Um dos propósitos de ter esse blog é criar uma comunidade de aprendizado em torno da computação gráfica, animação 3d e assuntos relacionados. Isso já deve ter ficado claro para os leitores mais antigos, e como é costume em todos os processos de aprendizagem, a avaliação e os testes são parte importante do conjunto, para mensurar o nível de conhecimento de cada pessoa envolvida. E para promover uma auto-avaliação autoavaliação (agora não tem mais hífen), estou promovendo periodicamente uma série de questionários em formato de Quiz. Já foram dois desses exercícios que foram sobre o Blender e depois tratando da modelagem 3d de maneira geral.

Como funciona o Quiz? Antes de começar você precisa se registrar no EAD – Allan Brito para ter acesso aos questionários, e depois basta entrar nos links dos testes que estão na página inicial. Cada exercício é formado por perguntas sorteadas em um banco de questões. Portanto, cada pessoa tem um conjunto de perguntas diferentes. Fora isso, ainda existe o desafio do tempo que é limitado em apenas 10 minutos por questionário. Sim, um relógio aparece na tela e você só tem os dez minutos para responder todas as perguntas.

Agora que você já base como funciona o processo, o que acha de participar de outro Quiz? Acabei de liberar um novo Quiz sobre Render e Iluminação. Será que os seus conhecimentos sobre métodos de render e tecnologias relacionadas está em dia? Visite o EAD – Allan Brito e comece a fazer agora mesmo o questionário sobre o assunto.

Para quem ainda não conhece o ambiente, você pode também realizar o curso Básico gratuito de Blender 2.5 que apresenta os conceitos essenciais sobre a ferramenta. E caso queira continuar o seu aprendizado, pode se inscrever no curso de modelagem poligonal com Blender 2.5, em que você aprende e a criar objetos baseados em polígonos, e no final do curso irá aprender a modelar uma AK-47.

Nesse momento, estou começando o processo de gravação do curso de Animação 3D com Blender 2.5, e na próxima semana já devo ter as primeiras 4 aulas prontas. Os participantes do curso de modelagem poligonal que tiverem interesse no curso de animação, podem fazer a inscrição com desconto!

A modelagem 3d de objetos orgânicos é bem mais trabalhosa do que a criação de elementos geométricos, e podemos perceber isso com muita facilidade quando comparamos a estrutura necessária para representar personagens e objetos de cenário. Mas, a diferença não significa que os artistas especializados em modelagem de elementos geométricos tenham menos trabalho, sendo na verdade uma área de especialidade que acaba exigindo conhecimentos específicos diferentes dos necessários para a modelagem 3d orgânica.

As pessoas que se interessam por modelagem orgânica acabam dedicando mais do seu tempo ao estudo de anatomia e outros detalhes que podem fazer a diferença em seus projetos, e os artistas da modelagem geométrica estudam mais a criação e estruturação dos modelos, para representar os detalhes de acordo com plantas técnicas.

Se você ainda está estudando a modelagem 3d, e gostaria de ter uma idéia de como seria a criação de um modelo 3d orgânica, representando uma cabeça de personagem no estilo anime, o vídeo abaixo será de grande ajuda.

Nesse vídeo um artista mostra o processo de criação de uma cabeça no 3ds Max, utilizando a técnica conhecida como time-lapse, em que o vídeo é reproduzido em velocidade muito maior do que a que foi utilizada originalmente.

O modelo 3d é criado com base em vários cortes realizados sobre uma malha básica, e vai sendo trabalhado aos poucos até que o resultado final seja o da cabeça de um personagem. O processo é interessante, mas muito perigoso de gerenciar, pois essa quantidade enorme de cortes acaba eventualmente dando origem aos poles que são indesejados para animação. Em modelagem 3d, os poles são vértices que recebem menos ou mais que quatro arestas, evidenciando a existência de N-Gons. O problema nesse caso está nas deformações realizadas nos modelos dos personagens, que acabam não sendo muito maleáveis.

Mesmo com esse pequeno problema no procedimento, podemos aprender um pouco sobre organização de topologia e usar esse tutorial como guia, para reproduzir o mesmo personagem em outros softwares. Os usuários do 3ds Max devem ter mais facilidade, pois todo o tutorial utiliza a ferramenta para criar o rosto, mas nos outros casos não deve ser muito difícil adaptar as técnicas, pois a modelagem poligonal é universal.

A série de lançamentos das versões 2.5 do Blender parece que está chegando ao final do seu ciclo, com o lançamento nesse final de semana da versão 2.59 do Blender. Sim, ao que tudo indica teremos alguns meses para a virada das versão 2.60 e muita coisa nova deve aparecer no Blender até lá, principalmente vindo dos projetos do Google Summer of Code. Para quem não está lembrado, as versões 2.5 do Blender apareceram aproximadamente um ano atrás, trazendo uma reformulação geral na interface e novas opções para artistas 3d, como a possibilidade de adicionar keyframes em praticamente qualquer parâmetro. Apenas essa ferramenta isolada já seria de grande ajuda na produção de animações, mas esse foi só o começo.

O que mudou com a versão 2.59?

Assim como já aconteceu com outras atualizações, as mudanças não foram drásticas, e envolvem a adição de novas ferramentas e correção de inúmeros bugs relatados por usuários. A lista completa de modificações pode ser consultada nesse endereço.

Os destaques são os seguintes:

• Suporte aos mouses 3D da 3D Connexion: Depois de esperar quase um ano com o meu mouse 3d sendo usado apenas no Maya e SketchUp, finalmente poderei utilizar esse dispositivo com o Blender 2.5. Isso ajuda mesmo? Depois gravo um tutorial mostrando o mouse 3D em ação no Blender 2.5 para que você possa avaliar a sua utilidade.
• Novo Addon adicionado – Ivy Generator: A ferramenta tem como objetivo gerar vegetação com base em curvas, inclusive adicionando folhas na vegetação.
• Novo Addon adicionado – Sapling: Aqui temos outra opção voltada ao uso em vegetação, mas com o objetivo de criar árvores.
• Novo Addon adicionado – Grease Scatter: Esse é o Addon mais interessante dos três, pois adiciona a possibilidade de utilizar uma ferramenta do tipo Scatter para espalhar objetos pela cena, usando como referência as linhas do Grease Pencil. Ainda estou tentando identificar um padrão de funcionamento no Addon, pois em algumas cenas ele funciona e em outras o resultado não é o esperado. Assim que conseguir desvendar o processo, gravo um tutorial para mostrar o funcionamento.

Agora só nos resta esperar pelo lançamento das versões 2.6, que não devem trazer novidades em termos de interface, apenas em ferramentas e opções. Portanto, a documentação gerada para o 2.5 provavelmente será aproveitada sem maiores problemas na versão 2.6 do Blender. Já fez o download do Blender 2.59?

Ainda não sabe usar o Blender? Faça esse curso gratuito online sobre seus aspectos básicos.

O conceito de LOD que é um acrônimo de Level of Detail é muito utilizado em ambientes de jogos eletrônicos, para reduzir o consumo de recursos no computador, mas podemos aplicar a mesma coisa para animações. O princípio é bem simples, e consiste na criação de múltiplas versões do mesmo objeto, sendo que teremos um deles com baixíssima quantidade de polígonos e outros com mais suavização. A lógica do LOD diz que quando mais próximo um objeto estiver da câmera, mais suavização ele terá, e quando mais distante a câmera estiver, podemos usar menos detalhes.

Isso ajuda a otimizar os recursos do computador, pois só são exibidos objetos com grande quantidade de subdivisões próximos da câmera.

No 3ds Max existe um utilitário que permite realizar essa mesma operação com base na criação de diversos objetos, que são trocados dependendo dos parâmetros que são determinados na sua configuração. Como funciona? No tutorial abaixo podemos acompanhar um exemplo da aplicação do Level of Detail que está disponível no painel Utilities do 3ds Max. No vídeo, o autor cria um modelo 3d simples usando Editable Polys e depois aplica um modificador TurboSmooth ao objeto, fazendo com que o mesmo adquira uma forma mais suavizada.

Com o TurboSmooth aplicado, o procedimento para gerar as outras versões do objeto consiste em uma simples cópia, que pode ser realizada no 3ds Max mantendo a tecla SHIFT pressionada e depois movendo os objetos. No vídeo teremos três cópias que ficam com níveis diferentes de subdivisão no TurboSmooth.

O segredo para conseguir criar um Set dentro do Level of Detail é transformar todos os objetos que devem fazer parte do processo em um grupo. Quando eles forem um grupo, o botão “Create New Set” ficará disponível no Level of Detail. Depois disso é necessário configurar quando cada objeto deve aparecer, usando a porcentagem do tamanho do objeto em relação a imagem final, ou então uma dimensão em pixels. No vídeo o autor utiliza uma porcentagem para determinar quando cada cópia deve ser exibida.

Essa técnica é extremamente útil para remover polígonos desnecessários em projetos que tem grande quantidade de detalhes sendo exibidos no render. Se você tiver uma edificação dentro de um cenário, pode remover milhares de faces apenas com esse procedimento, se o objeto não estiver próximo da câmera.

Se você for usuário do 3ds Max, recomendo aprender o funcionamento desse utilitário!

Os projetos do Google Summer of Code desse ano que envolvem o Blender estão indo muito bem, com alguns deles em estágio bastante avançado, como é o caso do projeto que adiciona recursos para Tracking de câmera no Blender. Um desses projetos promete ajudar a realizar uma das tarefas mais tediosas na parte de configuração de texturas para objetos 3d. Quem já precisou aplicar uma textura usando mapas UV sabe do que estou falando, e o recurso conhecido como AutoSeam do Blender promete automatizar o processo de mapeamento.

Mas, o que é esse Seam?

Para explicar o que é um Seam, precisamos entender antes o funcionamento do chamado UV Unwrap. Esse processo consiste na planificação de um modelo 3d, para que possamos exportar um mapa das suas faces, e depois pintar uma textura sobre os planos. A parte chata desse processo é que precisamos escolher as arestas que devem ser separadas na planificação.

O novo recurso do Blender chamado de Autoseam promete facilitar esse processo, escolhendo as arestas que apresentarem o melhor resultado para a planificação. Como ele funciona? Para mostrar o seu funcionamento, montei um pequeno tutorial em vídeo que demonstra o seu resultado no modelo de uma parede:

O vídeo é curto, e pelo resultado final você vai perceber que ainda é preciso um pouco de trabalho por parte do desenvolvedor para refinar o AutoSeam. A organização dos Seams ainda não ficou muito boa, mesmo fazendo alterações nos parâmetros do recurso. Lembre que o recurso ainda está em fase experimental, e se realmente funcionar com modelos 3d de complexidade mediana, será uma grande ajuda no processo de texturização em 3d.

Para testar esse mesmo projeto, recomento visitar o graphicall.org e fazer o download dos builds do Blender identificados como Avocado.