O uso de materiais em renderizadores avançados pode ser um problema para usuários sem muita experiência, pois nesse tipo de software são usados muitos parâmetros que são equivalentes as propriedades físicas desses materiais. O resultado são painéis enormes e cheios de opções para conseguir efeitos de reflexão metálica e propriedades especiais. Esse é o caso do Carpaint material do LuxRender que não apresenta grande quantidade de explicações na sua documentação, o que frustrava muitos usuários. Como forma de ajudar a entender o processo, um usuário dos fóruns do LuxRender resolveu fazer diversos experimentos para tentar entender o funcionamento do material, e para nosso deleite os resultados foram publicados na íntegra no fórum.

Esse material chamado de Carpaint é usado, assim como o seu nome já deixa bem claro, para reproduzir o efeito metálico do metal da fuselagem de automóveis, que tem propriedades reflexivas bem distintas. Com materiais metálicos normais é um pouco trabalhoso de se conseguir o efeito, mas nesse caso um shader dedicado ajuda bastante.

Para conferir as configurações do Carpaint Material do LuxRender, visite esse endereço.

Pelos experimentos podemos tirar várias dicas interessantes como o comentário do autor em que o parâmetro chamado de Specular Color não faz exatamente o controle desse tipo de propriedade. Em situações normais teríamos o Specular controlando um tipo de reflexão que não condiz com o controle do material no LuxRender. Na verdade, ele está mais para um ajuste nas cores que são refletidas pelo material usado.

Um dos pontos mais interessantes do guia como um todo são as imagens e os respectivos valores usados nas configurações dos parâmetros, que deixa fácil o entendimento de como podemos influenciar no resultado do material com pequenos ajustes. Por exemplo, a última imagem do tutorial descreve como podemos conseguir e efeito da pintura metálica sem o uso de muitos artifícios ou ajustes complexos, apenas aproveitando as configurações de cores existentes.

Como a modelagem e renderização automotiva é bem comum com o LuxRender, esse tutorial deve ajudar bastante os usuários interessados em desenvolver imagens e projetos realistas, criando carros que tenham a superfície realista no render. Depois do material, basta colocar o modelo dentro de uma cena iluminada como um estúdio fotográfico e teremos um belo render!

A técnica conhecida como retopologia é de extrema importância para qualquer procedimento que envolva a modelagem 3d, principalmente as que usam subdivisão com polígonos. Com esse tipo de técnica podemos literalmente alterar da maneira como acharmos melhor a estrutura de um modelo 3d, deixando partes que precisam ser deformadas mais amigáveis ao chamados bones e conseguindo melhores resultados na animação. Se a sua área é a escultura digital, a retopologia é ainda mais importante, pois depois que trabalhamos a escultura de qualquer objeto, pode ser necessário aplicar alguma ferramenta de retopologia para conseguir a melhor forma para a recém criada escultura.

No Blender 2.4 existia um botão chamado de Retopo que tinha exatamente essa função, e que na nova versão do Blender 2.5 foi substituído por outra função chamada Project Individual Elements on the Surface of Other Objects. É apenas a descrição do que já fazíamos transformado na função. Se você quiser aprender mais sobre retopologia no Blender 2.5, recomendo a leitura dos artigos que o Fernando Reinicke está publicando no seu blog pessoal, exatamente abordando o tema. Nesse momento já existem dois artigos abordando a retopologia, e no próximo ele já deve entrar na parte prática da aplicação da técnica em esculturas.

A imagem que ilustra esse artigo é um excelente exemplo da aplicação da técnica da retopologia, e está no artigo do Reinicke. Na esquerda temos um modelo 3d com grande densidade de polígonos, proveniente de softwares baseados em escultura. Depois de aplicar a retopologia no objeto o resultado que temos é uma malha muito mais limpa e com a mesma forma. Esse tipo de processo é de vital importância para não acabar inviabilizando até mesmo a simples manipulação do modelo 3d.

Para quem não conhece, o Fernando Reinicke é o autor do excelente livro sobre modelagem de personagens com o Blender. Já li e usei o livro várias vezes para aulas e projetos profissionais, inclusive em outros softwares, pois as técnicas de modelagem poligonal permitem a adaptação para qualquer ambiente, basta conhecer o local em que cada ferramenta está.

Se você não tinha encontrado a função de retopologia no Blender 2.5, recomendo a leitura do artigo para se atualizar!

O futuro reserva muitas mudanças de ambiente para quem trabalha com mídia, e isso inclui a maneira como vamos consumir conteúdos como revistas e a própria internet. Esse é o ponto de vista das pessoas que consomem o conteúdo, mas e para quem produz? Bem, nesse caso será necessária a especialização cada vez maior dos profissionais envolvidos no processo, para conseguir adaptar o conteúdo para dispositivos como o iPad. Esse é um dos motivos que fará com que os profissionais especializados em mídia impressa seja cada vez menos requisitados. Por exemplo, você sabe usar diagramadores como o InDesign? Saiba que em pouco tempo você precisará diagramar e produzir conteúdos para tablets e ambientes personalizados para consumir mídia.

Para se adaptar a essas mudanças, recomendo começar assistindo uma excelente apresentação que tive a oportunidade de conhecer nos últimos dias e que aborda a criação de conteúdo para o iPad, usando o InDesign e pacote da Adobe chamado de Adobe Digital Publishing Suite. Esse pacote é gratuito e está disponível para download no link indicado que leva até o Adobe Labs.

O ponto negativo desse processo é que você precisa obrigatoriamente do InDesign para conseguir publicar conteúdos formatados para o iPad.

A parte positiva é que a apresentação de aproximadamente uma hora mostra os passos necessários para gerar esse tipo de conteúdo. Quem já conhece o InDesign já tem boa parte do processo dentro do seu leque de conhecimentos, ficando apenas pendente a configuração do Publishing Suite, que é a ferramenta responsável pela conversão do arquivo do InDesign para o modelo de publicação para a tablet. O diagrama que ilustra esse artigo mostra bem o processo de produção desse tipo de conteúdo usando o módulo da Adobe.

Esse modelo de publicação fica amarrado ao formato de midia da Adobe, fazendo com que precisemos usar a ferramenta como base para distribuir o conteúdo. É um pouco arriscado em termos de estratégia, mas evita a necessidade de estudar e migrar sua base de conhecimentos para Objective-C.

Se você quiser alguma coisa mais rápida, esse PDF tem um guia completo sobre a publicação de conteúdo para iPad com o módulo da Adobe.

O ecossistema de revistas gratuitas para softwares na web teve uma retraída nos últimos anos devido à mudança de cultura dos leitores, que procuravam mais informações em blogs e fóruns ao invés de pesquisar nessas publicações. Mesmo assim, ainda é possível encontrar bons exemplos de conteúdo criado para esse tipo de mídia, como é o caso da SketchUp Ur Space, revista gratuita dedicada ao mundo das maquetes eletrônicas e visualização para arquitetura usando o SketchUp. A revista não está no primeiro número, o que faz com que o conteúdo e formato já estejam bem formulados e apresentados.

A revista pode ser copiada gratuitamente em formado PDF e apresenta diversos artigos de interesse geral para usuários do SketchUp, e também para as pessoas que trabalham com visualização em arquitetura.

A lista de artigos é a seguinte, tomei a liberdade de traduzir os títulos:

• Como integrar o SketchUp no seu processo de design?
• SketchUp como uma cultura mundial em projetos
• SketchUp e Shaderlight: Uma solução simples para iluminação
• Criando projetos de arquitetura verde com o SketchUp
• Lançamento e atualizações do Maxwell Render
• V-Ray usado na produção de Tron Legacy
• Dicas sobre como trabalhar com desenhos de pisos no SketchUp
• Cobertura sobre o projeto London 3D

O material está distribuído usando uma boa quantidade de páginas, e apresenta conteúdo que pode ser útil para pessoas que estão aprendendo a trabalhar com o SketchUp, sem falar os usuários avançados que precisam lidar com ferramentas como o V-Ray e Maxwell Render. O ponto negativo em relação ao conteúdo é que o material está em língua inglesa, e também a parte gráfica não está em boa qualidade. O resultado é que algumas das imagens dos artigos estão com o que chamamos de pixels estourados.

Se você ainda está querendo trabalhar com o SketchUp e não teve tempo para fazer um curso, assistir tutoriais na web e conhecer o funcionamento do software, a revista pode ser um bom ponto de partida, principalmente os tutoriais básicos como o artigo de abertura da revista.

Para conhecimentos mais específicos, recomendo um dos excelentes livros sobre SketchUp em português mesmo, e que são uma ótima fonte de informações para o software.

As ferramentas de modelagem 3d podem assumir papéis bem diferentes de acordo com o contexto em que precisamos elaborar objetos complexos. Por exemplo, na modelagem para arquitetura uma das partes mais trabalhosas de criar são os telhados, devido a quantidade de detalhes existentes na sua estrutura, e principalmente no posicionamento de telhas. É comum encontrar casos em que profissionais já tiveram que modelar e posicionar as telhas manualmente para obter a forma desejada. Os softwares 3d oferecem inúmeras opções para ajudar nesse tipo de modelagem, que podem variar desde o uso de curvas e também ferramentas de animação.

Esse é o caso do Blender que disponibiliza uma opção muito interessante chamada de Dupliframes que habilita a criação desse tipo de elemento, e que podemos usar para criar telhas bem complexas. Para demonstrar o uso dessa ferramenta na modelagem de telhas, encontrei um tutorial em vídeo que demonstra a aplicação para criar a cumeeira de telhados, que é a parte mais alta que divide dois planos do telhado. O vídeo ainda usa o Blender 2.49, mas a técnica pode ser usada sem grandes alterações no Blender 2.5.

Dupliframes for archiviz : roof ridge-tiling from Viralata on Vimeo.

O autor do tutorial aproveita a ferramenta conhecida como Dupliframes para conseguir elaborar um caminho pelo qual as telhas individuais são copiadas, usando como base uma seqüência de animação. O uso da animação é fundamental nesse tipo de processo, pois é com o espaçamento dos quadros que podemos controlar o também espaçamento das telhas. Assim, qualquer artista interessado em trabalhar com formas complexas de cumeeira pode ter a liberdade de deformar as linhas das curvas da maneira como achar melhor.

Como o trabalho é feito todo usando como referência uma animação, o resultado pode ser modificado com a aplicação do editor de curvas do Blender, que na versão 2.49 ainda se chama editor de curvas IPO. Esse mesmo princípio pode ser usado para gerar outros tipos de objetos como é o caso de corrimãos, estradas e caminhos de pedra. Basta ter em mente que precisamos trabalhar com um objeto que será copiado várias vezes usando uma curva e fazer os ajustes na parte de animação do Blender.

Mais uma ótima opção para quem trabalha com modelagem para arquitetura.