Parece que com o advento de renderizadores cada vez mais rápidos de com múltiplos núcleos, fica Daca vez mais fácil criar ferramentas e plugins para elaborar cenas que até pouco tempo atrás seriam impossíveis de criar. Quem usa V-Ray e 3ds Max vai ganhar um plugin em agosto, capaz de fazer arrays objetos do V-Ray Proxy de maneira rápida e com poucos cliques de mouse. Em que isso pode ajudar? Com isso, artistas 3d podem facilmente criar cenários virtuais de cidades e florestas, usando geometria real!

O impacto desse tipo de tecnologia é impressionante e a imagem abaixo mostra bem o que é possível fazer com esse tipo de ferramenta.

Quer ver uma aplicação prática do V-Ray Scatter e ao mesmo tempo aprender a usar o plugin que sequer foi lançado?

Um usuário da Rússia fez um teste com o plugin e gerou uma cena com aproximadamente 5 Bilhões de polígonos! Sim, você não leu errado, a cena tem essa quantidade mesmo de polígonos.

No caso, ele também elaborou uma floresta. Veja a imagem abaixo para verificar o resultado do projeto:

O computador que o artista usou no projeto é apropriado para o projeto, um Quad Core com 8GB de RAM.

O web site do artista (em Russo) não especifica bem o uso do V-Ray Scatter na imagem, mas depois de baixar o vídeo com o Making of, fica evidente o uso de uma versão experimental da ferramenta. Sim, eles disponibilizaram um vídeo mostrando como foi que eles conseguiram chegar nesse resultado! Esse é o link direto para o arquivo de vídeo, que tem aproximadamente 50 MB.

Depois de assistir ao vídeo, fica evidente a facilidade de usar o Scatter junto com o V-Ray Proxy. A ferramenta é até simples de usar e se assemelha muito com o próprio Scatter do Max. Assim que o modelo 3d for exportado como Mesh do V-Ray, você pode selecionar o objeto e uma superfície para que o plugin distribua o modelo.

E o computador deles é bom mesmo! Renderizou a imagem com múltiplas árvores de maneira bem rápida!

Apesar das ferramentas 3d hoje em dia oferecerem uma vasta gama de “facilidades”para que você possa fazer ou produzir uma animação, você deve ter consciência que muito do trabalhão ainda é manual, e depende na maioria das vezes na habilidade artística do animador. Veja o exemplo clássico do Biped do 3ds Max, que alguns usuários mais antigos devem se recordar como sendo o Character Studio, na época do antigo 3d Studio Max. O objetivo dessa ferramenta é oferecer ao artista um personagem bípede, com várias configurações e articulações prontas para animação.

Sempre que mostro esse tipo de ferramenta em aula, os alunos ficam muito animados. Principalmente quando eles conhecem a opção que permite configurar os passos do personagem e fazer com que ele ande de maneira automática, apenas ajustando a posição dos pés dele.

Isso é ótimo para fazer animatics, mas dificilmente um artista usaria configurações prontas para representar um personagem assim. Quer saber como essa ferramenta funciona?

Para exemplificar bem o funcionamento do Biped, encontrei um tutorial muito bom, dividido em duas partes. Nele um artista configura a animação de um personagem que precisa realizar um salto e agarrar uma barra, mas acaba caindo. No início do primeiro vídeo, antes de iniciar o tutorial o autor mostra o resultado final da animação.

Antes de assistir devo avisar, a narração do tutorial é em polonês polaco! Hein? Sim, o autor do tutorial é da Polônia, mas ele narra as ações do tutorial apenas nos primeiros minutos. Depois fica em silêncio e cria a animação.

Parte 1:

ANIMATION TUTORIAL PART1 from Lukasz Kubinski on Vimeo.

Parte 2:

Biped jump animation videotutorial part 2 from Lukasz Kubinski on Vimeo.

Repare que boa parte do trabalho ainda é manual, no primeiro vídeo podemos perceber que o personagem já aparece configurado e pronto para animação. Mesmo estando “pronto” ainda é necessário adicionar os keyframes e configurar os seus movimentos!

Os dois tutoriais juntos somam quase uma hora de trabalho, que foi acelerada para facilitar o aprendizado. Repare que depois de ligar o Autokey do 3ds Max o artista precisa ajustar o posicionamento e os keyframes do personagem diversas vezes, fazer testes e realizar correções no movimento para que a dinâmica fique da maneira como ele deseja.

Isso sim é um ótimo exemplo de animação!

Algumas pessoas ainda acham que existe um botão chamado CAI, que seria um acrônimo para Criar Animação Impressionante! Infelizmente esse tipo de ferramenta não existe e tomara que nunca seja criada, pois seria o fim da animação! Nenhum personagem teria características e nuances próprias.

Qual a moral da história? Mesmo sendo uma facilidade para animadores, as animações realizadas com qualquer ferramenta 3d, seja ela o Maya, 3ds Max, Softimage XSI ou Blender 3D requerem boa dose de ajuste manual.

A arte e prática do animador ainda são o diferencial!

Todos que começam a trabalhar com ferramentas 3d, em algum momento precisam lidar com partículas. Até esse ponto, tudo bem, mas pergunte para alguém mais experiente sobre como é a pratica com a configuração e ajuste de animações com partículas? Acredito que a grande maioria dos animadores, já teve ou um dia ainda vai ter problemas com o uso de partículas em animação. Nas minhas aulas sobre 3ds Max, há muito tempo atrás, lembro que os alunos sempre gostavam dos primeiros contatos com as partículas. O Super Spray, Blizzard e outros sistemas de partículas do 3ds Max são muito legais, principalmente para quem está começando.

Quando as animações começam a ficar mais complexas, depender da configuração daquelas barras de opções intermináveis, a coisa começa a mudar de figura, as partículas mudam de ótima ferramenta para um problema, principalmente ao aprendizado.

Se você está nessa situação, lutando para fazer animações e principalmente configurar as partículas do 3ds Max, para interagir com campos de força, esse tutorial que encontrei no último final de semana, pode ajudar a entender melhor com o processo funciona.

No vídeo o autor realiza uma tarefa relativamente simples, ele configura um emissor de partículas para que ele emita os objetos a uma determinada velocidade. Depois que as partículas são emitidas, elas devem sofrer ação de um campo de força do tipo gravidade, e para deixar a situação ainda mais complexa, as partículas devem parar no plano que representa o “piso” do cenário. Tudo isso com uma pequena animação configurada no objeto, que faz as partículas serem “jogadas” no momento em que nascem.

Só isso deixaria qualquer estudante de 3ds Max com os cabelos em pé, mas o vídeo ajuda a fazer todo o exercício sem maiores dificuldades.

Para quem não usa o 3ds Max, fica o exemplo de como configurar os sistemas de partículas de outra ferramenta, repare que até no 3ds Max o uso dos chamados nós está bem difundido. Quem usa Maya já aproveita esse sistema há mais tempo, os usuários de Blender há pouco mais de 1 ano.

Agora, vai dizer que você não se divertiu quando aprendeu a usar o Bomb ou o PBomb?

Você se lembras dos tutoriais de 3ds Max disponibilizados no web site do Louis Marcoux, especialista da Autodesk em 3ds Max? Pois, se você acessou apenas uma vez o site, ele foi atualizado algumas vezes no último mês e apresenta alguns tutoriais novos, que somados estão resultando em quase 8 horas de tutoriais. São apenas cinco novos tutoriais, mas que por si só já somam aproximadamente 30 minutos de instruções sobre temas diversos do 3ds Max. Além desses tutoriais, o Louis gravou um material direcionado a usuários avançados de 3ds Max 2008, especialmente para o CG Channel. É um tutorial em vídeo, com aproximadamente 40 minutos, falando sobre algumas funcionalidades avançadas para o Max.

Se você é usuário do 3ds Max, se prepare para fazer alguns downloads hoje!

Primeiro vamos à lista com os assuntos abordados nos tutoriais lançados no seu web site:

• Como orbitar ao redor de vértices, usando o modificador Skin?
• Como exportar a projeção do modelo 3d, para depois importar o modelo 3d novamente como uma versão low poly do objeto?
• Como transformar a simulação de iluminação global do Mental Ray em vextex paint.
• Como mesclar o fundo de uma imagem com o plano do piso? Assim temos a impressão que os dois são apenas uma coisa só.
• Como usar o modificador Substitute, para substituir um objeto por outro durante a renderização. Apesar de simples, esse vídeo mostra uma técnica interessante, para usarmos dummys para organizar uma cena. Está ai uma boa idéia para um Script no Blender!

Dentre esses tutoriais o que achei mais interessante é o que ensina a converter a iluminação global do Mental Ray, para pintura de vértice. Com isso é possível “imprimir” o efeito da iluminação nas faces. Claro que a qualidade não é a mesma, mas é possível diminuir bastante a demanda por processamento no render com isso.

Ficou interessado? Para acessar o material, visite a lista de tutoriais aqui. Caso você nunca tenha acessado a lista de tutoriais, prepare-se para uma bateria de downloads.

O vídeo do CG Channel é um pouco maior e não pode ser copiado, apenas assistido.

Já fazia certo tempo que a Cebas não lançava nenhum vídeo promocional do finalRender. Essa semana eles disponibilizaram um vídeo interessante, relacionado à configuração de materiais e luzes para personagens humanóides. Esse é um dos tipos de trabalho mais complexos em termos de materiais em 3d, reproduzir os detalhes da pele humana em 3d com todas as imperfeições e o famoso subsurface scattering não é fácil! O autor de vídeo se chama Steve Weber, ele usa um dos seus trabalhos, que por sinal é muito bom, para ilustrar o processo de configuração dos materiais e iluminação de personagens com o finalRender.

Ele usa o 3ds Max para fazer a animação do modelo apresentado, assim como toda a configuração de materiais. Mesmo que você não use o 3ds Max ou o finalRender, o vídeo é interessante por mostrar um processo complexo de simulação de animação. Nele o autor cria o modelo base no 3ds Max, depois passa para o Zbrush para fazer as imperfeições e detalhes para depois animar no 3ds Max. Além da qualidade da animação, o que chama a atenção é o sistema de músculos que ele criou para simular as deformações da pele.

Apesar de não mostrar em detalhes essa parte (o foco é no finalRender), o vídeo demonstra o quão complexo pode ser esse tipo de animação, principalmente quando o animador quer chegar ao nível de representar as contrações musculares de maneira fiel a um corpo real.

Voltando ao finalRender, o autor começa o vídeo com uma demonstração das configurações que ele usou para conseguir reproduzir a pele humana. Ele comenta os diferentes tipos de shaders e opções disponíveis e as vantagens de cada uma. Depois, ele começa a abordar a criação do subsurface scattering.

Durante a configuração dos materiais, ele faz um setup rápido da iluminação do finalRender, para que o material possa ser visualizado com a iluminação global habilitada. O resultado é muito bom!

Recomendo o vídeo a todos que tem interesse nesse tipo de criação, mesmo que seja por curiosidade. Afinal, o material é gratuito e sempre é possível aprender alguma nova. Se você ficou interessado, o vídeo pode ser acessado aqui. É necessário o Windows Media Player para assistir.

Hoje em dia existem várias opções para as pessoas que não tem aptidão alguma para trabalhar com iluminação. Vejo isso constantemente em usuários iniciantes, eles sempre querem resolver a iluminação de uma cena com um clique de mouse! O principal do trabalho para eles ainda é a modelagem, ficando a iluminação para segundo plano ou então a cargo de sistemas como o Mental Ray, V-Ray, YafRay ou Indigo. Mas isso é hoje! Antigamente sistemas como esses tinham acesso mais restrito e custavam muito caro, no caso dos proprietários.

Ainda existem usuários que trabalham a iluminação com a chamada fakeosity, que consiste no posicionamento estratégico de várias luzes com cores e intensidades diferentes, no cenário, para simular um efeito de iluminação global. Pode até parecer trabalhoso, nesse ponto a técnica se mistura com arte, mas os benefícios são evidentes. Por um lado, temos uma demora na configuração do cenário, mas por outro lado a velocidade do render é impressionante. Com esse tipo de técnica evitamos aqueles cálculos, que em algumas situações podem demorar horas para viabilizar o render.

Pois bem, quem usa o 3ds Max pode fazer uso de um Script escrito em MaxScript, que tem como objetivo distribuir fontes de luz em uma cena para simular o efeito gerado por sistemas de iluminação global. A ferramenta se chama LightRigger.

O script é simples, mas com resultados impressionantes. Após alguns cliques de mouse podemos criar verdadeiras estruturas com pontos de luz, para distribuir a energia luminosa ao redor de um objeto. Agora vem a melhor parte desse script, o autor do mesmo que se chama John Swafford, disponibilizou o LightRigger de maneira gratuita para qualquer pessoa utilizar, inclusive para uso comercial. Então se você usa o 3ds Max e quer uma opção para o Mental Ray ou V-Ray, o LightRigger pode ser uma ótima ferramenta.

No web site do LightRigger você encontra exemplos de utilização e um fórum, em que os usuários do Script postam dicas e tutoriais sobre a ferramenta.

Ainda lembro-me da época em que usava o 3ds Max, sempre usava um sistema de distribuição de omnis em forma de anéis, ao redor das maquetes eletrônicas para gerar o efeito de iluminação global. No total eram três anéis, com cores e intensidades diferentes. A luz do sol era simulada por uma Direct Light com intensidade maior e as sombras habilitadas. Infelizmente não tenho como abrir nenhum arquivo mais antigo, para demonstrar como era o processo. Isso até me dá uma idéia, assim que tiver acesso a um computador com 3ds Max, tento abrir um dos meus arquivos mais antigos para escrever um tutorial sobre Fakeosity.

Já tentei usar a mesma técnica no Blender, mas não funcionou. Bem que alguém poderia escrever algo parecido em Python! Com um pouco de tempo, eu poderia até tentar montar. Mas esse seria mais um projeto para o futuro.

Você deve estar lembrado do artigo em que indiquei um link, com mais de dez horas de tutoriais em vídeo sobre o Lightwave 3D. Pois agora descobri outra fonte de tutoriais gratuitos, dessa vez para o 3ds Max. Um artista chamado Louis Marcoux, especializado no uso do 3ds Max, ele grava e disponibiliza pequenos vídeos sobre a ferramenta. Os vídeos abrangem desde a modelagem básica, com dicas para usar modificadores como o Edit Poly, até dicas de animação avançada como a configuração do Reactor ou como usar a opção Biped para animação.

Como a quantidade de vídeos é muito grande, e ainda estou terminando de fazer o download dos tutoriais de Lightwave, ainda não pude conferir todos os vídeos, mas eles estão aqui guardados e devo assistir a todos em breve. Mesmo assim, selecionei alguns deles para fazer comentários. Na lista de vídeos selecionei alguns que considero mais interessantes para fazer download primeiro:

• Selecting Missing UVs: Esse vídeo mostra como usar um Script que faz o rastreamento na cena, por objetos que não tenham mapeamento UV. Ótima ferramenta para quem trabalha com modelagem para jogos. (6 de Dezembro de 2007)
• RFP Camera Movement: Aqui temos um vídeo que mostra a integração entre o 3ds Max e o Combustion. Com ele podemos exportar o movimento da câmera no Max, para composição com objetos reais no Combustion. (5 de Junho de 2007)
• Muscle Objects: Esse é um ótimo vídeo que mostra o processo de construção de músculos para personagens. Isso mesmo! Sem o auxilio de nenhum plugin extra, apenas os Bones comuns do Max o autor mostra como produzir esses elementos. Claro que o tópico não é abordado em detalhes, mas vale à pena. (8 de Fevereiro de 2007)
• Radiosity Vertex Paint: Calcular uma solução com radiosidade não é novidade, mas aqui o autor mostra como ajustar e melhorar a solução com o modificador Vertex Paint. (8 de Fevereiro de 2007)

Esses foram os vídeos que consegui fazer o download, ainda existem muitos outros. Coloquei a data em que cada um foi publicado, para facilitar a localização, o autor organiza tudo em ordem cronológica.

Se você é usuário do 3ds Max, o download desses vídeos é altamente recomendado. Faça o download e assista a cada um deles várias vezes! Para os que não são usuários do 3ds Max, ainda recomendo o download, assim será possível conhecer as ferramentas e métodos usados na modelagem e animação com o Max. Sempre é possível aprender alguma coisa!

Um usuário da comunidade “The Vizdepot” publicou uma lista com tutoriais de modelagem, usando do 3ds Max. A lista é bem diversificada, abrangendo várias técnicas desde o uso de NURBS para fazer um sofá, até o processo de modelagem para criação de cortinas animadas. Mesmo que você não seja usuário do 3ds Max, recomendo assistir aos tutoriais, eles são gratuitos e sempre é bom conhecer o funcionamento, técnicas e propriedades de outras ferramentas. Alguns dos tutoriais abordam o uso do Reactor, para fazer simulações físicas mais reais.

Se você está em dúvida, sobre os títulos e se vale a pena assistir ao material, copilei uma pequena lista com os assuntos e títulos dos tutoriais:

• Modelagem de um sofá usando NURBS: O primeiro tutorial mostra o processo necessário para modelar um sofá, usando as ferramentas NURBS do Max. Você vai perceber como é simples usar o NURBS aqui, com apenas algumas curvas mestras, para definir a forma principal é possível elaborar as superfícies mais complexas. (Modeling a couch with NURBS)
• Modelando uma coberta com a ferramenta Cloth: Aqui temos um vídeo que mostra como criar uma pequena estrutura, parecida com uma cobertura de tecido, usando a ferramenta Cloth do Reactor. Se você não sabe usar o Reactor ou o Cloth, essa é uma ótima oportunidade de aprender, para reproduzir o efeito em outros trabalhos. (Making a hut covered with Cloth)
• Animação de paredes sendo criadas: Esse é em minha opinião o tutorial mais interessante do pacote! Ele mostra como fazer paredes de um edifício serem criadas em tempo real. Mas o efeito não é o de uma simples máscara, mas sim uma pequena animação que simula pequenos tijolos girando e construindo a parede. (Animating an appearing wall)
• Cortina voando ao vento: O nome já diz tudo, o autor modela uma cortina e faz com que a mesma sofra influencia de um campo de força do tipo vento. (Creating a curtain blowing in the wind)
• Modelando um travesseiro com o Garment Maker: Esse último tutorial mostra como modelar um travesseiro, usando ume ferramenta chamada Garment Maker. O processo é um tanto quanto peculiar, acredito que o resultado com outras técnicas de modelagem é melhor. Serve para aprender a usar essa ferramenta. (Making a pillow using the garment maker)

Essa é a lista de tutoriais, que inclusive pode ser copiada livremente no web site. Alguns arquivos estão no formato SWF e outros em WMV. O maior deles têm aproximadamente 19 MB. Para fazer o download, visite esse endereço no thevizdept.com.

Qual a parte mais complexa na modelagem de um rosto? Para algumas pessoas é o nariz, mas se você já tentou fazer uma modelagem realista, deve ter “travado” mesmo nas orelhas. Sim! A topologia das orelhas é complexa e difícil de ser reproduzida, na maioria dos modelos 3d, os artistas até usam alguns artifícios para esconder as laterais da cabeça, para não mostrar as orelhas. Esses truques podem variar, desde um chapéu, capacete ou o cabelo do personagem cobrindo a região.

Se você quiser aprender um pouco mais sobre modelagem fácil, um ótimo tutorial em vídeo, mostrando o processo de modelagem por edge modeling. Esse processo é extremamente simples, consistindo apenas na seleção de uma aresta do modelo e acionando o extrude, para criar uma nova face.

A técnica usa ferramentas básicas de qualquer suíte 3D, então mesmo o tutorial sendo realizado no 3ds Max, o processo pode ser reproduzido no Blender, Maya ou outra ferramenta qualquer.

O autor do vídeo começa o processo de modelagem pela boca. Depois que o modelo base é criado, o artista ajusta a posição dos vértices em vários eixos, para que a topologia do modelo seja semelhante a uma boca. Depois que o modelo base da boca fica pronto, o próximo passo é trabalhar no nariz.

Usando a mesma técnica, o artista elabora de maneira rápida uma topologia visualmente complexa, mas que é simples de executar. Assim que o modelo do nariz está pronto, o tutorial passa a abordar a criação dos olhos, com as esferas dos olhos e as pálpebras.

Esse tutorial não está completo, o autor do vídeo promete a continuação do tutorial para breve, mas se você é curioso, já pode começar a praticar a modelagem via edge com o vídeo.

O segredo para conseguir um modelo complexo como esse? Tudo se resume a paciência, o autor do tutorial, assim como qualquer artista, deve ter praticado muito, antes de conseguir executar um modelo como esse de maneira fluida. Então lembre, se você errar algum passo do tutorial, caso queira tentar reproduzir a técnica, desfaça o erro e tente novamente! Esse tipo de tarefa requer paciência, mas depois que você entender a técnica, a coisa tende a fluir com mais naturalidade.

Para fazer o download do vídeo, visite esse endereço. O arquivo está no formato MOV e tem aproximadamente 30 MB.

O Brazil R/S é um renderizador externo que se integra com o 3ds Max, para gerar imagens de realismo impressionante. Sempre tive muito curiosidade em saber como ficariam as minhas cenas, renderizadas totalmente com ele. Mas como não tenho as licenças necessárias, acabo apenas lendo bastante sobre o seu processo de criação e os efeitos disponíveis. Tirando a galeria de imagens da Splutterfish, com ótimos trabalhos desenvolvidos nele, existem poucos web sites com recursos para aprender a manipular essa ferramenta. A comunidade de usuários do V-Ray e FinalRender são muito mais ativas que os usuários do Brazil.

Se você quiser aprender um pouco mais sobre essa ferramenta, descobri um Blog, que fala sobre o uso do Brazil R/S e apresenta ótimos tutoriais. Ele se chama Brazil R/S Field Guide.

Um dos tutoriais disponíveis lá aborda a criação de Caustics, que por sinal ficam com um realismo impressionante. Tudo bem que o mesmo efeito pode ser trabalhado no YafRay ou V-Ray, mas mesmo assim é muito legal ver o processo de criação.

Assim como o V-Ray, o Brazil tem os seus próprios materiais que trabalham de maneira mais rápida e eficiente com o renderizador. O tutorial começa mostrando uma imagem do layout usado para a cena, assim como a configuração dos materiais para cada um dos elementos. A opção de gerar caustics deve ser habilitada nas configurações do material que representa o vidro.

Depois que os materiais estão configurados, o tutorial passa a abordar a iluminação, com o posicionamento do ponto de luz, assim como a configuração da iluminação global. Além dos aspectos relacionados à iluminação, o texto também comenta o uso e configuração das sombras.

O próximo passo é fazer um rápido ajuste nas configurações da luz. Para que o efeito de caustics possa ser renderizado. No primeiro teste o autor descobre o efeito ficou bom, mas as sombras precisam ser melhoradas.

Assim ele parte para fazer novos ajustes nas configurações. O efeito final é muito bom, mas fica ainda melhor com alguns ajustes que o autor realiza no final.

Confira o tutorial, assim como os outros textos que o autor disponibiliza, sobre o uso do Brazil. Sempre é bom conhecer novas ferramentas, ainda mais com a qualidade apresentada pelo software. Mas antes que você se anime muito, fique sabendo que a licença do Brazil é absurdamente cara e o software exige um computador com hardware muito bom, para apresentar um desempenho razoável.