O Blender está para receber uma grande adição ao seu sistema de renderização que é o chamado Cycles, que é um renderizador que deve apresentar diversas melhorias e métodos de render sofisticados para o software, como o uso de aceleração por GPU. Mas, assim como todas as novidades envolvendo softwares 3d, um novo renderizador acaba sendo acompanhado de dúvidas e ferramentas inéditas. Já comentei aqui no blog algumas dessas novas ferramentas, mas ainda não falei sobre o uso de materiais no Cycles. Todo o renderizador acaba incorporando um série de novos materiais ao software em que ele está sendo usado, e isso não é relacionado exclusivamente ao Cycles. Quem já usou ferramentas como o YafaRay, LuxRender ou Indigo sabe que todos eles possuem conjuntos de materiais próprios.

Caso você queira aprender mais sobre o funcionamento do Cycles no que diz respeito aos seus materiais, existe um tutorial muito interessante que descreve e mostra várias opções dos materiais existentes no Cycles. Quais materiais são esses?

Assim que acionamos o Cycles, fica habilitado uma seletor de materiais diferente no painel de materiais do Blender, que mostra as seguintes opções:

• Diffuse
• Glass
• Glossy
• Translucent
• Transparent
• Velvet
• Emission
• Mix Closure
• Add Closure
• Background, Volume, and Displacement

A escolha de cada um desses materiais é que vai determinar como o material aplicado ao seu objeto irá se comportar. A parte interessante do tutorial que indiquei no início desse artigo é que o autor do texto, teve o trabalho de gerar uma imagem representando o resultado final de cada um dos tipos de material, ajudando muito na escolha de cada um deles. Portanto, você pode economizar bastante tempo na escolha dos materiais se for usar o Cycles para renderização.

Ainda não sabe usar o Cycles? Confira no vídeo abaixo como fazer para usar essa nova ferramenta de renderízação:

Antes de partir com todas as suas energias para usar o Cycles, lembre que o projeto ainda é experimental e deve aparecer nas versões estáveis nos próximos meses. O melhor lugar para conseguir é no graphical.org e você deve usar o render apenas em projetos que tenham cópias de segurança, e nem preciso comentar sobre os riscos de usar esse tipo de software em ambientes de produção. Por enquanto, fique com os renders externos do Blender mesmo para produção como LuxRender, Indigo, Octane ou YafaRay.

A criação de personagens para animação já é algo bem complexo quando abordamos do ponto de vista do processo de rigging e depois skinning, e para aumentar um pouco mais a complexidade desse tipo de tarefa basta modificar a morfologia do personagem. Nesse tipo de personagem, a grande maioria dos tutoriais e documentação trabalha com estruturas voltadas para bípedes, que são mais simples de criar pois soam naturais para nós que estamos acostumados a interagir e ver bípedes de maneira bem regular. Mas, quando o personagem muda de estrutura para quatro ou mais pernas/patas a coisa começa a complicar.

A configuração do personagem começa a ser mais difícil e até mesmo a dinâmica do movimento não pode ser planejada com um simples olhar no espelho. É preciso se preparar mais e procurar referências em vídeos.

Para os usuários do Maya existe um script gratuito desenvolvido por um artista chamado Ingo que adiciona um Rig automático em personagens quadrúpedes. O nome da ferramenta é Quadruped Rigger, e o seu funcionamento é relativamente simples se compararmos com o trabalho necessário para criar esse tipo de Rig. O vídeo abaixo é uma excelente demonstração de como funciona a ferramenta:

No vídeo, podemos perceber como o artista começa selecionando um modelo 3d representando o personagem quadrúpede, e depois adiona o script. É necessário adicionar um nome para o esqueleto, e depois ajustar detalhes do personagem como a quantidade de articulações para a espinha, pescoço e outras partes flexíveis do personagem.

Depois que todos esses detalhes estiverem bem definidos, basta pressionar o botão Create Skeleton que fica no painel de configuração do plugin para que a mágica aconteça.

O script consegue criar a estrutura básica do personagem, mas ainda é preciso fazer diversos ajustes para posicionar os ossos no local correto. Por exemplo, o vídeo mostra que as pernas do cavalo são criadas de maneira correta, mas deslocadas em relação a posição em que as pernas do modelo 3d estão posicionadas. O artista precisou fazer pequenos ajustes na posição dos bones para configurar as pernas no modelo 3d. Sem mencionar que apenas um conjunto de pernas é criado, sendo necessário trabalhar para criar o outro conjunto.

Para quem trabalha com animação de personagens no Maya, esse tipo de script é de grande utilidade!

O Blender está para receber uma série de novidades como fruto dos investimentos do projeto Google Summer of Code, que fora organizados em grupos identificados por nomes de frutas e verduras, como é costume encontrarmos nos projetos abertos do Instituto Blender. Entre esses projetos está o que é identificado como Salad Tomato, que agrega as iniciativas de criar uma ferramenta de Camera Tracking para o Blender. A ferramenta será de grande utilidade para o pessoal do instituto, pois o próximo Open Movie deve envolver o uso de material criado com o Blender, mesclado com filmagens reais.

Como o interesse do intituto Blender é especial por esse projeto, parece que o desenvolvimento está bem acelerado. Um artista já fez uso das versões preliminares disponíveis no graphicall.org, e compilou uma série de guias e tutoriais que mostram a utilidade desses novos recursos para artistas que trabalham com vídeo.

Entre esses tutorials e guias estão a criação de um pequeno esquema para estabilização de vídeo, sendo essa a alegria dos produtores de vídeo amadores!

Abaixo você pode conferir o tutorial sobre estabilização de vídeo com o Blender 2.5:

O tutorial faz uso de um tipo de vídeo muito comum que é aquele que gravamos enquanto andamos segurando a câmera. O resultado é a perda da estabilidade da câmera, gerando uma tremedeira incômoda e em algumas vezes nauseante. Já existem soluções de estabilização gratuitas até mesmo no editor do Youtube, mas acredito que essa é a primeira solução gratuita, e presente em um software que nem tem como foco principal a edição de vídeo.

Além de aprender como usar a técnica baseada em um script escrito usando Python, podemos conferir a nova janela na interface do Blender, chamada de MovieClip Editor. Ainda não tive a oportunidade de usar a versão experimental do Blender, mas acredito que toda a parte de Tracking deva ser realizada nessa janela.

No processo de tracking já podemos conferir os controles de rastreamento de pixels muito semelhnate ao que existe em outros softwares com o recurso, como é o caso do After Effects. Se você é usuário do Blender e trabalha com edição de vídeo, deve gostar bastante dessa nova versão!

Os outros tutoriais abordam os seguintes assuntos:

• RotoTracking with Blender
• Setup a scene for tracking in Blender

A compra de equipamentos que possam ajudar a montar computadores especializados em renderização e animação pode se tornar um árduo trabalho, pois envolve muita pesquisa e o entendimento de vários dados técnicos que geralmente um artista 3d não conhece. Por exemplo, você sabe se uma placa com suporte a tecnologia CUDA pode ajudar no render, e o motivo que faz com que a placa seja tão rápida? Os softwares 3d estão muito dependentes de configurações específicas de hardware hoje em dia, e para conseguir bons resultados é necessário algumas vezes montar computadores específicos para cada software.

Devido a esses problemas é interessante dispor de um local em que possamos trocar informações sobre hardware para computação gráfica, para conseguir reunir o máximo de informações sobre o assunto. E com o intuito de ajudar as pessoas que tenham dúvidas sobre o tema, é a First Place organizou um fórum no seu web site para que pessoas interessadas em hardware para computação gráfica, jogos e edição de vídeo possam tirar dúvidas com os consultores da empresa.

Apesar de ser uma revenda, o pessoal não limita o acesso ao fórum apenas aos clientes que adquirem computadores com eles, mas abrem o espaço para qualquer pessoa interessada no tema.

E para ajudar ainda mais o pessoal que visitar o fórum, a First Place me convidou para participar do fórum como consultor na parte de computação gráfica 3d e render. Portanto, se você quiser tirar dúvidas sobre hardware para computação gráfica 3d e participar do fórum, visite esse endereço e provavelmente serei eu mesmo que responderei a sua dúvida! Como o fórum é um ambiente colaborativo, nada impede que outro usuário participe e tire a dúvida também, e caso você queira ajudar outras pessoas com informações e experiências sobre hardware para computação gráfica, o fórum é um excelente local para expor sua história.

Além do fórum existe uma área organizada no formato de blog, em que o pessoal da First Place publica algumas imagens e vídeos com configurações de computadores destinados a nichos específicos. Por exemplo, aqui você encontra um computador com nada mais que 16 GB de RAM, que foi montado para um escritório de arquitetura.

O AutoCAD é um tipo de software gráfico que deixa pessoas felizes devido a sua precisão no desenho, mas também pode se transformar no pesadelo de profissionais acostumados com o uso de ferramentas baseadas apenas em interface gráfica. Como a área de desenho técnico requer boa interação do artista com o software, passando parâmetros e principalmente valores para ferramentas de desenho, se fez necessário trabalhar com o que chamamos de linha de comando. Os artistas acostumados com o uso de linguagens de script em softwares 3d até gostam, e o processo é um pouco parecido com o que seria necessário para usar softwares como o Blender apenas com Python ou o 3ds Max com MAXScript.

É verdade que hoje no AutoCAD 2012 a coisa está bem mais simplificada do que alguns anos atrás, quando ferramentas como o Array exigiam que o usuário passasse os olhos em várias perguntas relacionadas ao comando, apenas interagindo com texto! Hoje já existe um painel mais amigável para configurar esse tipo de comando.

AutoCAD para Mac de 1990.

Na linha de comando do AutoCAD podemos trabalhar com os chamados comandos, que nada mais são que as ferramentas de desenho e manipulação do software. Por exemplo, o comando chamado de “Pedit” é a abreviação do Polyline Edit. Com o tempo é necessário conhecer bem alguns dos principais comandos do AutoCAD, para conseguir trabalhar com boa velocidade no software.

Para ajudar as pessoas que estão ainda começando com o AutoCAD, encontrei esse endereço que disponibiliza uma lista com todos os comandos do AutoCAD. Apesar das descrições estarem em inglês, é um tipo de lista diferente do que encontramos no help do software, e organizado em tabela fica mais fácil de consultar.

Entre os principais comandos do AutoCAD podemos destacar:

• Line
• Pline
• Rectangle
• Circle
• Offset
• Trim
• Extend
• Align
• Array
• Rotate
• Scale
• Copy
• Move
• Stretch
• Divide
• Measure
• Explode
• Purge

Esses são apenas alguns dos principais comandos usados para criar e manipular desenhos técnicos no AutoCAD.

Ainda poderia adicionar vários outros, principalmente para modelagem 3d como extrude. Uma boa maneira de começar a se acostumar com os comandos do AutoCAD, é escrever alguns deles em pequenas folhas de recado e colar no monitor. Já tive a oportunidade de conhecer várias pessoas que aprenderam os comandos de desenho dessa forma, e até hoje nunca mais esqueceram.