Uma das coisas que um artista 3d de ter de sobra para conseguir trabalhar na área é paciência, pois muitas das tarefas e ações necessárias para criar personagens ou configurar a iluminação de personagens, requer muita repetição e testes. Quando a tarefa envolve animação de personagens com diversas dependências e configurações a paciência precisa ser redobrada, pois é necessário configurar e lembrar de muitos pequenos detalhes. Entre as ferramentas que podem ajudar nesse tipo de tarefa está a organização da interface dos softwares 3d, que se oferecer as opções corretas em apenas poucos cliques do mouse, pode acelerar e muito qualquer tipo de projeto. Entre os recursos anunciados com o 3ds Max 2011 está a possibilidade de personalizar a interface Ribbon, usada para organizar a interface do software.

Se você está usando o 3ds Max 2011 e gostaria de alterar e personalizar a interface Ribbon para que a mesma se enquadre no seu modo de trabalho, um usuário dos fóruns da CG Society publicou um pequeno script que altera os painéis e interfaces, que ele chama da Super Ribbon. O download do script para o 3ds Max 2011, pode ser feito nesse link.

Para instalar o Script, basta fazer uma cópia do arquivo “SuperRibbon.ms” para a pasta StdScripts\StdScripts na instalação do 3ds Max 2011.

A ferramenta faz diversas modificações na interface para ajudar na modelagem e criação de elementos para projetos, facilitando o acesso e configuração. Por exemplo, ao escolher a criação de uma primitiva geométrica na nova interface, podemos determinar as características da primitiva direto na interface Ribbon, sem precisar editar posteriormente as opções.

O próprio autor da ferramenta comenta que a mesma não está finalizada e pode ser melhorada e personalizada para outros artistas, inclusive com o uso de outras opções e plugins para o 3ds Max. Por exemplo, algumas opções do VRay pode ser incluídas na composição da interface.

Como posso usar esse script para personalizar a minha interface? Bem, essa é a parte que pode dar um pouco de trabalho. O autor dessa ferramenta usou uma sequência de opções em MAXScript para configurar a interface, e caso você queira fazer ajustes no material criado por ele, é possível usar o Super Ribbon como base para criar outras interfaces. O segredo é aproveitar essa interface como um template e editar o script para adicionar ou remover elementos.

A criação de designs ou estudos para o mercado da construção civil sempre foi um desafio para as pessoas leigas no assunto, e que não tinham acesso aos softwares ou técnicas usadas no desenho técnico. Os esquemas criados sem o uso de escala ou dimensões nunca batiam com o projetado por arquitetos ou outros profissionais, quando os mesmos eram passados para softwares de CAD como o AutoCAD. Com o uso de ferramentas simples de criar e desenhar ambientes como o SketchUp isso tende a mudar, mas ainda é necessário instalar o software e fazer diversas alterações na interface para criar algo. Um projeto da Autodesk que tinha o nome código de Dragonfly propunha uma mudança nesse paradigma, trazendo a parte do design e layout de ambientes para a Web.

A proposta era bem simples e inovadora: criar um sistema baseado apenas em internet em que as pessoas possam criar ambientes 3d com o uso de medidas e blocos de mobiliário. Depois de um bom tempo em fase experimental, agora o sistema mudou de nome e está em beta. Ele se chama Autodesk Homestyler e pode ser usado de maneira gratuita por qualquer pessoa.

O vídeo abaixo mostra uma demonstração de como o Homestyler funciona:

O processo de criação com esse tipo de sistema é muito simples, e deve inclusive agradar profissionais da área como designers de interiores e arquitetos. A grande vantagem do sistema é que você não precisa instalar absolutamente nada no seu computador para que ele seja executado, pois o mesmo é baseado totalmente no Flash Player que já está instalado em quase todos os computadores do mundo.

Mesmo com a onda de críticas que o Flash Player tem recebido por parte de empresas e usuários, principalmente da Apple e usuários do Safari no Mac Os X, os testes que fiz no Homestyler rodando no Safari e Mac Os X foram bem estáveis.

Um dos grande chamarizes para o desenvolvimento de projetos ou estudos nessa ferramenta, é a possibilidade de usar blocos e mobiliário de empresas de renome. Basta começar a desenhar algo em 3d e escolher no painel da direita uma grande quantidade de móveis e objetos, para enriquecer o estudo criado na ferramenta.

Agora só falta implementar um botão de render na interface!

A oferta de softwares na Web é uma tendência na Autodesk, e muito já se comenta entre usuários dos softwares da empresa que em breve teremos que assinar um serviço até mesmo para usar o software. A licença de uso não será mais concedida por tempo indeterminado como acontece hoje. O Homestyler é apenas o começo.

A criação de efeitos atmosféricos sempre foi um problema para a maioria dos softwares 3d, tanto é que apenas nos últimos anos é que essas ferramentas ganharam capacidades e alternativas sofisticadas para simular efeitos atmosféricos. Em produções ou projetos de maior porte, a opção preferida é sempre recorrer as ferramentas especializadas nesse tipo de tarefa como o Vue ou até mesmo o Terragen. Ele tem opções e ferramentas para criar efeitos como nuvens, neblina e muitos outros de maneira rápida e com grande nível de realismo. Em pouco tempo outro software deve começar a chamar a atenção para as suas opções de simulação. Estou falando do Blender 2.50 que recebeu um script que aproveita as opções de simulação física para simular nuvens com grande nível de realismo.

O scritpt para criar nuvens com o Blender 2.50 pode ser copiado nesse endereço, em que também podemos encontrar as instruções para instalação do mesmo.

O autor do script criou um vídeo que demonstra muito bem como a ferramenta funciona:

Cloud Generation Script Tutorial from Nick Keeline on Vimeo.

O funcionamento do script é bem simples, e consiste na seleção de diversos cubos que devem ser organizados para formar o volume da área que será convertida em nuvens. Assim que todos os cubos estiverem criados, podemos acionar o script. Caso o arquivo do script seja copiado para a pasta addons do Blender 2.50, como orienta o texto no vídeo, teremos a opção de acionar o script na janela de preferências.

Depois, um botão chamado Generate Cloud deve aparecer no Toolbar na esquerda da 3D View. Com os cubos selecionados, basta acionar esse botão e o resultado será uma simulação realista de nuvens. A imagem abaixo é um exemplo exibido na página do Script e que mostra muito bem o nível de detalhamento do script para gerar esse tipo de efeito atmosférico.

Até pouco tempo atrás a única opção que tínhamos para criar esse tipo de elemento no Blender, era com a mistura de partículas e materiais do tipo Halo. Existe até um exemplo bem detalhado desse tipo de simulação no Blender 3D – Guia do Usuário. Com esse novo script do Blender 2.50 as simulações atmosféricas devem ficar muito mais simples e fáceis de criar.

Uma das primeiras coisas que aprendemos em cursos de AutoCAD ou desenho técnico assistido é a parte de seleção e escolha de objetos. No AutoCAD a parte de seleção de objetos envolve diversas particularidades, como a famosa seleção em janela cheia ou tracejada. Com a janela cheia apenas os objetos que estão completamente dentro da janela são selecionados, e na janela tracejada o simples fato de encostar na janela adiciona o objeto na seleção. Na nova versão do AutoCAD é possível usar outros métodos de seleção que aceleram o trabalho de desenho e criação, permitindo adicionar entidades de desenho de maneira mais rápida. O vídeo abaixo foi lançado junto com o AutoCAD 2011 e mostra muito bem as novas ferramentas de seleção:

Abaixo fiz uma pequena lista com a descrição de cada ferramenta:

• Add selected: Com essa opção é possível adicionar uma entidade de desenho com base na seleção de objetos já existentes. Por exemplo, ao acionar essa ferramenta e selecionar uma polyline o AutoCAD já aciona o comando Pline e cria uma Polyline com as mesmas propriedades.
• Select Similar: Aqui é possível criar algo semelhante a um filtro, em que informamos um determinado objeto inicial que é usado para selecionar outras entidades de desenho com as mesmas propriedades. Isso é excelente para fazer ajustes em textos.
• Selection Cycling: Se você já passou por problemas para fazer seleção em objetos que estão sobrepostos, como linhas que representam janelas e projeções, você deve gostar do Selection Cycling. Com essa opção acionada, ao clicar sobre um objeto o AutoCAD 2011 mostra uma lista com os nomes dos objetos sobrepostos. Quem trabalha com desenho técnico sabe o quanto esse tipo de ferramenta pode ajudar no AutoCAD, pois desenhos complexos geralmente apresentam muitos objetos sobrepostos.
• Isolate Objects: Agora é possível acionar uma opção que isola a visualização de objetos selecionados de maneira muito parecida com o que acontece no 3ds Max. O AutoCAD 2011 permite trabalhar com esse recurso de maneira independente ao controle de camadas.

Se você quiser fazer o download gratuito do AutoCAD 2011, visite o link indicado e se cadastre no web site da Autodesk para fazer o download da ferramenta.

Uma das tarefas mais difíceis e trabalhosas para quem usa softwares como o After Effects ou outro que faça edição e montagem de vídeo é a chamada rotoscopia. Essa é uma atividade presente na maioria dos filmes ou produções que não usam montagens digitais. Esse tipo de efeito é muito usado no cinema para remover objetos do vídeo, como as cordas que sustentam um ator durante o voo, ou mesmo para editar o cenário no fundo e trocar a imagem por outra composição. O segredo para fazer a rotoscopia é separar a imagem em camadas, usando uma técnica semelhante ao que usamos no Photoshop ou GIMP. A figura é selecionada e separada do plano de fundo. O problema de fazer isso em vídeo é que existem inúmeros quadros para fazer isso, e os objetos ou personagens estão em movimento.

Dizem que o trabalho de rotoscopia é próprio para pessoas com muita paciência.

O After Effects CS5 deve ajudar significativamente o trabalho de rotoscopia com a apresentação de um recurso chamado Rotobrush. É uma opção que promete fazer o trabalho de rotoscopia em vídeo de maneira automatizada. O vídeo abaixo mostra um exemplo de como a ferramenta funciona no recém lançado After Effects CS5:

No tutorial em vídeo o autor usa o Rotobrush para separar o ator que aparece no vídeo do plano de fundo, e para isso tudo que ele precisa fazer é usar o Rotobrush do After Effects CS5 para marcar áreas da imagem, em que o ator está presente. Isso faz com que o algoritmo do Rotobrush identifique de maneira automática a presença do ator e vá criando uma linha de contorno em volta dele. O mais impressionante é que a ferramenta replica a seleção para todos os quadros de um vídeo.

Depois que o ator está devidamente selecionado e marcado em todos os quadros, basta fazer a remoção do plano de fundo. Se a seleção não ficar perfeita, sempre é possível fazer ajustes e melhorar a seleção do personagem.

Esse é um tipo de recurso que deve agradar muitos usuários e principalmente os especialistas em rotoscopia. Mas, deve ter algumas limitações na descoberta e identificação de padrões mais complexos. Já pensou se o personagem estiver envolve em neblina, ou mesmo na chuva? Será que o Rotobrush do After Effects CS5 resolveria esse tipo de seleção? Assim que puder fazer o download do software, faço os testes e publico aqui no blog.