utilização do V-Ray Proxy. Depois de um bom tempo esperando, o pessoal disponibilizou o vídeo do seminário, com todo o conteúdo do treinamento sobre V-Ray Proxy.

Na verdade, podemos considerar esse vídeo como sendo uma introdução a ferramenta, mesmo com mais de uma hora de vídeo, seriam necessárias mais algumas horas para abordar em detalhes o conteúdo. Um detalhe interessante em relação ao vídeo, ele está em FULL HD! Isso mesmo, esse é o primeiro tutorial em vídeo que vejo preparado para TV`s que suportem 1080p. Então, se você tem uma TV LCD Full HD, pode assistir em qualidade máxima ao tutorial.

Por outro lado, a qualidade do áudio deixa muito a desejar, parece que realmente o autor do tutorial fez a gravação remotamente via Skype ou outra tecnologia de VoIP.

No vídeo o autor demonstra no início os benefícios e a redução significativa de recursos, gerado pelo uso do V-Ray Proxy. Para exemplificar isso ele mostra a janela de desempenho do Windows, em que o consumo de memória é exibido em tempo real. Se você nunca prestou atenção a esse detalhe, pode ser interessante conhecer o que acontece quando manipulamos grandes quantidades de vértices em modelos 3D. No Blender isso não acontece, a ferramenta por só própria já ajuda com um código mais “enxuto”.

Depois de mostrar o desempenho da memória, o autor começa a trabalhar com exemplos de modelos altamente complexos, como carros detalhados e vegetação. Pelo visto, usando essa ferramenta podemos até arriscar usar geometria mesmo para vegetação e não imagens ou texturas.

Para fazer o download do vídeo, com aproximadamente 140 MB, visite esse endereço. Mas antes, devo apertar sobre duas coisas:

• Só consegui fazer o script que habilita o download começar no Internet Explorer. No Firefox fica uma página em branco e nada acontece.
• Para assistir ao vídeo você precisará fazer o download de um codec especial, que pode ser copiado aqui.

No final de semana vou assistir ao vídeo do outro seminário, sobre modelagem de paredes para visualização arquitetônica. Na próxima semana publico os comentários! Se você quiser se adiantar, a lista completa de vídeos do seminário pode ser encontrada aqui.

Desde que comecei a acompanhar as discussões nos fóruns da Newtek, vejo constantemente os usuários do LightWave insatisfeitos com o tratamento que a Newtek dá a ferramenta. Eles reclamam muito da maneira tímida com que o LightWave é exibido na mídia e dos avanços da ferramenta, nos últimos anos. As reclamações não são infundadas, quem investiu quase 1000 dólares em uma licença de uso, para modelar e animar em 3D quer receber atualizações e ferramentas inovadoras. O marketing que a Autodesk faz com os seus produtos, nem se compara ao que a Newtek proporciona ao LightWave.

Bem, mesmo com todos esses transtornos, ainda sou solidário a Newtek. Eles têm uma atenção com os seus usuários lançando constantemente tutoriais em vídeo. Todos os vídeos estão disponíveis para download em um FTP aberto, para qualquer usuário copiar os arquivos. Não preciso dizer que eu já copiei praticamente todos os arquivos disponíveis para assistir aos poucos. Visite o FTP e veja por si próprio.

Os assuntos apresentados nos tutoriais são os mais diversos, mas se eu tivesse que recomendar uma categoria especifica de assuntos, recomendaria os vídeos sobre mapeamento UV. Como esse é um assunto de relativa complexidade na modelagem 3d, sempre é interessante conferir abordagens diferentes para essa mesma tarefa. Mesmo que não seja na sua ferramenta de trabalho nativa, no caso o Blender.

Existem vários vídeos sobre modelagem 3d, mas como é fácil encontrar esse tipo de material na internet, se você for dedicar algum tempo para esses tutoriais, aproveite para assistir algo mais proveitoso.

Caso você queria tutoriais mais completos, procure por vídeos com títulos cujos nomes representam alguma coisa. Por exemplo, o vídeo intitulado cathedral, mostra a modelagem das colunas de uma igreja. O autor do tutorial usa como referência uma fotografia para modelar aos poucos as colunas e conseguir chegar à reprodução do espaço. Para quem faz modelagem de maquetes eletrônicas, esse é um vídeo interessante também.

Senti falta apenas de mais tutoriais sobre iluminação, que em minha opinião é o maior destaque do LightWave. As imagens geradas com o sistema de radiosidade dele têm uma excelente qualidade.

Depois que eu publiquei o artigo falando sobre o teste de materiais com o Blender e YafRay, recebi vários e-mails solicitando o mesmo tipo de arquivo para o Indigo. Eu tinha o arquivo com a cena de teste “oficial” do Indigo, mas acabei perdendo esse arquivo em alguma migração de dados ou BackUp. As mensagens que recebi me fizeram pesquisar um pouco por novas cenas de teste para o Indigo, o que resultou na cena que estarei disponibilizando hoje. Essa cena é de autoria do drBouvierLeduc, o mesmo usuário responsável pelo ótimo tutorial sobre criação de grama com o Blender 3D e Indigo.

Impressionante não é? Para fazer o download da cena, visite esse endereço.

Antes que você vá com muita sede ao pote, devo alertar que o processo de renderização com o Indigo é diferente do YafRay, caso você não o conheça. Ele funciona de maneira semelhante ao Maxwell Render, baseado em física real. Isso gera imagens com nível de realismo impressionante, mas que consomem uma quantidade razoável de memória e processamento.

Então, se você quiser fazer o download dessa cena para testar e criar uma pequena biblioteca de materiais, com o Indigo, recomendo que tenha um pouco de paciência primeiro para trabalhar com o mesmo. Outro complicador para o Indigo, você terá que fazer ajustes no XML da cena para gerar o material desejado. Sim! Essa cena foi gerada pelo Blender, mas o autor só disponibilizou o arquivo XML para que os materiais sejam criados. Então será necessário editar o código!

Ficou desanimado? Leve em consideração o resultado final da sua renderização, assim que você contemplar o seu render foto realístico, todo esse trabalho de configuração fica para trás.

Se você quiser uma ajuda, visite esse endereço com algumas ótimas dicas sobre como configurar os materiais do Indigo, diretamente no arquivo XML. Procure pelos links sobre “Materials Settings”.

Aproveitando esse artigo sobre o Indigo, uma nova versão do Blendigo foi lançada recentemente e estou fazendo os devidos testes nessa versão, para poder escrever um pequeno tutorial sobre as melhorias e coisas que ainda não havia divulgado por aqui. Então aguarde por novidades para breve.

Boa renderização!

O pessoal do Mortagestudio, publicou mais um tutorial de modelagem. Dessa vez o tutorial foi criado no estilo timelapse, em que o vídeo é acelerado para que o processo de modelagem seja apresentado de maneira mais rápida no vídeo. No total o processo leva aproximadamente uma hora, mas eles aceleraram o vídeo para que o tempo total fosse reduzido para dez minutos. Parece que eles tiveram algum tipo de problema com o áudio do tutorial, ficando apenas a imagem do vídeo como referência, não existe nenhum tipo de narração durante o processo.

O vídeo está disponível no YouTube:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=J53EenY6mkE[/youtube]

Como você pode perceber, depois de assistir ao tutorial, eles seguem a receita básica de modelagem por subdivisão. Uma imagem de referência é posicionada como fundo da 3D View do Blender, para que o artista tenha apenas que se preocupar com as proporções do modelo. Assim que a imagem está lá, uma forma primitiva 3d (Cubo) é deformada e modificada várias vezes até que o formato da cabeça seja configurado.

Se você está estudando modelagem, aproveite bem a parte em que o tutorial aborda a criação das orelhas do personagem, já que essa é uma parte com alto nível de complexidade.

O mais interessante desse tipo de tutorial é que ele se aplica a qualquer tipo de ferramenta. No caso, esse foi construído com o Blender, mas como é possível perceber pelo vídeo a interface e os comandos do Blender não são apresentados. O que deixa o foco do vídeo no processo e não nas ferramentas, por isso é que qualquer pessoa interessada em reproduzir esse mesmo modelo, pode fazê-lo de maneira simples, em ferramentas como o 3ds Max, Maya, LightWave ou outros. O único requisito para isso é o conhecimento técnico na referida ferramenta.

Mas e se eu quiser reproduzir o modelo no Blender? Bem, ai você precisará apenas usar os comandos de transformação e muitas opções de corte. Essa é a lista com os principais comandos que você vai usar:

• Face Loop Cut: Esse comando cria um corte completo em um conjunto de faces. Para acionar o Loop Cut de maneira rápida, use a tecla CTRL+R.
• Knife: Se você precisa de um corte localizado, a ferramenta Knife é mais indicada. Ela faz cortes em faces selecionadas. Para acionar a ferramenta, use a tecla K.

Pronto! Agora é só modelar.

Foi com uma sensação de nostalgia que vi o anuncio da Adobe, sobre o lançamento de uma nova versão do Director, que depois de vários anos, esquecido e deixado de lado ganha a sua tão esperada versão 11. Mas o que é o Director? O que ele faz? Não é fácil encontrar pessoas ou empresas que usam o Director, por isso mesmo ele me gerou junto com o AutoCAD, uma demanda em uma escola técnica que me direcionou a ministrar aulas na área de computação gráfica. Quando comecei a usar o Director, ele ainda estava na versão 7 e era de propriedade da Macromedia.

Para explicar melhor o que o Director faz, vou fazer uma analogia com uma ferramenta mais conhecida, o Flash. Você, caso trabalhe com computação gráfica, deve saber o que faz o Flash. Se não sabe, ele produz animações e aplicações interativas para a internet. Pois o Director faz exatamente a mesma coisa, para mídias físicas como o CD. Quando as conexões de banda larga ainda eram raras e o vídeo não internet, ainda não tinha sofrido o impacto do YouTube, usar o Director era a única opção de algumas empresas para produzir aplicações multimídia ricas.

O Director tem vantagens muito interessantes em comparação com o Flash, para a área de multimdía:

• Compatível com os principais formatos de vídeo e áudio
• Ambiente 3d interativo nativo
• Linguagem de programação integrada (LINGO)
• Caso você não queira usar LINGO, ele suporta JavaScript também
• Permite criptografar os arquivos fonte e gerar arquivos auto-executáveis
• Compatível com vários tipos de arquivos visuais

Quem usa o Director sabe, ele é extremamente pobre na criação de conteúdo. Todas as ilustrações e imagens devem ser produzidas externamente.

Um mercado que fazia muito uso para o Director, era o de aplicativos educacionais e aqueles CD`s promocionais de filmes que acompanhavam um trailer ou vídeo sobre a produção. Em casa eu tenho vários CD`s com o logotipo “Made with Macromedia“, que eram feitos com o Director.

É muito difícil usar o Director? Na verdade não, ele é mais simples que o Flash, sendo inclusive indicado para pessoas que estão estudando animação, antes do Flash. Mas isso é difícil de implementar, a licença do Director é muito mais cara que a do Flash. Sem falar que o mercado para esse tipo de aplicação é muito restrito nos dias de hoje.

Se você quiser saber mais sobre novo Adobe Director 11, que não apresenta grandes novidades sob a antiga versão, visite esse link. Caso você queira conferir alguns ótimos tutoriais de Director, visite esse endereço.

Que o Blender tem uma Game Engine integrada à maioria dos usuários já conhece, mas que ele é a base para uma série de projetos de código aberto, envolvendo a criação de gráficos para jogos, pouca gente sabe. Inclusive, esse é um dos principais objetivos do projeto Apricot em conjunto com o Crystal Space; consolidar o Blender como plataforma de produção de gráficos para jogos. Eles estão certos, a Engine do Blender nunca teve o objetivo de servir como plataforma de desenvolvimento para jogos complexos. Mas sim, prover aos artistas e usuários do Blender a possibilidade de criar animações interativas, sem a necessidade de programar.

Bem, deixando um pouco a filosofia do Blender de lado, voltemos ao assunto principal do artigo. Encontrei um excelente projeto, criado em moldes parecidos com o Apricot. Esse projeto se chama VDrift, que consiste em um jogo de corrida que é desenvolvido com uma Engine chamada Vamos physics engine. Essa é uma engine própria para simular comportamentos físicos de automóveis. Sendo mais especializada, o tempo de implementação é menor.

Para quem está estudando desenvolvimento de jogos, projetos como esse são um prato cheio! Como é tudo distribuído sob a licença GPL, qualquer pessoa pode consultar o código fonte do jogo para fins acadêmicos e até mesmo comerciais.

O melhor não é isso, a maioria dos gráficos de jogo são elaborados no Blender, com um auxilio em algumas vezes do SketchUp também. Nos fóruns de usuários, no web site do jogo, existem inclusive discussões sobre a melhor maneira de projetar e modelar carros e pistas para o projeto. Tudo pode ser consultado e copiado livremente.

Quer saber como eles fazem os modelos dos carros? Visite esse endereço, para visualizar o projeto de um carro desenvolvido por um artista para o jogo. Ele mostra algumas imagens do render para o carro, além de disponibilizar o arquivo do Blender para download gratuito. Caso você tenha interesse, pesquise os mesmos fóruns para achar modelos de pistas e dos outros carros usados no jogo.

Ah! Não deixe de fazer o download do jogo para experimentar também, afinal de contas é preciso avaliar o projeto sob todos os aspectos!

Não canso de repetir, quem trabalha com 3d precisa aprende rum mínimo de fotografia para melhorar a qualidade das suas imagens. Para ajudar nesse processo, descobri um curso básico de fotografia, totalmente gratuito para ajudar nos estudos de quem esteja interessado em se aperfeiçoar. Para melhorar ainda mais o fato do curso ser gratuito, ele também aborda técnicas gráficas básicas. Claro, não espere um conteúdo multimídia refinado, o curso é bem completo, mas praticamente tudo é baseado em textos e imagens. A parte gráfica poderia ser melhor, mas para um conteúdo gratuito está de bom tamanho.

Todo o conteúdo é dividido em 14 capítulos, abordando temas diferentes da fotografia e da atividade. No final desses 14 capítulos, ainda existem um glossário e exercícios de fixação.

Como de costume, fiz uma pequena lista com o título de cada capítulo e o tema que cada um aborda:

1. Teoria da luz e princípios óticos: Antes de entrar nos assuntos sobre fotografia, o curso aborda aspectos sobre origem e tipos de luzes. Além disso, as distorções causadas pelas lentes de máquinas fotográficas são abordadas também.
2. Materiais sensíveis a luz: Aqui temos um assunto exclusivo da fotografia, com uma abordagem sobre papéis e materiais sensíveis a luz.
3. Filtros para fotografia: Aqui temos uma introdução aos filtros fotográficos, usados no processo de revelação de fotos.
4. Câmeras e controles: Nesse capítulo, temos uma introdução aos principais tipos de câmeras e os controles existentes para cada um desses tipos.
5. Técnicas básicas de fotografia: Aqui temos uma parte interessante para artistas 3D, essas técnicas básicas de fotografia podem ser usadas tranquilamente nos nossos softwares como Blender, 3ds Max e outros. Mesmo que você não faça o curso todo, consulte o conteúdo desse capítulo!
6. Planejando um trabalho: Aprenda aqui os passos necessários para planejar um trabalho em fotografia.
7. Retratos em estúdio: Esse capítulo aborda os passos e equipamentos necessários para tirar fotos em estúdio.
8. Direitos autorais em fotografia: Um ótimo assunto para artistas 3d também, aprenda a lidar com os direitos autorais das suas imagens. A maioria dos tópicos não tem relação com a legislação Brasileira, mas mesmo assim o assunto é interessante.
9. Química básica para fotógrafos: Esse curso é focado para a fotografia tradicional, por isso que um básico de química é apresentado. Nada de tecnologia digital.
10. Revelação tradicional: Você sabe como revelar uma foto, pelo processo tradicional? Esse capítulo do curso fala sobre isso.
11. Revelação em preto e branco: Técnicas para gerar imagens em tons de cinza.
12. Revelação em cores: Técnicas para gerar imagens coloridas.
13. Gerenciando movimentação nas fotografias: Essa é uma parte interessante do curso, que também pode ser aproveitada em ambientes 3d. O curso fala sobre controles de exposição e técnicas para tirar fotos em movimento.
14. Considerações finais: Aqui é feito um apanhado geral sobre os assuntos abordados no curso, assim como o encerramento.

Pronto! Agora você não tem mais desculpas, para dizer que não conhece técnicas de fotografia. Mesmo não sendo a fotografia da era digital, com esse curso é possível ter uma ótima noção de como funcionam as técnicas e o trabalho de um fotografo.

Para acessar o curso, visite esse link.

Você achava que apenas o 3ds Max receberia uma atualização? A Autodesk também está se preparando para atualizar o AutoCAD, para a sua linha de produtos 2009. O chamado AutoCAD 2009 marca uma das primeiras grandes mudanças, na interface da ferramenta dos últimos anos. Assim como a Microsoft fez com o seu Office 2007, a Autodesk agora também baseia a interface do AutoCAD em abas (Ribbon), de maneira idêntica ao Office. Isso mesmo! Se você não gostou da interface do novo Office, se prepare para passar a usar essa mesma organização, caso você decida usar o AutoCAD 2009.

Para exemplificar a organização da nova interface, encontrei esse ótimo vídeo que mostra essa mesma interface em ação:

AutoCAD 2009

Interessante, não é? Mas calma você não será obrigado a usar essa nova interface, algumas pessoas que já usaram versões de avaliação do AutoCAD, reportaram que é possível usar a estrutura antiga, ou uma versão híbrida das duas interfaces, com as abas e menus.

Alguns web sites especializados estão publicando listas com as principais novidades dessa versão, compilei uma pequena lista com as principais novidades dessa versão do AutoCAD, mas se você quiser conferir uma lista mais completa, sugiro esse endereço.

Vamos à lista:

• Navegação 3d aprimorada: Agora existem mais ferramentas e janelas para auxiliar na navegação em modelos 3d.
• Pré-visualização de layouts: Lembra da ferramenta de layouts para impressão? Ela foi melhorada, permitindo que seja possível ver o desenho existente no layout. Antes tínhamos apenas a exibição do nome correspondente ao Layout.
• Gravador de ações: De maneira semelhante ao que acontece no Office, podemos gravar ações semelhantes a macros. Ele não usa VBA, mas tem função semelhante.

Com a atenção voltada para as mudanças na interface, muitos usuários deixam um pouco de lado essas novidades em termos de ferramentas.

Mesmo assim, essa atualização tem outro objetivo, que é deixar a ferramenta totalmente compatível com o Windows Vista. Várias empresas e usuários estavam reportando problemas de compatibilidade entre o AutoCAD 2008 e o Vista. Inclusive já recebi e-mails de amigos, me questionando os procedimentos para fazer o AutoCAD 2008 funcionar sem problemas com o Vista, infelizmente muitos deles foram obrigados a fazer downgrade para o XP.

Assim que encontrar mais tutoriais em vídeo sobre o novo AutoCAD, publico uma lista com os respectivos comentários.

Várias atividades consomem um tempo considerável na produção de uma imagem em 3D, dentre essas atividades está o teste de materiais, que geralmente é realizado apenas durante a execução de um projeto. Esses testes consistem na configuração exata dos parâmetros dos shaders e reflexões dos materiais. O problema com esses testes é que eles muitas vezes se misturam com os testes de render, o que acarreta uma enorme perda de produtividade. Imagine a seguinte situação, você tem uma cena que demora cinco minutos para renderizar em baixa resolução, para testar os parâmetros de dez materiais, apenas com um render teste para cada material, seriam necessários cinqüenta minutos só de render!

Como acelerar esse processo? Podemos montar uma biblioteca de materiais, para consultar no momento em que estamos construindo uma cena. Existem até as chamadas cenas teste, que são características de cada ferramenta e renderizador. Várias ferramentas como V-Ray, Mental Ray, Indigo e YafRay, disponibilizam cenas que têm como propósito permitir que o artista avalie um material ou textura, sobre uma superfície complexa.

Durante muito tempo procurei a cena modelo do YafRay, para poder fazer testes com o Blender e criar uma boa biblioteca de materiais. Desde que achei essa cena, sempre que tenho um tempo sobrando, tento montar novas combinações de materiais, para que durante um projeto eu tenha uma boa base de materiais para pesquisa. Você também quer essa cena para testar configurações? Pois aqui está o link para fazer o download dessa cena.

Quando renderizamos a cena, vemos a seguinte imagem:

A cena é simples, sendo composta por um cubo com algumas lâmpadas do tipo área, posicionadas estrategicamente nas faces internas do cubo. No arquivo estão presentes também as texturas usadas na imagem.

O processo de utilização dessa cena é simples, basta selecionar os elementos da geometria de teste, que possui uma quantidade pequena de vértices, mas superfícies curvas e complexas, para testar o comportamento dos materiais com a luz. Assim que você selecionar o objeto, configure o material e pressione F12, para que o render inicie. Essa cena é própria para o YafRay e YafaRay, mas com alterações na estrutura da iluminação, pode ser utilizada com o Render padrão do Blender também.

Se você não sabe por onde começar, visite essa discussão nos fóruns do YafRay, para visualizar várias configurações de materiais para o YafaRay.

Use essa cena para construir a sua biblioteca, para que durante um projeto você não perca tempo “chutando” as configurações.

O Google faz um ótimo trabalho divulgando o SketchUp e promovendo o interesse constante da comunidade de usuários, com repositórios e concursos gratuitos, incentivando a todos o uso continuo da ferramenta. Eles divulgaram recentemente o concurso internacional, de modelagem para o SketchUp, que dessa vez está aberto a participantes de fora dos Estados Unidos. Então se você tem habilidade em modelagem, o que não é muito complicado com o SketchUp, considere participar da competição, para ganhar experiência e correr o risco de ganhar alguns prêmios!

O tema dessa competição é o seu campus universitário! Então, se você é estudante universitário e tem habilidades com modelagem 3d, algum conhecimento de SkecthUp e quer participar, o concurso é aberto a qualquer pessoa interessada, independente de nacionalidade. Claro que é requisito básico do concurso, referenciar o modelo no Google Earth, como uma das regras da competição. Essa é uma maneira inteligente do Google, providenciar referências em 3D para instituições de ensino ao redor do globo, na sua plataforma de mapas.

Caso você esteja interessado em participar, não é necessário ter muita pressa, o prazo para envio dos modelos 3d é longo, se estendendo até 1 de Junho desse ano. Todos os modelos enviados para o concurso, devem estar disponíveis para download no 3D Warehouse do SketchUp. Se você nunca visitou, esse é o repositório de modelos 3d do SketchUp, lá é possível encontrar muitos modelos de alta qualidade técnica para compor cenários. Todos disponíveis para download de maneira gratuita.

Quais os prêmios da competição? Bem, eles são mais humildes que os distribuídos pelas competições da CG Society, mas são de bom tamanho mesmo assim. Vamos à lista:

• Ipod Touch
• Nintendo Wii
• Camiseta do Google e boné

Esses prêmios são destruídos para as equipes envolvidas nos projetos escolhidos. Para maiores informações, visite esse endereço com as regras e detalhes sobre a premiação. Lá você encontra a relação com os vencedores de 2007 também.

Essa pode ser uma ótima oportunidade para colocar os seus conhecimentos em modelagem a prova. Principalmente se você estuda em alguma faculdade com arquitetura peculiar, não conheço todos os campi do Brasil, mas sei que existem alguns com prédios com relativa dificuldade técnica, para execução em ambientes 3D.