O estudo de assuntos e temas como a edição de vídeo ou a composição de elementos digitais e elementos 3d, sempre esbarra em um pequeno problema que é o acesso a vídeos e material próprio para esse fim. Por exemplo, ao estudar softwares como o Photoshop a temática da edição de fotografias é facilmente suprida com uma simples máquina fotográfica e um pouco de imaginação. Mas, quando o assunto é estudar ferramentas como o Adobe Premiere ou Adobe After Effects o acesso a material já produzido com fundo verde ou preparado, para receber tracking de câmera é bem mais complicado.

Mesmo que você parta para uma produção própria, o custo de montar esse tipo de aparato com a iluminação certa e a reserva do espaço acaba deixando a produção ou o estudo inviável. Sempre que posso estou tentando reunir material de apoio para minhas aulas sobre o tema, apesar de fazer um tempo que não ministro aulas sobre After Effects ou Premiere, sempre é bom estar preparado.

É com esse intuito que recomendo o download de alguns vídeos produzidos e disponibilizados por um web site chamado Hollywood Camera Work, que compilaram vários clipes de vídeo em resoluções bem altas como Full HD (1920×1080), com material gravado em Chroma Key e preparado para receber tracking de câmera.

O Chroma Key é um tipo de efeito bem conhecido para quem já teve curiosidade de estudar um pouco a área de edição e efeitos para vídeo, e consiste na gravação de uma cena com atores, em que o plano de fundo é totalmente verde com alta saturação ou algumas vezes azul. Nesse caso, podemos usar softwares como o Adobe Premiere, After Effects, Vegas e vários outros para substituir esse fundo verde por outro vídeo ou então alguma imagem que esteja dentro do contexto do projeto. O download dos vídeos preparados para Chroma Key pode ser feito nesse link.

Já o material destinado a câmera tracking, apresenta algumas marcações próprias na imagem para que possamos rastrear o seu movimento na tela, ou então pessoas segurando placas pintadas na mesma cor do Chroma Key. Isso é excelente para criar efeitos em que uma pessoa está segurando um display interativo. Um dos vídeos apresenta um computador com a tela toda pintada com o verde do Chroma, o que nos permite substituir a interface do sistema apresentado na tela por qualquer composição. Os vídeos para câmera track podem ser copiados nesse endereço.

O melhor de tudo é que o download do material é totalmente gratuito! Como as resoluções são bem altas, os vídeos tem tamanho relativamente grande. Mesmo assim, valem cada MB!

A produção de material em 3d pode abranger diversas mídias e finalidades, sendo uma das mais interessantes a composição entre conteúdo criado em softwares como o Blender 3d com vídeo gravado em cenários e locações que realmente existem. Depois que o material for criado em softwares 3d, precisamos fazer a composição entre o virtual e o real, em que o maior desafio está no alinhamento entre os ângulos de câmera usados pela câmera real e a virtual. Se esses dois ângulos forem muito diferentes, o processo de composição fica prejudicado e o resultado final deixará transparecer que o material é uma montagem entre objetos 3d e elementos reais.

Se você é usuário do Blender 3D ou até mesmo softwares como 3ds Max, Maya e outros, pode aproveitar os recursos e ferramentas oferecidos pelo Voodoo Camera Tracker para ajudar nesse processo. Um software que faz tracking de camera, permite rastrear e mapear a posição da câmera real em vídeos e passar essas informações para um software 3d. Dessa maneira fica muito fácil criar a composição entre o material produzido em 3d e os vídeos. Caso você queira aprender a usar essa ferramenta para mesclar material em vídeo com objetos criados no Blender 3D, existem dois excelentes tutoriais em vídeo que foram publicados na última semana, que mostram de maneira simples o funcionamento da ferramenta.

A parte de configuração do vídeo no Blender 3D é realmente simples e requer apenas que o vídeo usado para o tracking seja adicionado ao editor de vídeo. Assim que o vídeo estiver no editor, devemos configurar o Blender para renderizar o material adicionado ao editor no formato TGA. Isso resulta na decomposição do vídeo em uma seqüência de imagens, posteriormente importada para o Voodoo Camera tracker.

Durante o vídeo podemos acompanhar a configuração de vários detalhes relacionados ao material, como a resolução e opções de câmera. No Voodoo Camera Tracker, o resultado do procedimento é salvo no formato de um script em Python, que tem as informações de posicionamento da câmera mapeadas usando o vídeo.

Com o material importado para o Blender 3D, podemos trabalhar com a modelagem e composição dos objetos diretamente sobre as imagens do vídeo posicionado como plano de fundo da 3D View. O que resulta em animações e composições que mesclam os objetos reais e virtuais de maneira muito mais eficiente e realista. O Voodoo Camera Tracker pode ser copiado de maneira totalmente gratuita nesse endereço.

Os recursos de manipulação de objetos 3d no After Effects ajudam muito na criação de vinhetas e animações que mesclem elementos 2d e 3d. Mas, as opções de criação com objetos 3d não apresentam recursos e ferramentas para controlar aspectos relacionados com renderização ou iluminação. O que existe é muito limitado, mas com o uso de um plugin gratuito chamdo Normalizer, podemos adicionar diversas opções de renderização e iluminação que estavam presentes apenas em softwares 3d como o Blender 3d, 3ds Max ou Maya. A melhor parte é que o plugin pode inclusive ser usado em projetos comerciais de maneira totalmente gratuita. O autor do plugin só exige que o seu nome seja citado nos créditos do projeto criado no After Effects.

Para fazer o download do plugin gratuito para o After Effects, visite esse link.

Como esse plugin funciona? A ferramenta funciona com base na manipulação de mapas normais, que são usados em softwares 3d para atribuir relevos na renderização de modelos 3d. Esse mesmo mapa é importado para a composição do After Effects de maneira que é possível adicionar pontos de luz e fazer diversos ajustes na interação do modelo 3d com a composição.

Quer ter uma boa idéia de como funciona cada um dos aspectos do plugin? Os dois vídeos abaixo são uma demonstração do plugin sendo usado para alterar a iluminação de uma estátua. Repare que os efeitos e alterações realizados pelo autor do tutorial são muito semelhantes ao que é trabalhado na maioria dos softwares 3D.

Entre os diversos recursos presentes no plugin que podemos conferir nos vídeos estão:

• Suporte a configuração de materiais nos objetos com ajustes independentes para reflexões difusa e especular;
• Opção para controlar aspectos da iluminação com intensidade, cor e também o efeito no sombreamento dos objetos;
• Possibilidade de usar mapas HDRI para adicionar reflexões realistas e iluminação baseada em imagens nos objetos 3d;
• Permite editar e modificar a transparência do objeto e alterar o Z-Buffer;
• Ferramentas para trabalhar com materiais do tipo Toon, para criar imagens e representações estilizadas dos objetos de maneira semelhante a células de animação.

Como você pode perceber o plugin potencializa ainda mais as opções de renderização 3d do After Effects é pode ajudar muito na criação de animações avançadas, mesclando elementos 2d e 3d nas composições produzidas com o software.

A criação de vídeos usando equipamento de filmagem amadora ou semi-profissional para produções de baixo custo apresenta vários desafios, entre eles encontramos a estabilização da câmera. Uma das principais características que identificam um vídeo amador é aquele efeito em que o foco da câmera nunca fica fixo. Isso é resultado da gravação em vídeo que não usa nenhum equipamento especial para estabilização. As produções com mais recursos tem como aplicar técnicas de estabilização para o vídeo, usando trilhos ou outros equipamentos. Hoje existem softwares especializados em fazer a estabilização do foco da câmera, mas os mesmos ainda são caros e não resultam na estabilização completa da câmera.

Um estudo científico realizado por pesquisadores da Universidade de Winsconsin-Madison em conjunto com a Adobe, conseguiu desenvolver uma técnica que promete revolucionar esse tipo de ferramenta, permitindo que pessoas sem nenhum tipo de equipamento especial, ou com problemas de estabilização possam criar material com aspecto profissional. Esse estudo científico será apresentado na Siggraph 2009 que acontece no próximo mês.

O vídeo abaixo demonstra o estudo que a equipe realizou e compara com diversas situações e material gravado sem nenhum tipo de estabilização.

Ficou interessado? O artigo científico, assim como vários vídeos de exemplo podem ser copiados nesse endereço que agrega as informações sobre essa técnica de estabilização de vídeos usando computação gráfica 3D.

A técnica é bem engenhosa e faz uso do Voodoo camera tracker, que serve para fazer o mapeamento do vídeo e simular o movimento estável da câmera. O processo funciona com a identificação de diversos elementos e pequenos desvios de movimento na câmera. Com esses desvios de movimento identificados, o sistema processa uma seqüência de imagens levemente esférica. Essa imagem esférica é que consegue passar a impressão de estabilidade no vídeo.

O processo é muito bem descrito no artigo disponível para download em PDF. Esse é mais um recurso indispensável para as pessoas que pretendem realizar algum tipo de estudo ou trabalho acadêmico envolvendo computação gráfica.

Mesmo com o artigo sendo público, ainda é cedo para esperar algum tipo de software público em que seja possível avaliar o resultado do estudo em algum material produzido em vídeo. Como a pesquisa foi realizada em parceria com a Adobe, não seria surpresa alguma se esse tipo de recurso estivesse disponível na próxima atualização do Adobe Premiere ou Premiere Elements.

A criação de material visual é apenas parte do trabalho relacionado com animação ou edição de vídeo, pois é necessário sincronizar e ajustar trilhas de áudio, para que as suas produções relacionadas com animação ou mesmo vídeo ganhem ainda mais vida. Nesse ponto os artistas 3d encontram o desafio de conhecer o áudio digital e todas as suas características, para poder adicionar e editar áudio em suas animações. Em grandes produções o ideal é que profissionais especializados na edição de áudio assumam essa tarefa, mas nem sempre o orçamento do projeto suporta esse tipo de contratação.

Para conseguir realizar esse tipo de tarefa o artista 3d pode recorrer a algum software especializado na edição de áudio, para facilitar em parte o seu trabalho. Entre os editores de vídeo mais usados em estúdios está o Adobe Premiere, e com os vídeos abaixo você pode começar a trabalhar com alguns dos recursos para ajustar áudio do software.

O primeiro vídeo aborda uma tarefa relativamente simples e comum na parte de edição de áudio em animação, que é a chamada normalização do áudio. Esse tipo de edição é necessária quando os níveis de volume da trilha de áudio, que pode ser uma música ou então a gravação das vezes para os personagens, está em diferentes níveis. Isso acaba gerando um desconforto e efeito estranho ao áudio e pode ser corrigido de maneira relativamente simples.

Como é possível perceber no vídeo, o procedimento para normalizar o áudio é muito simples e requer apenas o acionamento de um menu no Premiere CS4. Com isso as suas trilhas de áudio ficam com níveis de volume constantes.

O segundo tutorial que indico nesse artigo é sobre a manipulação de arquivos estéreo, na verdade é uma técnica para transformar arquivos com apenas um canal de áudio em estéreo. O tutorial foi gravado no Adobe Premiere CS3, mas o procedimento é bem semelhante no CS4.

Para realizar esse tipo de edição o autor do tutorial usou os filtros de áudio do Premiere para conseguir passar o áudio de um canal e distribuir para o outro.

As dicas são simples, mas podem ajudar muito na edição e finalização de uma animação. Como as ferramentas de edição e ajuste de áudio são pouco usadas por editores de vídeo, que estão mais interessados em trabalhar nos cortes e edição do material visual, qualquer dica de como usar as ferramentas para editar áudio no Premiere CS4 é muito bem-vinda!