A produção de material em 3d pode abranger diversas mídias e finalidades, sendo uma das mais interessantes a composição entre conteúdo criado em softwares como o Blender 3d com vídeo gravado em cenários e locações que realmente existem. Depois que o material for criado em softwares 3d, precisamos fazer a composição entre o virtual e o real, em que o maior desafio está no alinhamento entre os ângulos de câmera usados pela câmera real e a virtual. Se esses dois ângulos forem muito diferentes, o processo de composição fica prejudicado e o resultado final deixará transparecer que o material é uma montagem entre objetos 3d e elementos reais.

Se você é usuário do Blender 3D ou até mesmo softwares como 3ds Max, Maya e outros, pode aproveitar os recursos e ferramentas oferecidos pelo Voodoo Camera Tracker para ajudar nesse processo. Um software que faz tracking de camera, permite rastrear e mapear a posição da câmera real em vídeos e passar essas informações para um software 3d. Dessa maneira fica muito fácil criar a composição entre o material produzido em 3d e os vídeos. Caso você queira aprender a usar essa ferramenta para mesclar material em vídeo com objetos criados no Blender 3D, existem dois excelentes tutoriais em vídeo que foram publicados na última semana, que mostram de maneira simples o funcionamento da ferramenta.

A parte de configuração do vídeo no Blender 3D é realmente simples e requer apenas que o vídeo usado para o tracking seja adicionado ao editor de vídeo. Assim que o vídeo estiver no editor, devemos configurar o Blender para renderizar o material adicionado ao editor no formato TGA. Isso resulta na decomposição do vídeo em uma seqüência de imagens, posteriormente importada para o Voodoo Camera tracker.

Durante o vídeo podemos acompanhar a configuração de vários detalhes relacionados ao material, como a resolução e opções de câmera. No Voodoo Camera Tracker, o resultado do procedimento é salvo no formato de um script em Python, que tem as informações de posicionamento da câmera mapeadas usando o vídeo.

Com o material importado para o Blender 3D, podemos trabalhar com a modelagem e composição dos objetos diretamente sobre as imagens do vídeo posicionado como plano de fundo da 3D View. O que resulta em animações e composições que mesclam os objetos reais e virtuais de maneira muito mais eficiente e realista. O Voodoo Camera Tracker pode ser copiado de maneira totalmente gratuita nesse endereço.

Os recursos de manipulação de objetos 3d no After Effects ajudam muito na criação de vinhetas e animações que mesclem elementos 2d e 3d. Mas, as opções de criação com objetos 3d não apresentam recursos e ferramentas para controlar aspectos relacionados com renderização ou iluminação. O que existe é muito limitado, mas com o uso de um plugin gratuito chamdo Normalizer, podemos adicionar diversas opções de renderização e iluminação que estavam presentes apenas em softwares 3d como o Blender 3d, 3ds Max ou Maya. A melhor parte é que o plugin pode inclusive ser usado em projetos comerciais de maneira totalmente gratuita. O autor do plugin só exige que o seu nome seja citado nos créditos do projeto criado no After Effects.

Para fazer o download do plugin gratuito para o After Effects, visite esse link.

Como esse plugin funciona? A ferramenta funciona com base na manipulação de mapas normais, que são usados em softwares 3d para atribuir relevos na renderização de modelos 3d. Esse mesmo mapa é importado para a composição do After Effects de maneira que é possível adicionar pontos de luz e fazer diversos ajustes na interação do modelo 3d com a composição.

Quer ter uma boa idéia de como funciona cada um dos aspectos do plugin? Os dois vídeos abaixo são uma demonstração do plugin sendo usado para alterar a iluminação de uma estátua. Repare que os efeitos e alterações realizados pelo autor do tutorial são muito semelhantes ao que é trabalhado na maioria dos softwares 3D.

Entre os diversos recursos presentes no plugin que podemos conferir nos vídeos estão:

• Suporte a configuração de materiais nos objetos com ajustes independentes para reflexões difusa e especular;
• Opção para controlar aspectos da iluminação com intensidade, cor e também o efeito no sombreamento dos objetos;
• Possibilidade de usar mapas HDRI para adicionar reflexões realistas e iluminação baseada em imagens nos objetos 3d;
• Permite editar e modificar a transparência do objeto e alterar o Z-Buffer;
• Ferramentas para trabalhar com materiais do tipo Toon, para criar imagens e representações estilizadas dos objetos de maneira semelhante a células de animação.

Como você pode perceber o plugin potencializa ainda mais as opções de renderização 3d do After Effects é pode ajudar muito na criação de animações avançadas, mesclando elementos 2d e 3d nas composições produzidas com o software.

A criação de vídeos usando equipamento de filmagem amadora ou semi-profissional para produções de baixo custo apresenta vários desafios, entre eles encontramos a estabilização da câmera. Uma das principais características que identificam um vídeo amador é aquele efeito em que o foco da câmera nunca fica fixo. Isso é resultado da gravação em vídeo que não usa nenhum equipamento especial para estabilização. As produções com mais recursos tem como aplicar técnicas de estabilização para o vídeo, usando trilhos ou outros equipamentos. Hoje existem softwares especializados em fazer a estabilização do foco da câmera, mas os mesmos ainda são caros e não resultam na estabilização completa da câmera.

Um estudo científico realizado por pesquisadores da Universidade de Winsconsin-Madison em conjunto com a Adobe, conseguiu desenvolver uma técnica que promete revolucionar esse tipo de ferramenta, permitindo que pessoas sem nenhum tipo de equipamento especial, ou com problemas de estabilização possam criar material com aspecto profissional. Esse estudo científico será apresentado na Siggraph 2009 que acontece no próximo mês.

O vídeo abaixo demonstra o estudo que a equipe realizou e compara com diversas situações e material gravado sem nenhum tipo de estabilização.

Ficou interessado? O artigo científico, assim como vários vídeos de exemplo podem ser copiados nesse endereço que agrega as informações sobre essa técnica de estabilização de vídeos usando computação gráfica 3D.

A técnica é bem engenhosa e faz uso do Voodoo camera tracker, que serve para fazer o mapeamento do vídeo e simular o movimento estável da câmera. O processo funciona com a identificação de diversos elementos e pequenos desvios de movimento na câmera. Com esses desvios de movimento identificados, o sistema processa uma seqüência de imagens levemente esférica. Essa imagem esférica é que consegue passar a impressão de estabilidade no vídeo.

O processo é muito bem descrito no artigo disponível para download em PDF. Esse é mais um recurso indispensável para as pessoas que pretendem realizar algum tipo de estudo ou trabalho acadêmico envolvendo computação gráfica.

Mesmo com o artigo sendo público, ainda é cedo para esperar algum tipo de software público em que seja possível avaliar o resultado do estudo em algum material produzido em vídeo. Como a pesquisa foi realizada em parceria com a Adobe, não seria surpresa alguma se esse tipo de recurso estivesse disponível na próxima atualização do Adobe Premiere ou Premiere Elements.

Já faz um bom tempo que não escrevo sobre o After Effects aqui no blog, mas isso é devido ao fato de não estar ministrando nenhum tipo de aula sobre ele nesse semestre. Mesmo assim, sempre que posso estou fazendo pesquisa por materiais e vídeos sobre a sua aplicação para efeitos especiais, ou como apoio em projetos que usam animação 3d. Essa é a importância do After Effects para artistas que usam softwares de animação 3d, ele pode muito bem ser usado para a fase de pós-produção e evitar renderizações ou a necessidade de complicar ainda mais o seu projeto 3d.

Essa semana encontrei um tutorial que já é um pouco antigo, aproximadamente com quase um ano de publicação, mas ainda assim o tema e resultado final são bem interessantes. O vídeo mostra como é possível simular um campo de energia em vídeo, usando como referência a foto de uma rua existente. O resultado final do tutorial você pode conferir no vídeo abaixo:

O tutorial completo em vídeo sobre campos de energia com After Effects está disponível nesse link.

Todo o tutorial gira em torno das configurações de um plugin extremamente útil que acompanha o After Effects, chamado de CC Particle World. Nos primeiros minutos do tutorial, o autor já explica como será necessário organizar a cena em várias camadas, usando o plugin para criar os diferentes sistemas necessários para criar o efeito do campo de energia.

O segredo para conseguir reproduzir esse mesmo efeito no After Effects é o posicionamento da câmera e ajustar os parâmetros das partículas. Assim como acontece com os softwares 3d, os sistemas de partículas no After Effects também apresentam diversas opções de configuração e podem muito bem complicar o processo de criação, devido a existência desse grande número de opções.

Se você nunca usou o After Effects, o tutoria é uma ótima apresentação sobre o software é fundamental para qualquer pessoa interessada em trabalhar cm vídeo e efeitos. Apesar de não ser a única e nem a melhor opção para esse tipo de efeito, o After Effects é um dos softwares mais usados para esse tipo de efeito aqui no Brasil. Por isso, ele é um excelente complemento para o portfólio de qualquer animador ou artistas 3D. Isso fará com que as suas chances de integrar uma equipe de produção para TV ou cinema aumentem bastante.

O uso de cenas usando diferentes camadas de renderização pode muito bem salvar um projeto que precisa de pequenas correções, mas não tem muito tempo disponível antes que o prazo de entrega se encerre. Ainda é um pouco complicado explicar a natureza e vantagens desse tipo de renderização para artistas 3d iniciantes, pois o conceito de renderização em camadas não é facilmente percebido, principalmente por quem não tem experiência com problemas na pós-produção. Com o passar do tempo e a vivência de projetos de modelagem e renderização, fica mais fácil entender as vantagens desse método.

Caso você ainda esteja nessa fase de “entender” como funciona a separação de renders em camadas, um tutorial gratuito sobre a organização de imagens em camadas pode ajudar no seu aprendizado. Em um mesmo tutorial, um artista 3d mostra como gerar imagens separadas em várias camadas de renderiação usando o Maya com Mental Ray e também 3ds Max com V-Ray. A mesma técnica e procedimentos, mas com dois softwares e renderizadores diferentes.

Mesmo que você já conheça um pouco da técnica, recomendo que assista ao tutorial sobre a configuração de camadas de renderização ao menos com o V-Ray, pois não é muito fácil encontrar material de referência para esse tipo de edição com o renderizador.

Os vídeos estão disponíveis em 720p (HD), o que deixa a visualização dos menus e opções acessadas nos tutoriais bem visíveis e fáceis de acompanhar.

No tutorial, o autor mostra o processo de renderização de uma cena que apresenta um robô em um ambiente fechado. A renderização da cena acaba gerando um arquivo EXR com todas as camadas de renderização. As camadas separam elementos da imagem como as informações da iluminação global, reflexões, sombras, plano de fundo entre outros. Com essas imagens geradas e configuradas, o tutorial mostra como é possível unir e editar as informações no Nuke.

O Nuke é um software de composição sofisticado e que pode mesclar as camadas de várias maneiras. Se você nunca viu o Nuke em ação, pode aproveitar para conhecer um pouco mais do software.

O tutorial completo é composto por seis vídeos, em que três vídeos são dedicados a edição com o Maya e Mental Ray, depois mais três dedicados o 3ds Max e V-Ray.