Até pouco tempo atrás o uso de uma placa de vídeo poderosa ajudava mais os usuários de jogos 3D com opções avançadas de visualização, mas hoje esse tipo de recurso ajuda bastante na edição e manipulação de objetos 3d. Seja com o uso de shaders GLSL ou outros recursos de visualização, uma boa placa de vídeo se mostra cada vez mais necessária para o artistas 3d que precise visualizar a situação das suas texturas e iluminação, durante o processo de criação dos seus objetos. No 3ds Max 2010 foram adicionados vários recursos e ferramentas para usar a GPU para mostrar a posição das sombras e outros elementos, diretamente na Viewport.

Se você for usuário do 3ds Max 2010, o vídeo abaixo mostra um exemplo bem interessante de uso dos recursos avançados de visualização na Viewport. Inclusive é possível usar até mesmo Ambient Occlusion na Viewport, em tempo real!

No vídeo é possível acompanhar como uma cena relativamente simples pode passar a mostrar sombras e outros recursos diretamente na Viewport, inclusive com o uso das luzes mais avançadas e sofisticadas no 3ds Max como as luzes fotométricas. A vantagem em usar esse tipo de recurso é conseguir pré-visualizar as sombras antes mesmo de acionar a renderização e poder avaliar com mais precisão o posicionamento das texturas também. Mas, para poder usar esse tipo de recurso é necessária uma placa de vídeo poderosa e com suporte ao Shader Model 3.0 ou 2.0.

Agora, existe uma dica muito legal na documentação do 3ds Max 2010 que habilita o uso de sombras geradas por luzes do tipo área. Esse tipo de sombra pode ser gerada com bordas suavizadas e não as linhas bem definidas que aparecem no vídeo. Para economizar recursos do computador o uso dessas sobras suavizadas é desabilitado por padrão. Caso você queira ligar esse recurso é só abrir o Listener do MAXScript e digitar a seguinte linha:

• viewportSSB.AreaShadow = True

Com isso a Viewport passa a exibir sombras suavizadas, que são ainda mais realistas e se usadas em conjunto com o Ambient Occlusion, mostram um resultado muito próximo a um render simplificado. Se você ainda não possui uma placa de vídeo poderosa, comece a avaliar o investimento nesse tipo de equipamento. Ele ajuda muito na produtividade em tarefas de modelagem e visualização.

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