O uso de ferramentas que facilitem a distribuição de elementos em projetos sempre é de grande ajuda em qualquer área, e quando falamos na parte de desenho 2d a coisa não muda de figura. Ainda me recordo da época em que ministrava mais cursos de AutoCAD para pessoas que não tinham experiência com modelagem 3d e aprendiam o funcionamento da ferramenta chamada de Array. Depois quando essas mesmas pessoas partiam para projetos em 3d sentiam falta da flexibilidade que o Array do AutoCAD oferecia. Existem até mesmo dois tipos diferentes de Array no AutoCAD que podem ser tanto 2d como 3d.

Mas, um dos modos mais úteis no Array do AutoCAD é que chamamos de Array polar, que consegue distribuir objetos com base em um ponto de referência e rotações. Essa ferramenta é extremamente útil na distribuição de objetos que perfazem uma linha em forma de arco ou círculo. Como funciona essa ferramenta no AutoCAD? O vídeo abaixo mostra o funcionamento do Array polar no AutoCAD, e pode servir de guia para quem possui o software, mas nunca teve a oportunidade de usar o Array polar.

O tutorial mostra o funcionamento do painel de configuração do Array no AutoCAD, que permite fazer diversas seleções e opções para o funcionamento da ferramenta. Por exemplo, nesse painel é possível escolher quais os elementos que devem fazer parte do Array e também o local do ponto de referência do Array polar, usado para distribuir as cópias ao redor de um ponto central. O procedimento é relativamente simples, e envolve o ajuste das seguintes informações:

• Seleção dos objetos que participam do Array
• Escolha do ponto usado para as cópias
• Número de cópias que devem ser geradas pelo Array
• Ângulo de rotação usado pelo Array

Antigamente essas opções era todas informadas usando apenas a linha de comando do AutoCAD.

Como você pode perceber, o uso do Array polar é de grande ajuda para projetos tanto em 2d como 3d, pois é perfeitamente possível aplicar a mesma ferramenta com o modelos 3d. Por exemplo, se tivermos uma cena repleta de cadeiras em 3d, que precisam ser distribuídas ao redor de uma mesa. O Array polar do AutoCAD resolve esse tipo de problema de maneira bem simples, sendo de conhecimento obrigatório para qualquer pessoa que trabalhe com o software.

A área de desenvolvimento de jogos 3d é uma das que mais consome material oriundo de softwares como 3ds max, Maya e Blender. O mercado consumidor de jogos é inclusive muito maior que o de cinema, em que muitas pessoas acabam mirando como objetivo profissional, quando a área de criação para jogos oferece muito mais oportunidade. Já existe até um movimento sério de estúdios de cinema, que contratam profissionais de jogos para gerar storyboards interativos, usando recursos de iluminação avançado para planejar melhor filmes e economizar dinheiro.

No final de fevereiro e começo de março foi realizada a edição 2011 da GDC (Game Developers Conferece), em que são apresentadas novidades e tendências na parte de tecnologia voltada para jogos. O espaço é usado por empresas para mostrar softwares que poderemos usar para gerar jogos, sendo que um dos destaques foi a apresentação da CryEngine 3. Para quem não conhece a CryEngine é uma das mais avançadas engines para jogos em termos gráficos, permitindo usar efeitos óticos avançados de iluminação e interação de elementos com o cenário. A versão 3 da engine mostra vários elementos que até pouco tempo atrás seriam inimagináveis para jogos que usam aceleração de hardware.

O vídeo abaixo é uma demonstração do que a CryEngine 3 pode fazer:

A qualidade das animações e elementos mostrados no vídeo é de impressionar, principalmente devido ao fato que tudo é baseado em render em tempo real, sem o uso de keyframes para realizar os movimentos. Isso significa dizer que poderíamos interagir com todos os elementos existentes no cenário.

A qualidade não muda muito quando mudamos para outra engine muito usada em projetos que demandam de gráficos avançados, como é o caso da Unreal Engine 3, que também ganhou um vídeo de demonstração na GDC 2011.

A única limitação para esse tipo de tecnologia para projetos de jogos envolve os requisitos de hardware necessários, principalmente para conseguir reproduzir gráficos com esse nível de qualidade. É complicado encontrar pessoas dispostas a investir pesado em placas gráficas para reproduzir jogos nessa qualidade. Os preços cobrados por essas placas aqui são proibitivos, devido a soma da nossa carga tributária e o rótulo de produto de luxo que essas placas adquirem. Em outros países é muito mais barato adquirir placas com poder de processamento suficiente para gerar esse tipo de gráfico.

Mas, quando mudamos o foco para aplicações profissionais a coisa muda de figura, e o retorno financeiro que podemos ter com o investimento em hardware e software assim pode ajudar bastante um pequeno projeto.

A adição de novas ferramentas em softwares como o Blender sempre apresentam algum propósito, sendo que a animação de personagens é um dos objetivos mais comuns entre as descrições das ferramentas. Por exemplo, quando foi lançado o recurso chamado de Grease Pencil para o Blender, ainda nas versões 2.4x, o objetivo era proporcionar uma maneira de desenhar e adicionar anotações em animações, permitindo que equipes trocassem informações diretamente no arquivo do Blender. O objetivo e descrição podiam até ser direcionados para animação de personagens, mas basta um pouco de criatividade para que artistas encontrem outros propósitos para a ferramenta.

Já pensou em usar o grease pencil do Blender para ajudar no planejamento urbano ou desenvolvimento de projetos arquitetônicos? Um artista francês pensou nisso, e produziu dois tutoriais em vídeo que mostra a aplicação direta do grease pencil no desenvolvimento de paisagens urbanas e até mesmo arquitetura.

Os vídeos somam quase 40 minutos de tutorial, e mostram muito bem o processo com exemplos de anotações sobre os modelos 3d.

Blender 2.5 Grease Pencil Tutorial from Viralata on Vimeo.

Blender 2.5 grease pencil tutorial part 2 from Viralata on Vimeo.

O modelo 3d usado para os tutoriais é uma paisagem urbana formada por ruas e edificações que poderiam ser qualquer ambiente encontrado em grandes cidades. No vídeo podemos acompanhar como é fácil realizar diversas tarefas no projeto:

• Destacar áreas específicas das ruas ou edificações;
• Esboçar novos elementos como árvores ou mesmo novas edificações;

Um dos principais benefícios desse tipo de ferramenta é a possibilidade de trabalhar no desenvolivmento de projetos em equipe, e principalmente na educação. Em projetos que de urbanismo dentro de instituições de ensino, o professor pode analisar e adicionar as críticas e sugestões ao trabalho dos alunos no próprio arquivo. Isso poderia até eliminar a necessidade de trabalhar com modelos físicos para análise. Somente no final do processo é que um modelo assim seria criado, aproveitando as críticas que já haviam sido adicionadas no próprio projeto do Blender.

No final ainda é possível aproveitar os elementos usados no grease pencil para gerar efeitos únicos no render, como desenhar manualmente as árvores e vegetação da cena. O resultado é um render que parece ter usado diversos softwares para compor 3d com 3d, quando na verdade apenas o Blender foi usado em todo o processo.

Esse tipo de aplicação do grease pencil mostra como o Blender, usando ferramentas nativas pode ser versátil, se adaptando aos mais diferentes contextos.

A reformulação de uma marca já existente pode ser ainda mais complicado do que elaborar algo a partir do nada, pois é necessário garantir que a nova marca consiga passar a mesma mensagem que a anterior, usando linguagem renovada e melhorada. Esse foi o caso do canal a cabo Telecine, que nos últimos meses passou por uma reformulação completa na sua identidade visual, incluindo vinhetas e a marca de cada um dos seus canais. O estúdio responsável pela mudança foi o Beeldmotion do Rio de Janeiro. A marca ficou muito legal, usando imagens e efeitos de iluminação 3d de maneira interessante e que passam uma mensagem de sofisticação e simplicidade para a marca.

Mas, o objetivo desse artigo não é fazer a análise detalhada da reformulação da marca, mas mostrar um vídeo que faz uma análise diferente da reformulação da identidade visual do Telecine. Você gostaria de reproduzir esse efeito em 3d? Caso queira tentar reproduzir o mesmo efeito, encontrei um vídeo no final do ano passado que mostra o processo completo de criação dessa mesma marca, mas usando o Cinema 4D. O autor do vídeo é o editor do blog chamado greyscalegorilla, especializado no uso do Cinema 4D.

Um dos seus vídeos atende o pedido de um leitor que perguntou como seria a criação dessa identidade visual usando o Cinema 4D. Pois bem, o resultado pode ser conferido no vídeo abaixo que mostra a reprodução da marca em quase uma hora de vídeo.

How To Make A Metal Logo Type in Cinema 4D and Photoshop from Nick Campbell on Vimeo.

Esse vídeo já estava na minha lista de publicação desde dezembro, mas apenas agora no carnaval tive a oportunidade de assistir com calma o material, para conseguir recomendar o tutorial e fazer alguns comentários sobre o conteúdo.

No tutorial o artista perfaz todos os passos necessários para conseguir reproduzir o mesmo efeito, só que o texto usado não é o do Telecine, mas outros que se enquadram no contexto do tutorial as palavras relacionadas com próprio Cinema 4D.

O primeiro passo para recriar a logotipo é o trabalho de ajuste na tipografia do Cinema 4D, aproveitando todos os recursos disponíveis para reproduzir o efeito gerado nas letras e design da logotipo. Isso demora um pouco para ser realizado, mas com um pouco de trabalho o artista localiza uma fonte que se enquadra no design, e aplica modificadores para simular a curvatura e aparência dos textos.

Essa é a parte mais simples do tutorial que é inclusive destacada pelo autor como sendo a mais fácil. A pior parte do processo é conseguir reproduzir o efeito de iluminação da logotipo. Para quem gosta de fazer engenharia reversa em projetos ou imagens, é interessante acompanhar as deduções e comparações que o artista realiza ao longo do tutorial, até conseguir o mesmo efeito.

E no final fica bem parecido!

Na manipulação de objetos 3d para renderização é muito comum recorrer ao uso de geometria para representar objetos como é o caso de vegetação, ou mesmo outros elementos que povoa o cenário. Nesse caso o uso de tecnologias e técnicas que reduzam o carregamento da cena durante o render é de fundamental importância, para evitar que a cena se torne difícil de editar. Já faz certo tempo que alguns renderizadores suportam uma técnica chamada de instanciamento, em que os elementos repetidos na cena são duplicados no render e seu carregamento na memória do computador é mínimo. Os nomes podem variar um pouco, mas o procedimento usado é muito parecido.

Ao que parece, chegou a vez do YafaRay suportar esse tipo de procedimento para o render segundo relatos dos usuários que checaram a lista com as novidades sobre o YafaRay, e divulgaram no fórum de usuários do software que existe uma opção para usar intanciamento. O que isso significa na prática? A imagem abaixo mostra bem o resultado da aplicação desse tipo de técnica, que permite literalmente adicionar centenas de objetos na renderização com consequências mínimas para o carregamento da cena.

Repare que o destaque para as imagens fica pela quantidade de objetos presentes nas cenas, que poderiam muito bem deixar a própria manipulação dos arquivos inviáveis, dependendo do hardware usado para a tarefa.

Para quem quiser testar o método, existe uma versão de testes do YafaRay para o Windows 64 Bits que pode ser copiada direto do link que leva ao fórum do YafaRay.

Apesar de ser uma técnica promissora para quem usa o YafaRay para renderizar projetos com o Blender, ainda não podemos comemorar e caçar uma versão de testes, pois segundo relatos de outros usuários na mesma parte do fórum, o algoritmo do instanciamento no YafaRay ainda precisa de ajustes para reduzir o consumo de memória. O problema é o método de aceleração usado para o instanciamento no YafaRay que é o kdtree.

Se você utiliza o YafaRay para renderizar projetos com grande quantidade de elementos, pode ficar animado com esses novos recursos, sabendo que o software está recebendo atualizações significativas em termos de recursos.