Você deve estar lembrado do artigo que escrevi sobre os animatics para o Homem de ferro. No artigo um vídeo muito interessante, fazia uma comparação do Animatic com a produção final, com os elementos de computação gráfica e reais. Bem, agora o mesmo web site chamado Pixel Liberation Front, divulgou um vídeo que mostra as diferenças do que foi filmado, sem pós-produção, com o material resultante da pós-produção e composição final, para o Homem de ferro e o Speed Racer.

O vídeo não pode ser copiado, apenas assistido, para assistir visite esse link.

Na parte do Homem de ferro, o vídeo mostra basicamente a composição com aquelas interfaces dos computadores, que não existem e a correção de cor. Praticamente todos os monitores que aparecem no filme, são resultado de pós-produção. Qual o motivo? Primeiro os vídeos e interfaces que aparecem no filme são fictícias, e a luminosidade das telas não é forte o suficiente para ganharem destaque na tela.

Mas e o Speed Racer? Bem, esse sim usa e abusa de composição e efeitos. Sob o aspecto da computação gráfica, não podemos dizer que é um filme que faz uso intensivo ou realista de ambientes 3d, mas devo dizer que mesmo sendo estranho nos primeiros momentos, os gráficos estilizados impressionam!

Calma, não vou contar detalhes do filme, mas pode esperar dele uma mistura de anime com aquelas animações que passam nos programas infantis pela manhã. Mesmo assim o resultado, somado com uma história cativante é muito bom.

Acho que todo o filme foi feito em cenários usando Chroma Key, apenas as tomadas externas em que não há enquadramento de janelas ou portas, ficou livre de algum tipo de composição. Mesmo assim as cores do filme são saturadas, para fazer os tons de todos os elementos parecerem com células de animação.

O que podemos aprender com esses vídeos? Que nem sempre a melhor solução é gerar todos os elementos de uma cena de uma única vez. Por exemplo, ao gerar uma cena 3d, use camadas e várias imagens para fazer a composição. Faça uso do Photoshop ou Gimp nas suas imagens, e para vídeos use o Premiere, After Effects, Final Cut ou outra ferramenta qualquer que permita unir vários trechos de filme.

O segredo para fazer isso é ter paciência, antes de sentar na frente do computador faça um breve planejamento da sua cena ou animação. Coloque no papel mesmo, o que você precisa e use os animatics para realizar testes.

Se você está lembrando o que aconteceu da última vez que divulguei um pequeno vídeo sobre o Wall-E, recomendo que corra para assistir. Da última vez, a Disney enviou uma notificação ao web site solicitando a remoção do material da internet. Sinceramente não sei o motivo, se ao menos isso fosse material para a produção de um mega DVD com extras, mas nem isso eles estão fazendo. Bem, intrigas a parte, no final de semana foi liberado um ótimo vídeo com cenas dos bastidores da produção.

O tema do vídeo é “A Pixar na era espacial”, o enfoque é no novo ambiente em que o Wall-E se passa, totalmente inédito para as histórias desenvolvidas pela Pixar. O vídeo foi publicado aqui primeiro.

Aqui vai a versão do YouTube:

Não posso garantir quanto tempo o vídeo deve ficar disponível, então aproveite.

No vídeo o pessoal da Pixar comenta os desafios e técnicas usadas no ambiente espacial. Um dos diferenciais que eles tentaram implementar nessa nova animação foi o movimento de câmera. Os animadores da Pixar tentaram passar a sensação que uma pessoal estava realmente, segurando uma câmera e filmando a ação dos personagens.

Além da câmera, os efeitos especiais na animação foram potencializados também. Todos os ambientes recebem displays com holografias e outros elementos futuristas. Segundo o próprio diretor, eles tentaram simular um ambiente futurista, imaginando como as coisas realmente poderiam se desenvolver.

Outro ponto interessante da animação, o pessoal chamou o diretor um diretor de fotografia com experiência em filmes tradicionais. No vídeo ele aparece falando sobre o posicionamento de objetos e orientações gerais para a animação. Fora, as nuances técnicas, em vários momentos do vídeo podemos conferir os animadores da Pixar em ação, editando as cenas no já “Lendário” Marionette, o software de animação desenvolvido pela própria Pixar e que eles não comercializam para ninguém.

Esse é o segredo deles? Na verdade não, o segredo da Pixar é uma produção fundamentada em histórias e enredos bem elaborados. Claro que a proficiência técnica ajuda muito, eles inclusive ganham um bom dinheiro com isso, comercializando o RenderMan.

Ainda faltam duas semanas para a estréia da animação nos cinemas, mas essa já promete ser mais um marco em relação às produções da Pixar.

Muitos animadores iniciantes se inspiram em filmes de sucesso, ou que tenha relação com personagens carismáticos, com o os recentes filmes de super-heróis para se inspirar. Muitos dos meus alunos me perguntam em sala, como reproduzir aqueles efeitos e animações em 3d, produzidas para filmes recentes como Homem Aranha 3 ou Quarteto Fantástico. Claro que eu digo a eles que esse tipo de efeito é muito complexo e envolve várias pessoas, que trabalhando em equipe conseguem animações e efeitos tão complexos. Geralmente eles desistem quando eu explico a dinâmica da animação que a ILM usou no Transformers e a quantidade de peças móveis que os animadores tiveram que manipular.

Antes de partir para animações tão complexas, recomendo sempre aos meus alunos para caprichar nos animatics, pois esse é um mercado promissor e que requer menos poder de processamento e finalização na animação. Quer ter uma idéia de como funcionam esses animatics em filmes? Veja essa ótima demonstração dos animatics para o filme do Homem de ferro. O vídeo foi gentilmente publicado pelo Pixel Liberation Front.

Repare que depois de assistir ao vídeo, fica ainda mais clara a complexidade em se fazer esse tipo de animação. O animatic serve para verificar vários aspectos da animação:

• Seqüência narrativa
• Posição e enquadramento da câmera
• Tempo da animação
• Montagem da cena

Todos esses itens podem ser avaliados, sem que a equipe principal de animação precise fazer a finalização dos modelos mais complexos, trabalhar na pós-produção e outros. Repare que até os modelos 3d estão mais simplificados, claro que para um iniciante ainda é complicado, mas qualquer pessoa com conhecimentos intermediários de modelagem consegue criar essas formas.

Acho que isso justifica a necessidade de criar esse tipo de material, antes de iniciar qualquer fase de produção final em animação.

Como parte do desenvolvimento profissional de qualquer pessoa envolvida com computação gráfica, trabalhar com animatics pode ser uma ótima maneira de começar a trabalhar para empresas estrangeiras.

A indústria do cinema está seguindo os passos de outros segmentos e buscando mercados mais baratos, para produzir seus filmes e animações. Muitas empresas hoje terceirizam serviços em países como Índia, a indústria do cinema já transferiu boa parte das suas produções para a Austrália e Nova Zelândia.

O que eu quero dizer com isso é você deve ficar atento as oportunidades, pois logo essa onda de terceirização pode nos favorecer, aqui abaixo da linha do equador. Quem sabe isso não seja uma ótima desculpa para estudar inglês?

Com a chegada do meio do ano, uma série de animações e filmes baseados em computação gráfica está chegando aos cinemas. Claro que esse ano, um dos maiores destaques é o Wall-E da Pixar, que vai estrear agora no meio do ano e deve provar novamente que a Pixar é a Meca da animação, com cenários e animações primorosas, para um inexplorado, para a Pixar, ambiente espacial. Junto com o Wall-E, outra animação que promete ótimas animações e cenários é a comédia Kung Fu Panda. Eu vi o primeiro trailer dessa animação quando fui assistir ao novo Indiana Jones, fiquei bem empolgado com a qualidade da animação.

Não vou entrar em detalhes sobre a história ou enredo, o nosso negócio aqui é computação gráfica e animação. Olhando sob essa ótica, mais interessante que o trailer é o making of, de como eles produziram a animação. Para satisfazer a curiosidade de quem está estudando animação, ou tem apenas interesse em saber como é feita, encontrei uma série de vídeos curtos, que mostra o making of do Kung Fu Panda. A lista completa de vídeo pode ser encontrada aqui. Os vídeos com o making of são os últimos da lista.

Veja um exemplo:

Corra para assistir, alguns dos vídeos listados no link indicado já foram removidos por solicitação do estúdio.

No vídeo podemos identificar vários aspectos da produção, como as esculturas que servem como referência para a criação dos modelos 3d, os animaticos e storyboards pregados nas paredes do estúdio. Não consegui identificar o software 3d que eles estavam usando para a animação, talvez o Houdini.

Nos outros vídeos disponíveis no endereço indicado, ainda podemos conferir algumas sessões de gravação para a dublagem.

Infelizmente os DVDs com animações não estão mais acompanhando nenhum making of como esse, por pura redução de custo, os estúdios preferem eliminar aquele DVD de extras para vender a animação apenas. Até entendo o motivo deles, quem compra esse tipo de DVD, na sua grande maioria tem com o objetivo exclusivo fazer os seus filhos ficarem entretidos por algumas horas.

Quem sai perdendo são as pessoas que tem interesse nos aspectos técnicos da produção. Já se foi a época em que a Pixar lançava versões duplas recheadas de extras das suas animações.

Se você quiser aprender animação, sugiro fazer o download do Big Buck Bunny e dos seus arquivos de produção! Tudo gratuito e livre para exploração e estudos, mas tudo isso não aparece do nada, por isso recomendo que se você puder, compre do DVD da animação para financiar futuros projetos.

Essa semana eu escrevi um artigo sobre a produção de animações e como elaborar um enredo. Para complementar essa idéia e apresentar uma ótima referência para quem está começando uma animação, sobre os desafios e questionamentos que todo animador precisa fazer, entes de começar, descobri um ótimo making of. Um animador chamado Cameron Fielding preparou um ótimo artigo no seu blog sobre animação, chamado Flip em que ele explica como conseguiu produzir uma animação para o jogo Turok do PS3 e Xbox 360. Antes de continuar a falar sobre o artigo, assista a animação:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=WSo-sa0Lu_s[/youtube]

Impressionante não é? Pois acredite, essa animação toda foi animada por keyframes, nada de captura de movimento (Mocap) ou algum recurso adicional para facilitar o processo.

Às vezes é bom encontrar referências assim, em que o próprio animador diz que o processo foi elaborado frame a frame, pois quando eu digo em aula que é assim, ninguém acredita. Pelo menos tenho a consciência tranqüila de nunca ter dito que animação é fácil, posso ter dito que é divertido ou trabalhoso, mas nunca fácil!

Bem, voltando ao assunto da animação, para ilustrar o processo completo o autor do vídeo escreveu um artigo que aborda toda a criação dessa animação, desde o planejamento até a execução. O foco dele é no processo. Mas, o assunto mais interessante de todo o processo é o planejamento inicial, sendo que as perguntas que ele colocou no final, sobre a natureza do personagem e a dinâmica do seu movimento me chamaram a atenção. Se você visitar o artigo, vai perceber que antes de abrir qualquer ferramenta ou software de animação, ele se questiona sobre a biomecânica do personagem:

• Como ele se move?
• Como se comporta?
• Qual o melhor ângulo de câmera para mostrar os movimentos dos personagens?
• Quais as limitações técnicas para representar esse movimento?
• Como ele pode fazer o humano parecer ao mesmo tempo assustado, mas com uma atitude heróica?
• Eu tenho as ferramentas (software 3d) necessários para produzir essa animação?
• Meu nível de conhecimento técnico é suficiente para produzir essa animação?

Claro que eu reproduzi apenas algumas das perguntas que ele se faz, e estão no artigo original. Mas de maneira geral é possível usar as perguntas dele como base para praticamente qualquer animação.

Saber e dominar cada aspecto da cena a ser animada é fundamental para evitar o infame retrabalho. Se ele não fizer essas perguntas no início, e acabar partindo direto para a ferramenta 3d, essas decisões precisariam ser tomadas ao longo da animação. Muito provavelmente ele iria perder um tempo considerável fazendo ajustes provenientes dessas decisões.

Se você está pensando em trabalhar sério com animação, visite e estude as dicas do Cameron. Eu mesmo vou indicar esse material para todas as minhas aulas sobre animação.

O que é necessário para produzir efeitos especiais? Algumas pessoas podem dizer que uma boa quantia de dinheiro, pode fazer os “milagres” que vemos nos filmes contemporâneos. Com o avanço das tecnologias e ferramentas de efeitos especiais, hoje em dia o dinheiro ainda é necessário, mas em uma escala muito menor. O mais importante hoje é ter criatividade e saber como aproveitar, os incríveis recursos oferecidos pelas ferramentas de modelagem 3d e composição em vídeo, oferecidas para os computadores que temos nas nossas casas.

Um ótimo exemplo disso foi um vídeo, produzido por três designers, retratando a invasão aliada nas praias da França, durante a segunda guerra mundial. Espere o um pouco! Se você assistiu ao filme, o Resgate do Soldado Ryan, deve ter visto uma reprodução extremamente fiel desse episódio que ainda é uma das cenas de guerra mais verossímeis produzidas até hoje.

A produção se chama Bloody Omaha. Bem, veja o vídeo para entender o que eles fizeram:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=uYkTqOcRoMs[/youtube]

Impressionante não é? Vamos entender bem, o que eles fizeram. A cena que comentei no início do artigo, do Resgate do Soldado Ryan, usou aproximadamente 1000 extras nas filmagens para representar a cena do desembarque dos aliados. Os designers, atuando eles mesmos como atores, conseguiram tudo filmagens repetidas deles mesmos. Claro que isso acaba fazendo a produção do vídeo, se transformar em um trabalho de paciência e domínio da técnica de filmagem. Mas mesmo assim, isso mostra que qualquer pessoa ou equipe com criatividade e um pouco de vontade, pode criar cenas complexas e cheias de detalhes e multidões com poucos recursos e material humano.

Mas o que eles fizeram não elimina o fator financeiro. Alguns dos itens usados por eles não são encontrados com facilidade, como as simulações das explosões e os planos em fundo verde, que precisam de material especial. Claro que o investimento é infinitamente menor, que o usado pelo Spielberg, mas pode atrapalhar as pessoas interessadas em repetir a experiência e que não saibam aonde encontrar esses recursos.

De uma maneira ou de outra, o vídeo é fantástico e muito bem executado, desde a parte da produção do vídeo e multiplicação dos atores até a eficiente composição do material filmado com modelos 3d!

Fonte: Esse vídeo foi dica do Alexandre Canario no Motion Brasil.

Mais um episódio do fxguide TV está disponível para download, dessa vez o episódio 19 está mais focado na conversação do que em mostrar imagens espetaculares. Mesmo assim o assunto é interessante! Eles entrevistam o Theo Bialak, supervisor de computação gráfica da Sony Pictures Imageworks. Ele estava diretamente envolvido na produção do filme Beowulf, que já está passando nos cinemas Brasileiros. Se você não está contextualizado no assunto, o filme Beowulf é todo produzido em CG, usando técnicas e cenários fotorealistas. Até os atores são reproduções digitais de pessoas reais.

Durante boa parte desse episódio, o pessoal do fxguide conversa com ele sobre vários aspectos da produção.

Claro que as dificuldades técnicas são o principal assunto. Esses são alguns dos assuntos abordados por eles:

• Captura de expressão: Esse é o nome da técnica que permitiu aos produtores, usar atores reais para atuar no filme. A diferença em relação à captura de movimento é que essa técnica é focada na atuação e expressões faciais dos atores.
• Fogo e efeitos atmosféricos: Muito do fogo existente no filme, foi realizado com técnicas e softwares usados na produção do motoqueiro fantasma. Fora o desafio na criação, os artistas envolvidos precisaram se preocupar com a iluminação proveniente do fogo. Muitas cenas têm o fogo como única fonte de luz.
• Desenvolver o Katana: Muitos dos efeitos e ferramentas desenvolvidos para o Beowulf, foram implementados no sistema proprietário da ImageWorks, chamado de Katana. Theo Bialak deixou bem claro que tudo era planejado de maneira que as ferramentas possam ser reutilizadas em futuras produções.

Durante a entrevista, algumas imagens do filme são apresentadas, mas nada revelador para quem já vou os trailers ou assistiu ao filme.

Na última semana eu assisti ao filme, posso dizer que o nível de realismo em algumas cenas é impressionante, mas algumas coisas deixam a desejar. Por exemplo, quando os personagens estão andando a cavalo, o movimento dos eqüinos é muito artificial, acho que eles não participaram da sessão de captura. Outro ponto que deixa a desejar, as emoções. Ainda é perceptível em algumas cenas um aspecto artificial nas emoções dos personagens. Mesmo com toda a tecnologia, muito precisa ser feito para transferir as nuances de uma pessoa real.

Mesmo assim, recomendo a todos assistirem o filme para fazer as suas próprias análises. Se você gosta de computação gráfica, esse é um filme mais que obrigatório!

No final desse episódio do fxguide, um tutorial muito interessante sobre keying no Flame da autodesk. No tutorial é mostrado como ajustar a remoção de uma atriz, atuando sobre um fundo verde em um cenário virtual. O problema abordado no tutorial é a remoção e ajuste dos cabelos da atriz, em contraste com o fundo. Essa é uma ótima dica para quem ainda não entende como funciona o processo de keying.

O Fxguidetv pode ser copiado de maneira gratuita no seguinte endereço. Existem versões em alta e baixa qualidade.

Todos que me conhecem sabem que só compro DVD`s, na maioria das ocasiões, para assistir aos extras. Alguns filmes apresentam detalhes técnicos da produção, que para pessoas comuns pode até parecer supérfluo, mas para em gosta de computação gráfica é um prato cheio. Conhecer detalhes da montagem e design dos personagens e cenários digitais é sempre interessante.

Mas algumas coisas muito legais, sobre os filmes acabam não entrando na composição dos DVD`s. Por exemplo, o material de divulgação do filme Stealth (DVD), que usa e abusa de efeitos especiais.

Se você não conhece o enredo do filme, me permitam fazer uma breve descrição. A história fala de um grupo de militares americanos, que usam aviões de última tecnologia e com design inovador. Os aviões não existem de verdade, mas para poder realizar o filme, os produtores contrataram a Digital Domain, uma das melhores empresas de efeitos visuais, com participação em vários filmes.

A Digital Domain fez um excelente trabalho, com os modelos dos aviões digitais, cenários virtuais e composição com cenários reais. Para divulgar o trabalho que eles fizeram na produção do filme, a Digital Domain organizou um Show Reel, apenas com material da produção do Stealth.

Veja o Reel:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=HBmpOquqw0c[/youtube]

Show Reel – Digital Domain

Os movimentos de câmera e os cenários do filme são fantásticos!

Ainda bem que temos o Youtube para assistir esse tipo de material, o DVD do filme não acompanha esse material produzido pela Digital Domain. Já assisti ao filme, posso dizer que as batalhas aéreas são muito bem executadas, o realismo e qualidade do render são impressionantes. A história também é interessante, para o contexto do filme.

É uma pena que os DVD`s dos últimos filmes da Pixar não acompanhem mais esse tipo de extra, infelizmente ainda não temos os documentários para Carros e Ratatouille. Mas nem tudo está perdido, no futuro a Disney pretende lançar esse material, por um preço mais alto, para os colecionadores e aficionados. No Youtube já é possível encontrar muito material sobre o Ratatouille, mas em baixa resolução. Só nos resta esperar!

Essa semana foi lançado mais um número do fxguide TV, um videocast regular que fala sobre a indústria da computação gráfica e efeitos especiais. No episódio 18, eles abordam um assunto muito interessante, que não vemos muito nos web sites especializados em computação gráfica. Eles falam sobre o avançando da indústria da computação gráfica e efeitos na Índia, com um enorme aumento na demanda por parte de agências e estúdios locais. Para exemplificar o crescimento desse mercado, eles entrevistam dois artistas de uma empresa chamada Prime Focus, especializada em efeitos especiais.

Mas calma, antes que você esteja achando que o material é uma análise sobre o mercado, a entrevista acaba se transformando em um pequeno making of, com imagens de dois comerciais de TV, produzidos pela Prime Focus.

Tirando o fato de a cultura indiana ser muito diferente da nossa, a concepção do comercial é muito interessante, mesclando elementos reais com montagens e modelos 3D.

Como parte da explicação técnica sobre como as imagens foram compostas, os entrevistados descrevem como foram feitas as cenas. Toda a separação de luz com diferentes passagens na renderização para a posterior composição está lá. Assim como os efeitos e montagens com Chroma Key, mesclando de maneira muito interessante os elementos e efeitos. Assista ao comercial, ele é ao mesmo tempo diferente do que estamos acostumados.

Depois eles ainda mostram um comercial do Xbox 360, também seguindo a mesma linha de mistura e enredo usando a cultura indiana. Mas para esse comercial eles não mostram nenhuma reportagem especial.

No final do programa, que sempre é reservado a alguma dica de software ou ferramenta de composição, dessa vez eles mostram como usar o Compressor da Apple, para compactar arquivos Quicktime. Inclusive eles usam como exemplo o próprio fxguide TV, como exemplo. Se você tem curiosidade em saber, como fazer arquivos quicktime, com alta qualidade e pouco tamanho, essa dica é ótima.

Se você quiser fazer o download do videocast, visite o fxguide e copie o arquivo. Antes de visitar o fxguide, devo alertar que o arquivo é grande, no total são quase 103 MB de tamanho.

A revista 3dcreative promove uma série de desafios, para que artistas 3D criem cenas com um determinado tema. Um desses temas foi à estilização de cenas com animais, que gerou imagens muito legais. Entre todos os participantes, tivemos um artista representando o Blender, que por sinal não fez feio. A sua cena intitulada The Croc, mostra um crocodilo prestes a abocanhar um pequeno peixe. Claro que tudo com muita estilização e um aspecto de desenho animado.

Como parte dos artigos da revista e para ajudar na divulgação, o pessoal da revista publicou um arquivo PDF com o Making of da cena. No total são apenas 3 páginas, mas já podemos ter uma boa idéia de como Alhaitham Jassar conseguiu chegar nesse resultado.

No começo do artigo o artista comenta que a melhor maneira para ele, de estilizar um animal é trabalhar nas expressões faciais e nos olhos. Ele não acredita que alterando a anatomia dos corpos, consegue estilizar de maneira satisfatória um animal.

O conceito principal da cena era mostrar um crocodilo, que nunca havia conseguido pegar um peixe. Ele queria capturar esse exato momento, esboçado em um desenho 2D antes de mais nada.

Para modelar o crocodilo o artista usou subdivisão para elaborar a base. Depois que o modelo base estava criado, ele exportou a malha do personagem para o Photoshop, depois de aplicar um UnWrap. Todas as texturas personalizadas da cena foram elaboradas com o Photoshop. Além do Photoshop, o artista usou o MudBox para adicionar detalhes no modelo, como rugas e expressões.

Agora que achei mais legal no artigo, foi a composição da cena. Repare no posicionamento do plano com a água e os elementos posteriores da cena. As árvores e as montanhas na parte de trás foram posicionadas em locais estratégicos para a câmera, de maneira a passar a impressão de profundidade, quando na verdade tudo está montado usando planos. Essa é uma ótima dica, para as pessoas que pensam em uma cena 3D, de maneira semelhante a sua topologia real. Às vezes é necessário usar a criatividade para encontrar essas soluções simples, mas eficientes.

Fora esse artigo sobre o The Croc, ainda existem várias reportagens com modelos produzidos por outros artistas em ferramentas como o 3ds Max e Maya. Para fazer o download do PDF com os artigos, esse é um link direto para o arquivo. Aproveite, o material é muito bom!