Assim que um software recebe uma nova versão, vários cursos e treinamentos direcionados para essas atualizações começam a aparecer. Esse é o caso do recém lançado AutoCAD 2010, que ganhou algumas novidades interessantes nessa sua última atualização. O que você acharia de participar de um curso gratuito pela internet, sobre as novidades do AutoCAD 2010? É exatamente isso que o AUGI (Autodesk User Group International) está oferecendo. O curso é oferecido junto com apostilas resumidas do AutoCAD 2010, e pode ajudar os usuários de versões anteriores do software a se atualizar. O curso em sí não é provido de elementos multimídia comuns em treinamentos via internet, como vídeos e tutoriais guiados, mas serve mais como uma forma rápida de se atualizar na ferramenta.

Como funciona o curso?

Depois de se cadastrar na página do curso, você terá acesso a uma área especial no web site do AUGI em que é possível fazer o download de uma pequena apostila para cada aula. Cada uma dessas aulas é baseada em temas específicos do AutoCAD 2010.

As aulas começaram no último dia 6 de Abril e devem perdurar até o final de Maio, em que a quarta e última apostila deve ser disponibilizada para download. Assim que você conseguir fazer o download do material, pode começar a estudar e testar as dicas relacionadas no material. Mas e se eu tiver dúvidas? Nesse ponto entra a comunidade de usuários do AutoCAD, com um fórum especialmente preparado no AUGI para que os alunos registrados no curso possam tirar as eventuais dúvidas.

Então o procedimento para participar do curso, caso você tenha interesse é o seguinte:

1. Visite esse endereço no AUGI clique no botão “Register” ao lado do curso AutoCAD 2010: New Features
2. Faça o login com a sua conta do AUGI, caso você não tenha uma é possível se registrar sem nenhum tipo de custo
3. Depois que você estiver registrado no curso, procure no menu da esquerda uma opção chamada My ATP, e clique nela. Esse é o item que reúne todos os cursos em que você está inscrito no AUGI
4. Acesse o curso de AutoCAD 2010 disponível na lista, e faça o download do material de cada aula. As datas das outras aulas estão disponíveis nessa mesma página.

Apesar do curso ser em inglês, o material didático é de fácil entendimento e pode ajudar em muito as pessoas interessadas em aprender os recursos e novidades do AutoCAD 2010.

O processo de criação de efeitos e animações que simulam comportamentos físicos é um dos tipos de animação mais complicados de criar, pois exige controle e interação de diversos objetos minúsculos e o trabalho com algo difícil de manusear em 3d, chamado de partículas. Na maioria dos softwares 3d esse tipo de animação sempre é criado com o auxílio de plugins ou softwares extras, que permitem ao artista 3d trabalhar com ferramentas específicas. Não é por acaso que existe um vasto mercado e demanda por ferramentas como o RealFlow. O próprio Blender 3D começou a receber atenção de outros artistas 3d e estúdios, depois que o mesmo incorporou um sistema para simular fluidos. Imagine o impacto que teve no mercado, uma ferramenta gratuita como o Blender possibilitar a criação de animações, que antes precisavam de softwares caros como o RealFlow.

Além dos fluidos, outro tipo de animação que exige muito de qualquer software é a simulação de fumaça. Se você é usuário do Cinema 4D, pode tentar usar uma ferramenta que produz resultados impressionantes na simulação de fumaça chamada Turbilence 4D. Essa ferramenta é derivada de um filtro já existente para o Adobe After Effects e que realiza função semelhante. Como a versão para o Cinema 4D ainda está em desenvolvimento, você pode fazer o download do Turbulence 4D para Cinema 4D nesse link dos fóruns CG Society.

No link indicado acima é possível encontrar dois vídeos de demonstração que mostram muito bem o potencial da ferramenta, assim como o endereço para fazer o download do Turbulence em fase Beta. Mesmo sendo em fase beta, as mensagens e material publicado no fórum mostram que já é possível fazer muita coisa com ele. Aproveite

O mais interessante desse tipo de plugin é que apesar de ser direcionado para a simulação de gases, a base dele é a simulação de líquidos, o que torna qualquer software capaz de trabalhar com fluidos diretamente capaz de elaborar esse tipo de material.

Quando o Turbulence estiver estável, ele estará disponível apenas como uma versão DEMO. O que significa que não será mais possível fazer o download gratuito da ferramenta completa.

O Blender 3D é uma excelente alternativa para esse tipo de animação, e pode suprir as necessidades da maioria dos artistas 3d que precisam trabalhar com simulações físicas. Existe até um projeto no Blender 3D, para que o sistema de fluidos ganhe uma expansão capaz de configurar animações próprias para simular interação de gases.

O processo chamado de renderização é muito parecido na maioria dos softwares 3d. Assim que pressionamos o botão render, vemos a imagem começar a ser gerada aos poucos, seja com pequenos “quadradinhos” equivalentes aos núcleos do processador ou processadores disponíveis no computador, ou então uma linha que vai progressivamente gerando a imagem. Esse processo se repete na maioria dos casos, menos nos renderizadores chamdos de Unbiased. Nesses renderizadores a imagem já aparece com a configuração final, mas em baixíssima resolução, em que, aos poucos a imagem é progressivamente refinada, até que o ponto correto do render seja atingido.

O processo gera imagens próximas da realidade, mas geralmente com um tempo de render alto. Entre os diversos renderizadores que estão nessa categoria de Unbiased encontramos o Maxwell Render, FryRender, Indigo Renderer, LuxRender e Kerkythea. Cada um deles com as suas próprias características e nuances de configuração, mas funcionando do mesmo modo em termos de geração de imagens.

Como fazer para acelerar o render nesse tipo de renderizador? Uma das alternativas é usar computadores em rende, configurados como uma Render Farm. Isso faz com que o trabalho de renderização seja distribuído entre mais processadores, reduzindo consideravelmente o tempo de render. Se você for usuário do Blender 3D e do Indigo, um tutorial muito interessante mostra como é possível configurar a renderização em rede com o Blender 3D, Indigo renderer e o Blendigo.

Na verdade, o processo de configuração envolve mais o ajuste dos computadores em si que o próprio Blender e Blendigo.

O funcionamento do processo de configuração é bem simples e envolve a determinação de um computador determinado Master e dos Slaves. O Master é o computador que inicia a renderização, e aciona os slaves para que os mesmos renderizem. Como isso é feito?

O Indigo é nativamente um renderizador acionado por linha de comando, assim como o YafRay. Portanto, podemos renderizar cenas e acionar opções, usando comandos no prompt do windows. No tutorial, o autor recomenda que usemos um arquivo bat, que nada mais é que uma sequencia de comandos do prompt, para facilitar a configuração dos computadores slave na renderização. Basta acionar o indigo com o parâmetro “-s” para que o mesmo seja acionado no modo Slave.

Nesse modo, o próprio Indigo fica procurando na rede o envio dos dados pelo computador denominado Master. No Blender 3D preciamos acionar uma opção no Blendigo chamada Working Master. Depois é só começar o render! Um computador chamado Working Master, aciona a renderização nos Slaves e ainda disponibiliza seus recursos para renderizar também.

Se a rede não tiver nenhum de restrição, como firewall ou bloqueios nas portas de comunicação, o próprio slave do Indigo escaneia a rede e detecta o master. O tutorial foi todo escrito usando o Windows XP e o Indigo 1.1.18.

A primeira coisa que todas as pessoas interessadas em trabalhar com vídeo digital quer fazer é trabalhar nas suas próprias produções. Um dos exercícios que sempre faço nas minhas aulas sobre produção de vídeo é a criação de animações do tipo stop-motion. Para trabalhar com esse tipo de animação você precisa apenas de uma máquina fotográfica digital é um pouco de imaginação. Mas, para transformar esse tipo de imagem em vídeos compatíveis com os displays e modernos monitores de alta definição, é necessário tomar cuidados com os ajustes e características do vídeo e da trilha de áudio, caso você decida usar uma na sua animação.

Para exemplificar o procedimento necessário para criar uma animação assim no Adobe Premiere, um artista de vídeo digital chamado Craig Baldwing publicou no seu blog um ótimo tutorial, mostrando como é possível criar animações no Premiere, usando como base seqüências de fotografia.

No final do tutorial você vai ter uma excelente idéia de como produzir uma animação em Full HD, com nítidos 1920 por 1080 pixels de resolução.

No Adobe Premiere existem várias pequenas configurações no projeto que podem ao mesmo tempo, facilitar a produção das animações, como também atrapalhar o desenvolvimento do projeto. A primeira coisa que o tutorial aborda é a configuração padrão do Premiere, para a duração de cada fotografia nas seqüências de vídeo.O ajuste correto desse parâmetro é fundamental, pois pode fazer com que o movimento dos seus objetos na animação fique mais rápido ou lento.

Depois de apontar alguns ajustes na importação das imagens, o autor mostra vários atalhos e ferramentas do Adobe Premiere que podem ajudar nos ajustes da animação, como o posicionamento e alteração dos tempos do vídeo. A parte final do tutorial é de interesse dos artistas que gostariam de aprender um pouco mais sobre parâmetros de configuração de vídeos.

Por exemplo, você sabe qual é o melhor bitrate ou codec para publicar esses vídeos na internet, em web sites como o Youtube ou Vimeo? Pois, no final do tutorial o autor dá várias dicas de configuração e compactação do vídeo para que o material fique com a melhor qualidade possível, em resoluções próprias do Youtube e até mesmo em HD (1280×720).

Uma das coisas que ainda pretendo fazer no futuro próximo é viajar para uma das grandes feiras de computação gráfica como a Siggraph ou a Game Developers Conference, para conferir de perto os lançamentos e novidades do setor. e claro assistir algumas palestras sobre as mais novas tecnologias. Se você também tem essa vontade, mas ainda não tem os incentivos financeiros necessários para investir na viagem, a solução é acompanhar as palestras e vídeos disponibilizados sobre o evento. A Autodesk é uma das empresas que investe forte em marketing nesse setor, e para promover o uso dos seus produtos entre estúdios e artistas que criam jogos, eles organizam várias palestras e apresentações ao longo do evento.

Caso você queira assistir a essas palestras, que envolvem assuntos como modelagem 3d para jogos e a aplicação de tecnologias para animação 3d baseada em inteligência artificial, os vídeos podem ser assistidos de maneira totalmente gratuita no Autodesk Area. Alguns dos vídeos não apresentam novidade alguma, como o lançamento e demonstração das ferramentas de modelagem 3d e renderização do recém lançado 3ds Max 2010. Mas, outros podem ser muito interessantes para artistas envolvidos apenas com animação tradicional e que gostariam de expandir um pouco mais os seus horizontes, com tecnologia voltada a animação interativa.

Essa é a lista de vídeos, acompanhada de um breve comentário sobre o seu conteúdo:

• Autodesk HumanIK e Kynapse
• Autodesk HumanIk, Kynapse e 3ds Max na produção do Warhammer online 3
• Autodesk MotionBuilder
• Autodesk Maya
• Autodesk Softimage, ICE e Face Robot na produção dos animatics para o 007 Quantum of Solace
• 3ds Max 2010 (palestra em duas partes)
• Autodesk Softimage
• Escultura digital com o Mudbox

Como você pode perceber pelos títulos das palestras, o material é bem amplo e apresenta de maneira interessante alguns projetos reais. O melhor de todos é o primeiro vídeo, que mostra a aplicação de sistemas intermediários para controla multidões e a aplicação de inteligência artificial em personagens. A parte relacionada a descoberta de trajetórias e caminhos em terrenos é bem interessante. A palestra sobre o Warhammer online também mostra muita aplicação prática de tecnologias 3d para o desenvolvimento de aplicativos reais.

Um ponto interessante em relação ao material é que essa GDC 2009, apresenta pela primeira vez a equipe da Softimage apresentando suas ferramentas já integradas a Autodesk.

Cada uma das palestras tem em média 40 minutos de duração, portanto assista quando tiver bastante tempo disponível.