A criação de efeitos especiais em animações 3d criadas usando o 3ds Max não se restringe apenas a utilização de plugins como o FumeFX e o Krakatoa. Claro que com essas ferramentas, podemos conseguir resultados realistas de maneira mais rápida e com menos necessidade de pós-produção. Os artistas 3d que usam apenas as ferramentas nativas do 3ds Max também podem obter bons resultados em animações que precisam de efeitos especiais. Nas minhas aulas acabo usando apenas as ferramentas nativas, pois os plugins são complexos e demandam programas de treinamento que foquem unicamente no seu uso e aplicação.

Mas, como podemos criar animações usando explosões e fogo usando o próprio 3ds Max? Caso você seja usuário do 3ds Max, o vídeo abaixo mostra muito bem as ferramentas e opções usadas no 3ds Max para criar esse tipo de animação.

Para criar as explosões no 3ds Max, usamos um campo de força que faz grande sucesso entre os usuários e artistas iniciantes da ferramenta que é o Bomb. Essa ferramenta funciona assim, primeira adicionamos uma instância do campo de força na Viewport do 3ds Max e com o botão Bind to SpaceWarp podemos fazer a ligação entre um modelo 3d e a bomba em si. Com isso, as configurações e alterações realizadas na bomba refletem diretamente no objeto conectado.

Existem diversas opções e ajustes que podemos fazer na aba de configurações do Bomb, para que animação criada com o campo de força fique mais realista e de acordo com as necessidades de cada projeto. Por exemplo, é possível adicionar rotação aos fragmentos da explosão, movimento aleatório aos fragmentos e muitos outros ajustes.

A criação de efeitos atmosféricos no 3ds Max requer a criação de um objeto chamado Gizmo, que na verdade serve para delimitar a área em que o efeito atmosférico deve acontecer. Isso pode ser feito na área de Helpers do painel de criação do 3ds Max, em que encontramos a área chamada Atmospheric Apparatus. Existem três tipos de Gizmos com volumes semelhantes a esferas, cubos e cilindros. No tutorial o autor usou um Gizmo esférico que é associado a um efeito atmosférico para criar fogo. No painel environment é possível adicionar diversos efeitos nos Gizmos, assim como configurar a aparência e animações realizadas por esses efeitos.

A renderização e manipulação desses efeitos é bem simples e não requer tantos ajustes como os usados pelo FumeFX ou Krakatoa. Para usuários do 3ds Max que não conhecem essas opções, vale assistir ao tutorial para aprender a usar essas ferramentas no 3ds Max.

A produção de material em 3d pode abranger diversas mídias e finalidades, sendo uma das mais interessantes a composição entre conteúdo criado em softwares como o Blender 3d com vídeo gravado em cenários e locações que realmente existem. Depois que o material for criado em softwares 3d, precisamos fazer a composição entre o virtual e o real, em que o maior desafio está no alinhamento entre os ângulos de câmera usados pela câmera real e a virtual. Se esses dois ângulos forem muito diferentes, o processo de composição fica prejudicado e o resultado final deixará transparecer que o material é uma montagem entre objetos 3d e elementos reais.

Se você é usuário do Blender 3D ou até mesmo softwares como 3ds Max, Maya e outros, pode aproveitar os recursos e ferramentas oferecidos pelo Voodoo Camera Tracker para ajudar nesse processo. Um software que faz tracking de camera, permite rastrear e mapear a posição da câmera real em vídeos e passar essas informações para um software 3d. Dessa maneira fica muito fácil criar a composição entre o material produzido em 3d e os vídeos. Caso você queira aprender a usar essa ferramenta para mesclar material em vídeo com objetos criados no Blender 3D, existem dois excelentes tutoriais em vídeo que foram publicados na última semana, que mostram de maneira simples o funcionamento da ferramenta.

A parte de configuração do vídeo no Blender 3D é realmente simples e requer apenas que o vídeo usado para o tracking seja adicionado ao editor de vídeo. Assim que o vídeo estiver no editor, devemos configurar o Blender para renderizar o material adicionado ao editor no formato TGA. Isso resulta na decomposição do vídeo em uma seqüência de imagens, posteriormente importada para o Voodoo Camera tracker.

Durante o vídeo podemos acompanhar a configuração de vários detalhes relacionados ao material, como a resolução e opções de câmera. No Voodoo Camera Tracker, o resultado do procedimento é salvo no formato de um script em Python, que tem as informações de posicionamento da câmera mapeadas usando o vídeo.

Com o material importado para o Blender 3D, podemos trabalhar com a modelagem e composição dos objetos diretamente sobre as imagens do vídeo posicionado como plano de fundo da 3D View. O que resulta em animações e composições que mesclam os objetos reais e virtuais de maneira muito mais eficiente e realista. O Voodoo Camera Tracker pode ser copiado de maneira totalmente gratuita nesse endereço.

O mundo dos softwares relacionados com projetos em CAD é dominado por uma sigla chamada BIM, que você deveria conhecer caso seu ramo de atividade seja o de desenho técnico. O BIM designa as técnicas de projeto em CAD que usam informações reais dos objetos, para deixar a fase de planejamento dos projetos ainda mais próxima de quando o objeto projetado estiver criado. Podemos fazer uma analogia entre o método de modelagem BIM e a chamada modelagem paramétrica em que os elementos criados nos softwares 3d possuem propriedades e características próprias dos elementos criados. Por exemplo, uma parede criada usando esse método apresenta características como espessura, revestimento, altura e outros próprios da parede e que não estão mais relacionadas a um sólido geométrico.

Um dos softwares que aproveita esse tipo de tecnologia está recebendo um interessante plugin que pode ser copiado de maneira gratuita no web site da Autodesk. O Revit na sua versão própria para arquitetura ganhou uma ferramenta chamada Solar Radiation preview, que permite visualizar na mesma interface do projeto os efeitos da projeção da luz solar e como isso afeta a eficiência energética do projeto. Isso é extremamente importante para que os arquitetos e engenheiros possam trabalhar em estudos e projetos sustentáveis.

Como funciona esse plugin/extensão? Antes de começar a usar a ferramenta, é necessário visitar esse link para fazer o download gratuito do plugin para o Revit Architecture 2010. Depois que você instalar a ferramenta, uma pequena aba chamada Add-on vai aparecer na interface do plugin, como mostra o vídeo abaixo. O vídeo é uma demonstração produzida pela própria Autodesk para mostrar o funcionamento a ferramenta.

No tutorial é possível acompanhar a configuração da ferramenta para visualizar a insolação de um projeto que envolve diversas edificações, o que é muito interessante para acompanhar a projeção das sombras dos edifícios entre si, o que pode influenciar bastante o consumo energético do conjunto como um todo.

Entre as opções disponíveis no plugin temos:

• Possibilidade de fazer a localização geográfica do projeto
• A projeção da sombra pode ser feita para um momento do dia, um intervalo de vários dias ou meses
• Cálculo da eficiência energética em diversas unidades
• Projeção dos resultados direto na interface do Revit ou de maneira própria para impressão

Além do vídeo de demonstração, ainda é possível fazer o download de um arquivo PDF com um guia de aproximadamente 7 páginas que ensina de maneira detalhada o funcionamento do plugin. Se você usa o Revit para seus projetos, essa é uma ferramenta obrigatória!

Os profissionais que trabalham com desenho industrial precisam de softwares e ferramentas 3d que os habilitem a trabalhar com curvas complexas, e o mais importante de tudo, uma maneira de integrar as suas criações com os meios de produção da indústria. Por exemplo, não adianta criar um produto que possa ser apenas representado em softwares 3d como o 3ds Max, sem que seja possível colocar o mesmo em produção, e de preferência em série. As pessoas que trabalham com design de produtos geralmente ficam em dúvida sobre a escolha da melhor ferramenta para conseguir criar seus projetos, uma suíte 3d de animação é suficiente?

A principio as suítes 3d podem resolver de maneira satisfatória esse tipo de demanda, mas existem softwares apropriados para cada tipo de atividade. No caso das pessoas envolvidas com design industrial, o mais indicado mesmo é que seja adotada uma ferramenta como o Rhino 3D ou o CATIA, que é um softwares extremamente poderoso de modelagem 3d usado em indústrias automobilísticas e aeroespaciais em todo o mundo. Mas, quais as diferenças entre o 3ds Max e o CATIA? Quais as vantagens no uso de cada um deles?

Para responder essa pergunta, você pode conferir um artigo muito interessante escrito por um artista 3d da Rússia, que por sinal está escrito em russo também, mas nada que o Google não possa resolver com uma tradução automática. O artigo que compara o 3ds Max com o CATIA para design de produto pode ser conferido aqui.

Depois de ler o artigo e a excelente tabela de comparação com os recursos existentes em cada uma das ferramentas, você vai perceber que ambos os softwares apresentam vantagens e desvantagens bem claras. O 3ds Max não apresenta suporte a estudos de ergonomia e modelagem usando sólidos. Repare também que o AutoCAD 2010 entra na tabela comparativa e ele perde feito para os recursos de modelagem usados no CATIA.

Qual a conclusão? Entre as opções apresentadas, o CATIA é mais completo em termos de recursos e ajuda muito mais nos projetos de design focados no desenvolvimento de produtos. Agora a parte não muito agradável, uma licença do CATIA custa aproximadamente 15.000 dólares. Por isso é que não encontramos esse tipo de ferramenta sendo usada em empresas de pequeno e médio porte.

O trabalho de um animador 3d exige diversas qualidades e requisitos que nos primeiros projetos, podem literalmente minar as expectativas de qualquer aspirante a cineasta. Essa é uma situação que sempre presencio nas minhas aulas sobre animação 3d, em que os alunos querem finalizar os projetos no menor tempo possível e acabam com movimentos sem vida e personagens com dinâmica sem vida. Para ter uma boa idéia da quantidade de trabalho necessária para dar vida a animações reais, um pequeno trecho que mostra a evolução da composição e movimento dos personagens do último Era do Gelo foi disponibilizado para download.

Esse é o tipo de material que não é adicionado ao DVD como extra para os fãs de animação, portanto é uma oportunidade excelente para matar a curiosidade sobre os aspectos técnicos da produção. O trecho do vídeo mostra o momento em que o Scratch e a sua Scratita, estão ao mesmo tempo dançando e lutando. Para fazer o download do vídeo que tem aproximadamente 60 MB no formato MOV, visite esse link (clique no texto chamado Evolution Reel).

O que veremos no vídeo?

O material mostra a evolução da animação durante um período de aproximadamente 33 dias, em que temos os personagens na cena apenas em modo shade, com os movimentos configurados de maneira bem simples e rústica. À medida que os dias se passam, os animadores da Blue Sky fazem ajustes e refinamentos na animação até que os movimentos sejam finalizados e a seqüência final de luta/dança esteja completa.

Como forma de aprendizado para animadores iniciantes, a primeira lição que fica é na verdade uma pergunta. Você estaria disposto a trabalhar durante mais de um mês em apenas um pequeno trecho de animação todos os dias? Conheço algumas pessoas que não agüentam olhar para a mesma imagem no monitor por algumas horas, o que dizer de um mês inteiro.

Depois do décimo dia, fica cada vez mais difícil localizar os pontos em que os animadores fizeram intervenções nos movimentos dos personagens, sendo necessário assistir ao material mais de uma vez para começar a perceber as mudanças sutis de movimento nos dois personagens. Se você gosta de animação, esse é o tipo do material que é interessante guardar!