O mundo não gira em torno apenas de ferramentas e softwares para animação 3d e modelagem, e sempre acaba surgindo a oportunidade de usar ferramentas de ilustração 2d, mesmo que seja para planejar alguma coisa que acontecerá em ferramentas 3d como um cenário. Nas últimas semanas tenho usado bastante o Illustrator nas minhas aulas devido a novos conteúdos que estou abordando nesse semestre, e como gosto de passar links com referências para meus alunos, resolvi compartilhar um pequeno guia sobre ilustração que encontrei já faz alguns dias. O guia descreve em detalhes o funcionamento da ferramenta conhecida como Pen tool do Adobe Illustrator.

Essa ferramenta é uma das mais importantes do Illustrator, pois é com ela que iniciamos a grande maioria das curvas bézier. As chamadas curvas bézier são a base de qualquer software que utilize vetores para ilustração, pois é com essas curvas formadas por pontos e alças de controle que podemos moldar praticamente qualquer forma.

O guia mostra o diversos aspectos do funcionamento dessa ferramenta no Illustrator, desde o significado dos ícones que aparecem quando pressionamos determinadas teclas do teclado até mesmo opções como a parte de seleção e ajustes, quando a curva já está criada.

Outro ponto interessante é a manipulação e composição de curvas usando linhas já existentes. Por exemplo, podemos acompanhar os procedimentos para aparar as linhas e curvas usando o mouse, e também a finalização de segmentos de curvas usando retas ou arcos.

As dicas são complementadas na parte inferior do artigo por um pequeno exercício que propõe o desenho da palavra VECTOR usando apenas a Pen Tool. O mais interessante, é que você encontra orientações precisas sobre os pontos que devem ser acionados, para conseguir elaborar a tarefa.

No final, uma pequena lista com quatro dicas valiosas que podem ajudar a todos que precisam realizar ilustrações em ferramentas como o Illustrator. Se você precisa trabalhar com ilustração 2d no Illustrator, recomendo ler com cuidado esse guia, pois você pode aprender alguma coisa nova e melhorar o seu processo de criação.

Como disse no início do artigo, o mundo não gira apenas em torno de ferramentas 3d sofisticadas, mas também acaba exigindo conhecimentos em ferramentas 2d como o Illustrator, Corel Draw e outras. Se você não conhece bem o funcionamento da Pen Tool, recomendo ler esse guia que ensina muito bem o seu funcionamento.

Os meus alunos sempre me fazem diversas perguntas nas minhas aulas de computação gráfica 3d, e entra as que mais escuto está o seguinte questionamento: “como me diferenciar no mercado?”. Essa e uma pergunta difícil de responder, que poderia muito bem ser rebatida com um simples “seja o melhor”. Mas, então eu receberia outra pergunta: “O que estudar para ser o melhor?”. Em uma área dominada por artistas 3d que podem aprender o básico do software em pouco tempo, muitas vezes é preciso se desviar um pouco do caminho para obter destaque.

Uma das coisas que sempre recomendo para meus alunos é o investimento não apenas na parte visual da ferramenta 3d que ele escolhe estudar, mas também na parte de rotinas baseadas em scripts. Esse tipo de conhecimento é muito valorizado em estúdios, pois com ele é que podemos economizar tempo criando rotinas para automatizar processos antes repetitivos.

Por exemplo, para os usuários de 3ds max uma boa solução é aprender um pouco sobre MAXScript que é a linguagem de script disponível para o 3ds max. Com esse tipo de ferramenta podemos trabalhar com projetos de animação de maneira muito rápida, pois será possível elaborar ferramentas personalizadas para trabalhar com qualquer tipo de projeto. Nesse último final de semana encontrei um recurso que pode ajudar a todos que estejam interessados em aprender mais sobre scripts para 3ds max. Um curso básico e gratuito sobre MAXScript para 3ds max está disponível nesse canal do Vimeo. O instrutor dos vídeos é ninguém menos que Jon Wainwright, o criador do MAXScript.

O material está dividido em 26 lições em que o autor do material explica o funcionamento do MAXScript e ajuda a desenvolver algumas ferramentas interessantes. Por exemplo, no vídeo abaixo podemos acompanhar a explicação sobre o funcionamento de um script que distribui árvores nas laterais de uma estrada, ajudando a povoar o cenário com vários modelos 3d.

5.6 TreePlanter – Scene Generation using Mesh Sampling from JohnW on Vimeo.

O único ponto negativo, caso você tenha assistido um dos vídeos, é que o material está todo gravado usando o 3ds max 5. Sim, pode até paracer muito antigo, mesmo sendo um pouco velho o conteúdo apresentado mudou muito pouco em versões mais recentes do 3ds max.

Recomendo assistir e estudar com muito cuidado e atenção ao material para aplicar de maneira correta os conceitos nos seus projetos. Quem sabe assim você já não começa uma nova fase nos seus estudos sobre modelagem 3d e animação?

A quantidade de polígonos usada para representa qualquer objeto em 3d pode ser determinante para a qualidade final desse objeto, mesmo que outras áreas da modelagem acabem recebendo grande atenção como é o caso de texturas. Nas minhas aulas sobre modelagem sempre costumo passar temas variados para os alunos desenvolverem, mas o simples fato de trabalhar com um modelo 3d não é suficiente. É necessário ter métricas para avaliar o bom desempenho ou destreza na resolução de problemas de topologia. Por isso, sempre passo para os alunos como forma de exercício um tema que apresenta limite de polígonos para representar formas. Assim o desafio de representar um objeto em 3d fica mais interessante, exigindo do artista muito planejamento para conseguir representar um objeto sem extrapolar o limite de polígonos.

Nos casos em que o objetivo da modelagem é gerar elementos para jogos, esse tipo de limitação não é sequer um requisito, mas uma obrigação do artista para deixar o aplicativo compatível com as mais variadas configurações de computadores.

Para as pessoas que ainda não tiveram a oportunidade de praticar um pouco de modelagem em low poly, que é como chamamos esse tipo de modelagem 3d, encontrei um conjunto de tutoriais sobre modelagem para arquitetura, que faz uso de técnicas em low poly para representar edificações. O autor dos tutoriais faz uso de formar simples e capricha nas texturas para representar detalhes nas superfícies. O material está em inglês, mas é muito bem ilustrado e fácil de seguir.

Os temas dos tutoriais são a arquitetura da idade média que não apresenta muitos detalhes se compararmos com outros estilos mais rebuscados, mas ainda assim é um desafio e tanto de modelagem. Por exemplo, o autor se propõe a ensinar o processo de modelagem de arcos em ogiva que são comuns na arquitetura gótica, e que também apresentam bom nível de dificuldade de modelagem. Esse tipo de exercício pode fazer com que você aprenda um pouco mais sobre o funcionamento do Blender e como organizar melhor a topologia dos seus modelos 3d.

Como estou organizando material sobre desenvolvimento de jogos com o Blender, esse será um dos links que estará na lista de material complementar, sobre modelagem usando poucos polígonos.

Essa semana estava preparando a primeira aula de uma disciplina que estou começando a lecionar nesse semestre, sobre captura de movimento para animação, e durante a minha pesquisa na parte histórica da captura de movimento lembrei o clássico comercial chamado de Brilliance. O contexto desse comercial me veio a mente, pois ele foi veiculado durante o Super Bowl de 1985, um dos intervalos mais caros da TV mundial para veicular anúncios, que geralmente é ocupado por grandes produções. E como o Super Bowl foi nesse final de semana, o resgate dessa animação se enquadra perfeitamente nesse contexto de animação.

Quero só lembrar as pessoas acostumadas com as produções relacionadas com computação que esse é o produto do que havia de melhor em termos de CG em 1985.

Esse é o comercial:

Sim, o vídeo tem como ponto principal o incentivo ao uso de comida enlatada. Outros tempos, com outras prioridades. Mas, voltando a parte técnica do assunto, o interessante sobre esse comercial é que o processo de captura de movimento usado no projeto foi desenvolvido especialmente para esse vídeo, usando pontos nas articulações da modelo que foi filmada de vários ângulos para mapear os movimentos para aplicação no modelo 3d.

Para fins estatísticos, segundo os documentos e relatos que tenho em livros sobre o assunto, o processo de render desse vídeo levou mais de duas semanas e nos estágios finais do desenvolvimento foram usados quase 750 computadores para gerar a animação.

O vídeo abaixo mostra um making of de como tudo foi produzido e filmado, levando em consideração a tecnologia da época, até que foi um feito e tanto.

Esse foi considerado o marco inicial do uso dessa tecnologia em produções para TV, pois até aquele momento as aplicações estavam restritas mais a área de pesquisa militar e médica. Depois desse comercial outras produções começaram a fazer uso dessa técnica, culminando com o que existe de mais moderno hoje em dia nessa tecnologia que é a captura de performance, técnica usada para gerar as animações do Avatar.

O que impressiona nesse tipo de comparação é que estamos separados por 25 anos nos dois vídeos, e só podemos sonhar com o que teremos acesso em mais 25 anos de pesquisa e desenvolvimento.

As técnicas de modelagem que se baseiam no uso de curvas são extremamente poderosas para gerar alguns tipos especiais de objetos, que sem a possibilidade de aproveitar as curvas, seriam muito difícies de gerar. Um exemplo disso é o que podemos fazer em relação a modelagem com o SketchUp e seu sistema que ao mesmo tempo é fantástico para usuários iniciantes, pois a modelagem poligonal dele é muito simples de usar, mas ao mesmo tempo deixa a tarefa de trabalhar com alguns tipos de morfologias para arquitetura um tanto quanto trabalhosas demais. Nesse ponto é que entra o fantástico ecossistema de plugins e scripts ara a ferramenta que permitem trabalhar até mesmo com modelagem de veículos no SketchUp.

Hoje vou recomendar um tutorial sobre o plugin do SketchUp chamado de Curviloft que é especializado em gerar superfícies com base no uso de curvas. O procedimento é muito parecido com o que temos no 3dsmax na ferramenta Loft e em diversos outros softwares, em que um objeto pode usar curvas como caminho para gerar superfícies.

O tutorial abaixo mostra o procedimento necessário para utilizar o plugin como opção para fechar a parte inferior de uma escada helicoidal, que está apenas com as faces superiores dos degraus criadas.

No vídeo podemos perceber como é simples a aplicação do plugin no SketchUp e como o mesmo ajuda no momento da seleção, inclusive adicionando uma numeração em cada uma das arestas selecionadas, para que fique ainda mais fácil de trabalhar com a criação de superfícies que dependam de várias seleções diferentes. No final do processo teremos uma série de planos gerados de maneira automatizada e que preenchem muito bem a parte inferior da escada.

Para fazer o download do Curviloft que é totalmente gratuito você pode visitar esse endereço, lembrando que para copiar arquivos do SketchUcation é necessário fazer um registro no fórum, caso contrário o link para copiar o arquivo não é exibido.

Esse tipo de plugin é fantástico para trabalhar com modelagem de elementos do tipo corrimões de escadas, rampas e outros tipos de objetos que apresentam perfis definidos por curvas. Se você trabalha com modelagem para arquitetura, é muito bom ter essa ferramenta sempre a postos e instalada no seu SketchUp.