Qual a melhor técnica para renderizar uma cena? A quantidade de opções e soluções disponíveis é tão grande que fica difícil escolher. Nos renderizadores modernos como o Mental Ray, V-Ray e Maxwell Render quase não encontramos mais o termo Radiosidade sendo colocado em destaque, mas ele ainda é um dos métodos mais eficientes para calcular e iluminação real de uma cena. Duas das ferramentas que oferecem soluções baseadas em radiosidade fantásticas são o finado LightScape da Autodesk, que já foi descontinuado e o LightWave.

Esse último ainda apresenta um módulo de Radiosidade muito poderoso, e devo dizer um dos melhores renders que conheço, há pelo menos 10 anos que trabalho com 3d.

Um web site da Holanda, publicou um guia completo sobre as configurações e o funcionamento do sistema de radiosidade do LightWave 9.5, que aborda tanto a parte teórica da Radiosidade, como o processo de configuração do LightWave.

Recomendo uma visita ao guia, para compreender melhor o processo de funcionamento da radisosidade, assim como o comportamento dos raios de luz ao interagir com esse tipo de sistema.

Como é possível perceber pela imagem que ilustra esse artigo, o tutorial é ilustrado de maneira muito rica, com representações das trajetórias dos fótons e seu comportamento.

Esses são os assuntos abordados no tutorial:

• Introdução
• Painel de controle do LightWave
• O processo de Radiosidade (explica como funciona o processo)
• Radiosidade pelo algoritmo Monte Carlo
• Radiosidade e Final Gather
• Radiosidade apenas para o plano de fundo do cenário
• Opção de interpolação
• Controlando raios secundários
• Resolvendo possíveis problemas

Ficou interessado? Para acessar o guia sobre Radiosidade, visite esse endereço.

O tutorial está bem escrito e mostra algumas imagens fantásticas, produzidas pela equipe do web site. As imagens são relacionadas com visualização de projetos arquitetônicos e design, todas renderizadas com o LightWave.

Se você não conhece o LightWave, devo dizer que é hoje ainda uma das ferramentas com melhor custo x benefício entre as suítes 3d proprietárias. Da última vez em que precisei recomendar uma ferramenta como essa, para uma instituição de ensino interessada em plataformas de animação, mas que não se interessaram pelo Blender, o LightWave foi a ferramenta mais em conta. O preço da licença era de aproximadamente 950 dólares, e não haviam diferenças entre versões, como acontece com a maioria das ferramentas hoje. Segundo o exemplo da Microsoft que vende o Windows em inúmeras versões, a Autodesk, por exemplo, comercializa o 3ds Max e o Maya em várias versões diferentes.

Bem, deixando a questão das licenças de software de lado, o tutorial é recomendado a todos que queiram aprender mais sobre o funcionamento, dos diferentes tipos de renderização. Mesmo que você não use o LightWave, pode aproveitar alguns dos conhecimentos para configurar melhor o seu próprio renderizador.

Alguns tipos de materiais em 3d constituem grande desafio para os artistas, principalmente pela complexidade com que suas superfícies são representadas. Assim como os parâmetros de renderização, configurar os materiais e texturas de um modelo 3d não atrai tanta atenção nos artistas iniciantes, como a modelagem. Por isso é fácil encontrar modelos 3d extremamente detalhados, mas com trabalho de materiais e texturas que deixa muito a desejar. Um desses materiais complexos é o chamado metal escovado, que junto com o vidro jateado é um desafio e tanto para alguns artistas, pela dificuldade técnica que alguns softwares impõem na elaboração desses materiais.

Navegando pelos fóruns da Newtek, descobri um ótimo tutorial produzido para usuários do LightWave, que mostra o processo completo de configuração de materiais do tipo metal escovado, usando apenas o node editor do LightWave. O tutorial está todo em vídeo, com 23 MB que podem ser copiados nesse link.

Quem pode se aproveitar esse tutorial? Todos os artistas 3d que usam softwares com sistema de nodes podem tentar adaptar a técnica para a sua própria ferramenta. Por exemplo, o Blender 3D e o Maya dispõem desse sistema e podem facilmente reproduzir o material, tudo que você precisa fazer e seguir as mesmas ligações criadas pelo autor.

Depois de uma breve configuração do ambiente, o autor mostra como adicionar vários nós e criar a superfície de metal escovado. Na verdade ele usa um truque, misturando texturas procedurais e outros artifícios na iluminação para reproduzir o efeito.

A solução não é definitiva, o próprio autor comenta no início do vídeo que ele usou uma técnica que pode muito bem ser alterada e os resultados obtidos por seqüência diferentes de comandos e nós. Mesmo assim, vale pelo conhecimento na elaboração do material, que é complexo! Quem já tentou fazer sabe o que estou falando.

Sempre que mostro esse tipo de desafio em aula, acabo mostrando dois caminhos bem distintos para a solução do material:

• Texturas: Aplicar uma imagem para representar o material
• Procedural: Usar a textura procedural do próprio software

A primeira opção é a que se mostra de menor desempenho e interação com a especularidade do material, além de demandar mapas para texturas com tamanho razoável. Na segunda opção, os materiais procedurais gerados pelos nós são ótimos para tudo, pois economizam recursos na renderização e não dependem da resolução do mapa de textura. A interação com a especularidade e reflexões do ambiente é perfeita.

Quem usa o Blender 3D, pode fazer o download de dois exemplos de cenas já configuradas com materiais semelhantes a metal, não escovado, mas de tipologia muito semelhante nesse arquivo com materiais do tipo Anisotropic, esse é o outro arquivo.

Veja como é importante conhecer e visitar tutoriais de outras ferramentas 3d, mesmo que você não utilize essa ferramenta. No último final de semana, eu estava visitando os fóruns da Newtek que é a desenvolvedora do LightWave, quando encontrei um link para a Wiki do LightWave, em que eles comentam as ferramentas de subdivisão. O interessante sobre essa documentação é a parte em que eles explicam como funcionam as ferramentas de subdivisão e suavização de modelos 3d, que está presente em praticamente todas as ferramentas 3d! Por exemplo, você sabe como funciona o método de suavização Catmull Clark? Esse método está presente no LightWave e no Blender 3D também!

No início do tutorial, que pode ser acessado nesse link, eles explicam a matemática envolvida na subdivisão dos modelos 3d. Se você tem interesse em se aprofundar nas teorias envolvidas na modelagem 3d, esse é um ótimo começo. Para mim, esse tipo de texto é mais que importante, posso usar isso para fundamentar as minhas aulas de modelagem, com uma explicação teórica sobre o funcionamento das ferramentas. Sem isso, seria apenas uma orientação sobre a seqüência de botões que você precisa pressionar no software. O ideal mesmo é explicar o conceito, para que você possa aproveitar o conteúdo em vários softwares.

Além da subdivisão básica, o texto aborda e explica vários termos técnicos usados com freqüência na modelagem, como:

• Ngons: Faces de um modelo 3d com mais de 4 lados ou vértices.
• Edge Loop: Seqüência de arestas e um modelo 3d, que delimitam a forma de um modelo 3d.
• Poly Flow: Áreas de um modelo 3d que são ligadas por Grids e que podem receber detalhamento específico. Por exemplo, a parte frontal da cabeça.
• Grid Mesh: Nada mais que uma Grid (Plano subdividido).

Essa é apenas uma pequena parte do que o tutorial tem a oferecer. No total a Wiki tem oito páginas dedicadas à modelagem por subdivisão, mostrando vários exemplos. Veja a totalidade das páginas nesse link.

O mais interessante de tudo, os textos da Wiki são de autoria dos artistas que usam o LightWave e não da Newtek. Portanto, os textos são de autoria de pessoas envolvidas com o processo de modelagem! Se você está estudando, ou quer saber mais sobre modelagem por subdivisão, para qualquer fim, recomendo a leitura!

Desde que comecei a acompanhar as discussões nos fóruns da Newtek, vejo constantemente os usuários do LightWave insatisfeitos com o tratamento que a Newtek dá a ferramenta. Eles reclamam muito da maneira tímida com que o LightWave é exibido na mídia e dos avanços da ferramenta, nos últimos anos. As reclamações não são infundadas, quem investiu quase 1000 dólares em uma licença de uso, para modelar e animar em 3D quer receber atualizações e ferramentas inovadoras. O marketing que a Autodesk faz com os seus produtos, nem se compara ao que a Newtek proporciona ao LightWave.

Bem, mesmo com todos esses transtornos, ainda sou solidário a Newtek. Eles têm uma atenção com os seus usuários lançando constantemente tutoriais em vídeo. Todos os vídeos estão disponíveis para download em um FTP aberto, para qualquer usuário copiar os arquivos. Não preciso dizer que eu já copiei praticamente todos os arquivos disponíveis para assistir aos poucos. Visite o FTP e veja por si próprio.

Os assuntos apresentados nos tutoriais são os mais diversos, mas se eu tivesse que recomendar uma categoria especifica de assuntos, recomendaria os vídeos sobre mapeamento UV. Como esse é um assunto de relativa complexidade na modelagem 3d, sempre é interessante conferir abordagens diferentes para essa mesma tarefa. Mesmo que não seja na sua ferramenta de trabalho nativa, no caso o Blender.

Existem vários vídeos sobre modelagem 3d, mas como é fácil encontrar esse tipo de material na internet, se você for dedicar algum tempo para esses tutoriais, aproveite para assistir algo mais proveitoso.

Caso você queria tutoriais mais completos, procure por vídeos com títulos cujos nomes representam alguma coisa. Por exemplo, o vídeo intitulado cathedral, mostra a modelagem das colunas de uma igreja. O autor do tutorial usa como referência uma fotografia para modelar aos poucos as colunas e conseguir chegar à reprodução do espaço. Para quem faz modelagem de maquetes eletrônicas, esse é um vídeo interessante também.

Senti falta apenas de mais tutoriais sobre iluminação, que em minha opinião é o maior destaque do LightWave. As imagens geradas com o sistema de radiosidade dele têm uma excelente qualidade.

Nas últimas semanas muitas novidades sobre o Blender apareceram em fóruns e nos web sites do projeto Peach. Como foram muitas notícias, resolvi fazer um artigo único sobre essas novidades, para agilizar a disseminação desses conteúdos. Eu ainda não pude testar várias dessas novidades, pois as compilações de teste ainda não foram “unificadas”, por exemplo, algumas estão disponíveis apenas para versões destinadas a Mac OS. Até que o pessoal faça a bondade de compilar alguma versão para Linux ou Windows, não poderei testar nenhuma das ferramentas, estou sem acesso a Mac`s.

Vamos as novidades, a primeira que irei comentar, se chama SunSky. Um patch muito interessante que permite simular propriedades físicas com a luz do tipo Sun. Por enquanto, apenas os usuários de Mac podem testar a ferramenta, mas um cara muito louco, chamado Chris fez um vídeo mostrando um pouco do patch. Ele não é o autor da ferramenta, mas compilou uma versão para testes. Não repare no vídeo, o cara é muito louco mesmo:

SunSky Patch

Repare que na opção atmosphere, podemos configurar vários aspectos da luz. Assim que sair uma versão para Linux ou Windows, prometo fazer um artigo sobre a ferramenta.

Parece que uma versão 2.46 do Blender será mesmo lançada, isso estava na pauta da reunião semanal que os desenvolvedores, envolvidos com o Blender tiveram no último dia 27. Além do patch para implementar o SunSky, outras novidades interessantes foram divulgadas na ata da reunião:

• Projeto para simulação de músculos: Um projeto para implementar simulação de músculos para animação. Ainda é apenas uma idéia, sem nada concreto para mostrar, mas pode render ótimos frutos melhorar o leque de recursos para animação.
• Pynodes: Os desenvolvedores mostraram interesse em implementar os Pynodes na versão 2.46.
• Simulação de roupas: Uma ferramenta para simular roupas está em desenvolvimento há um bom tempo, será que agora ela será lançada? Ao que parece o desenvolvimento da ferramenta teve algum avanço. (No site existe um vídeo para download, mostrando um exemplo da simulação)
• Experimento com Antialiasing: No texto eles mencionam um experimento que o Ton Roosendal está fazendo com a opção OSA do Blender.

No final eles ainda comentam que o desenvolvimento de novas ferramentas para o projeto Peach foi encerrado. Agora eles estão dedicados apenas na revisão do que foi desenvolvido, para deixar o Blender estável. Infelizmente algumas coisas que a equipe gostaria de implementar, ficará para outra oportunidade.

Uma parte do atraso no lançamento do Blender 2.50 é o projeto Peach, que está tomando quase que totalmente o tempo do Ton Roosendal. Tudo bem que está atrasando o desenvolvimento, mas o benefício que o projeto peach está trazendo ao Blender, mais que compensa o atraso no desenvolvimento.

Para encerrar esse artigo, deixe-me indicar uma leitura interessante. Nas últimas semanas encontrei uma discussão inusitada nos fóruns da Newtek, desenvolvedores do lightwave, em que os usuários do Lightwave estavam reclamando que o Blender possui ferramentas de modelagem por curvas, melhores que a do próprio Lightwave. Isso mesmo! O pessoal estava com inveja do Blender! Visite o link e veja a discussão, a desculpa de alguns usuários é que o Lightwave é focado em modelagem por subdivisão, então não precisa de ferramentas de modelagem para curvas.

Eles têm razão em reclamar, afinal a licença do Lightwave custa aproximadamente 1000 dólares e o Blender é gratuito. Quem sabe alguns até não começam a usar o Blender, eventualmente. Está na hora da Newtek começar a providenciar algumas atualizações.

Você já usou o Lightwave? Ao menos conhece, essa excelente suíte 3d desenvolvida pela Newtek? Muito provavelmente você já deve até ter visto, algumas animações e efeitos produzidas no Lightwave, mas não sabia. Muitos estúdios de TV usam pequenas produtoras de efeitos nos EUA, para realizar efeitos para seriados de TV. Por exemplo, várias tomadas de efeitos do seriado 24 Horas são produzidas com o Lightwave. Usar o Lightwave é difícil? Para quem está acostumado com o 3ds Max ou Maya, talvez não seja uma migração fácil. Mas para quem usa o Blender, as coisas são mais fáceis, a interface do software lembra o um pouco a do Blender.

A única coisa estranha, para todos os usuários que não estão acostumados com o Lightwave é o fato de ele ser composto por dois módulos, que se comportam como softwares independentes. Um para modelagem e outro para iluminação e animação. Essa divisão de tarefas deixa os usuários um pouco confusos no início.

Bem, estou escrevendo esse artigo sobre o Lightwave, porque descobri uma ótima fonte de aprendizagem, para usuários iniciantes ou experientes em Lightwave. Um usuário chamado William Vaughan publicou para qualquer pessoa copiar, mais de 13 horas de tutoriais em vídeo sobre o Lightwave, nos fóruns oficiais da Newtek.

Os tutoriais abrangem vários aspectos do Lightwave, desde a modelagem até animação! Tudo com narração (inglês) e no formato MOV. Você pode estar se perguntando, qual motivo eu teria em assistir tutoriais sobre Lightwave, sendo um usuário de Blender?

Mesmo sendo usuário de Blender, considero qualquer tipo de aprendizado válido, ainda mais quando o assunto abordado é animação e modelagem. Com certeza, não estarei perdendo tempo assistindo aos tutoriais, sempre é possível aprender algo novo. O problema é fazer o download de todos os vídeos, ainda estou na metade.

Caso você tenha ficado curioso, para testar o Lightwave, infelizmente a Newtek ainda não disponibiliza a ferramenta no modelo PLE, apenas no famigerado Trial que funciona por 30 dias. Para fazer o download, visite esse endereço. Ao menos com esses tutoriais, será possível aprender muito sobre o Lightwave em pouco tempo, dessa vez a limitação dos 30 dias não será tão problemática.

Aproveite, esse tipo de recurso não aparece todos os dias.

Já escrevi algumas vezes aqui sobre o LightWave, mas nada muito detalhado sobre a sua utilização. Algumas pessoas me mandam e-mails pedindo um tutorial básico sobre como começar a utilizar essa ferramenta. Bem, infelizmente o LightWave é uma ferramenta paga e a Newtek não disponibiliza nenhuma opção do tipo Personal Learning Edition. Apenas uma versão de testes que funciona por 30 dias. Instalei essa versão no meu computador, mas ela já expirou. Caso você não conheça, o LightWave é uma suíte 3D, capaz de produzir animações e efeitos especiais de alta qualidade. Os seus recursos são aplicados em várias produções como o filme [BP:257]300[/BP] e o seriado [BP:257]24 horas[/BP].

Estava fazendo uma pesquisa sobre outro tema, quando descobri esse vídeo que mostra alguns comandos básicos do LightWave, para modelagem:

Repare que a interface dele lembra um pouco a do Blender, já que é repleta de botões de texto e poucos ícones. As cores também são muito parecidas.

Esse vídeo mostra a utilização do Modeler, que é a parte do LightWave responsável pela modelagem, para a criação de uma cadeira. Pode parecer simples, mas durante o processo o autor do vídeo mostra como realizar as seguintes tarefas:

• Navegar em 3D
• Zoom
• Criar objetos
• Transformar objetos
• Utilizar os Layers
• Modos de visualização arame e shade

Como o vídeo não possui áudio, não podemos saber se autor utilizou atalhos de teclado. Mas pelo que eu me lembro do pouco que utilizei a ferramenta, eles existem. O que vemos no vídeo ao prestar um pouco de atenção, são os pequenos ícones na parte superior das janelas para visualização. Esses ícones permitem que os comandos possam ser acionados apenas com um clique. Assim como as opções de manipulação, que foram acionadas várias vezes para aplicar escala e translação.

Caso você tenha ficado curioso, recomendo fazer o download do LightWave para testá-lo gratuitamente por 30 dias. Essa é na minha opção a ferramenta 3D como o melhor render do mercado, a qualidade da Iluminação Global e da Radiosidade produzidas por ele são fantásticos. Para fazer o download, visite o sítio da Newtek.