A criação de ambientes em 3d pode ser um grande desafio para a maioria dos artistas e usuários que trabalham com softwares puramente 2d como Photoshop, Ilustrator, Premiere ou Corel Draw. É perfeitamente possível trabalhar com simulações usando truques de perspectiva, para reproduzir os ambientes e deformações características desse tipo de imagem. Com um pouco de criatividade e pequenos truques é possível criar 3d usando qualquer software. Mas, ainda existem opções de softwares intermediárias chamados de 2.5D como o After Effects que apresenta elementos para manipulação em 3d, mesmo não apresentando opções de modelagem e criação semelhantes ao 3ds max ou Blender.

O que faz o After Effects ser chamado de 2.5D é ao mesmo tempo a ausência de opções de modelagem, mas manipulação de cenários e câmeras em 3D.

No vídeo abaixo mostra um exemplo de como podemos usar os recursos existentes no After Effects para criar uma sala em 3d, mesclando animação e textos para vídeo design. Claro que o efeito é muito simplificado em relação ao que encontramos em softwares 3d nativos, mas a técnica pode ajudar significativamente os video designers e produtores de multimídia.

O segredo de tudo está na manipulação da timeline do After Effects, que apresenta uma gama enorme de opções de edição. Nesse caso a timeline passa de grande vilã do After para aliada. Entre essas opções disponíveis na timeline está a transformação de qualquer canal em 3d. Isso é feito com o uso do pequeno ícone parecido com um cubo em 3d, disponível para todos os canais do After Effects. Assim que o canal é convertido em 3d, podemos usar coordenadas em x, y e z para rotacionar e posicionar os elementos gráficos existentes na composição.

O autor do tutorial aproveita essa característica para criar diversos planos e com deformações simples e transformações, posiciona os mesmos cuidadosamente de maneira a simular um ambiente em 3d.

Depois que os planos estão posicionados, é possível trabalhar com ajustes na iluminação e até mesmo movimentos de câmera para passar a idéia de ambiente em 3d. Mesmo sem usar texturas ou técnicas avançadas de iluminação, o resultado do tutorial pode servir para criar vinhetas e montagens simulando de maneira leve e rápida o comportamento de vídeos em 3d.

A animação com texto no final atribui o aspecto final do efeito 3d simulado pelo tutorial. Nas minhas aulas sobre After Effects a simulação de ambientes em 3d, especialmente quando usávamos sistemas de partículas geravam resultados visualmente muito interessantes. Se você nunca tentou fazer esse tipo de animação com o After Effects, esse vídeo pode ser um excelente pode de partida.

O uso de sistemas de animação baseados em física real pode ter diversas aplicações na industria de filmes e até mesmo comerciais para tv. Uma das coisas que mais surpreende as pessoas nas minhas aulas, são os vídeos com demonstrações das aplicações no mercado publicitário de softwares 3d que aparentemente não tinham relação alguma com vídeos simples, como o comercial de barras de chocolate ou doces. Sim, você já parou para pensar que aquele chocolate que escorre sobre um biscoito em perfeita sincronia com o movimento da câmera pode ser 3D? Esse é um conjunto poderoso de animação envolvendo simulações físicas avançadas com partículas e fluidos.

Para exemplificar esse tipo de animação e mostrar como a tecnologia hoje pode ajudar na produção de qualquer tipo de animação, assista ao vídeo abaixo:

Cream layers Realflow viscosity from pixelpro on Vimeo.

Apenas no final do vídeo, quando visualizamos uma breve demonstração de como esse tipo de animação foi realizada é que percebemos na totalidade que todo o processo é virtual.

Os softwares usados para criar essa animação são o 3ds Max e o Krakatoa. Esse último é um dos sistemas de partículas mais avançados disponíveis para o 3ds Max, responsável por animações ao mesmo tempo complexas e muito bonitas. Quer aprender como ele funciona, e ainda criar a animação apresentada no primeiro vídeo?

O autor do vídeo com essa animação usando chocolate foi muito gentil em produzir um pequeno tutorial mostrando como foi o processo de criação desse material, claro que seria demais colocar o processo completo em vídeo, principalmente se considerarmos que o tutorial tem apenas 10 minutos. Mas, ainda é possível aprender um pouco de como foi criada essa animação no 3ds Max.

Krakatoa KCM Color By Vortisity \ Velocity Tutorial from pixelpro on Vimeo.

A criação do material começa de maneira externa ao 3ds Max, mas logo que a seqüência de animação básica está criada o autor usa o Krakatoa para importar a animação e começar a trabalhar nela. Depois que um material preliminar está aplicado ao objeto, o mesmo abre o Krakatoa MagmaFlow Editor que é o tema principal do tutorial, para controlar o fluxo do chocolate. A ferramenta tem como objetivo simular fluidos densos como lava vulcânica, mas nesse caso serve perfeitamente para trabalhar com chocolate.

O tutorial não apresenta áudio, portanto basta prestar bastante atenção nas ações do autor do vídeo, o que não é difícil com o tutorial em FullHD (1920 x 1080). No final do vídeo você saberá um pouco mais sobre o Krakatoa e ainda ficará com vontade de comer chocolate!

O Blender 2.50 apresenta vários novos recursos que estão atraindo a atenção de diversos usuários e artistas, inclusive de outras ferramentas como o 3ds Max, para ao menos experimentar o Blender como opção para uma possível migração. Entre os usuários mais antigos do Blender a aceitação das mudanças é muito positiva, mas ainda existem pessoas que não aderiram completamente ao novo Blender, principalmente devido a ausência de scripts que facilitam o trabalho nas versões anteriores ao 2.4x. Como exemplo de script que faz grande falta na versão 2.50 podemos citar os especializados em integrar o Blender com renderizadores externos como o YafaRay e LuxRender. Até o presente momento a documentação da nova API do Blender não está pronta, o que dificulta um pouco o processo de atualização desses scripts.

Mas, um usuário do Blender resolveu fazer um experimento e conseguiu criar um script, mesmo que simplificado, para exportar cenas do Blender 2.50 para o YafaRay. Esse artista se chama Silvio Falcinelli e o mesmo publicou o script beta para o YafaRay nesse endereço. O texto está em Italiano, mas é bem fácil de localizar o link no texto. Antes de fazer o download do arquivo é importante ressaltar que o mesmo só funciona na versão Alpha 2 do Blender 2.50. É extremamente importante ter o Python 3.1 instalado e o próprio YafaRay.

Assim que você copiar o script, procure nas pastas do Blender 2.50 o seguinte caminho \.blender\scripts\io e copie o script lá. Com o script no local correto, ao abrir o Blender 2.50 teremos a seguinte opção na seleção do render:

Esse é o método para trocar o renderizador do Blender 2.50. Quando escolhemos o YafaRay, o painel de render muda para mostrar as opções do renderizador. Essas são as telas:

As opções existentes nesse script ainda não englobam a totalidade dos parâmetros do YafaRay, mas já é um bom exemplo de como será um provável script oficial oferecido pela comunidade de usuários do YafaRay. Antes de correr para fazer o download é bom avisar que o script é bem instável, e nos testes que realizei aqui o render foi iniciado, mas o resultado final foi bem estranho ou mesmo distorcido.

Se você usa o YafaRay profissionalmente, recomendo ficar o 2.49. Essa ferramenta é para os destemidos e corajosos que não se importam com uma ferramenta ainda em desenvolvimento.

A Autodesk anunciou no final da tarde para o público o lançamento da versão 2011 da maioria dos seus softwares e ferramentas para modelagem 3d e animação, estando entre a lista de atualizações o 3ds Max 2011. Essa versão já apareceu aqui no blog diversas vezes sob os estudos do projeto excalibur. Mas, ainda não foi dessa vez que o 3ds Max sofreu uma reformulação completa na sua interface como foi proposto anteriormente. O anuncio da Autodesk não apresentou a lista completa de recursos do 3ds Max 2011, mas o que já foi anunciado é bem animador e apresenta algumas ferramentas interessantes para os profissionais e usuários do 3ds Max.

A lista completa de novidades do 3ds Max 2011 pode ser conferida nesse link.

Mas, o que melhorou? Quais as novas ferramentas?

Com base na lista disponível no web site da Autodesk, compilei os recursos que mais se destacam:

• Slate – Materiais usando nós: A maioria dos softwares de edição 3d já contava com opções para criar materiais com base em nós. Agora o 3ds Max 2011 tem o slate, que é um sistema de nós especializado em materiais. Pelo que pude perceber nos vídeos de demonstração, ele não é tão poderoso como o Softimage ICE, mas representa um grande avanço na criação de materiais no 3ds Max.
• Quicksilver – Render por GPU: Esse sistema de renderização promete utilizar o poder das GPUs para acelerar o render na viewport do 3ds Max 2011. Com isso os artistas podem visualizar imagens e cenas de maneira mais realista, sem a necessidade de fazer renders de teste.
• Edição colaborativa: Novas ferramentas permitem realizar mudanças em modelos 3d com base em camadas, fazendo com que o trabalho em equipe possa ser realizado de maneira mais eficiente até mesmo em partes diferentes do mesmo modelo 3d.
• Ferramenta completa de composição 3d: Agora é possível fazer boa parte da composição 3d direto no 3ds Max.
• Integração com o CAT: O sistema de animação que foi adquirido com a Softimage, agora faz parte do 3ds Max 2011. Isso encerra o legado do Character Studio que foi durante muitos anos a ferramenta de animação de personagens integrada ao 3ds Max.
• Salvar projetos na versão 2010: Esse é um recurso desejado por artistas do 3ds Max já faz um bom tempo! A possibilidade de salvar projetos em formatos de arquivos anteriores. Agora podemos criar um projeto no 3ds Max 2011 e caso seja necessário o mesmo projeto pode ser salvo como um arquivo MAX do 3ds Max 2010.

Essa é apenas uma lista preliminar de recursos do 3ds Max 2011, com mais material sendo lançado quando a versão completa do software começar a ser comercializada no final desse mês.

Depois de uma merecida pausa de dez dia para tirar uma férias, coisa que não faço faziam mais de três anos, estou retornando a rotina normal de atualizações do blog. Agradeço a todos que enviaram e-mails preocupados com o sumiço. A viagem serviu para recarregar as baterias e ao mesmo tempo fazer algumas atualizações no hardware do computador. Mas, isso é assunto para outros artigos. Nesse meio tempo em que estive fora, o Blender 2.50 recebeu mais uma atualização para a sua versão Alpha 1 que logo foi atualizada para Alpha 2 devido a um bug sério na versão 1. Essa é mais uma versão no caminho para lançar o Blender 2.60 no segundo semestre desse ano, logo depois que o projeto Durian for finalizado e o curta de animação Sintel estiver pronto.

A versão 2.50 alpha 2 incorpora algumas ferramentas que estavam em desenvolvimento, mas que acabaram ficando de fora do Alpha 0.

Quer ter uma idéia de como estão as ferramentas de animação? A equipe do projeto Durian está publicando diversos vídeos com amostras das ferramentas de animação.

O vídeo acima mostra como deve ficar a configuração e controles de animação para a personagem Sintel, que empresta seu nome como título da animação criada pelo projeto Durian. No vídeo a personagem está com diversos controles que deformam a sua face de acordo com sliders para assumir expressões faciais diferentes. Se você quiser ter acesso aos arquivos do projeto, basta comprar o DVD da animação que apresenta todos esses arquivos e material de ajuda.

Para fazer o download do Blender 2.50 Alpha 2, visite esse link.

Sempre é importante lembrar que a versão Alpha do Blender 2.50 ainda deve ser usada com cautela em projetos que envolvem prazos ou remuneração. Em outras palavras, você não deve usar essa versão para produção, apenas para fazer testes e conhecer a nova interface. Como o software é muito novo, podem acontecer problemas e pequenos bugs que ainda não foram resolvidos. Isso pode muito bem minar o seu projeto e até mesmo fazer com que você tenha perda total nos seus arquivos. Bem, esse é apenas um alerta para evitar problemas maiores. Eu mesmo ainda uso o 2.49 para fazer projetos mais sérios.