O trabalho em escritórios de arquitetura ou como profissional especializado em visualização apresenta diversos pequenos desafios, como o gerenciamento de materiais e grandes bibliotecas de objetos 3d. Quando optamos por trabalhar com softwares que apresentam grande quantidade de opções em renderização como o 3ds Max, a incompatibilidade entre alguns objetos e materiais é fato corriqueiro. Por exemplo, imagine que você está usando apenas o VRay para renderizar os seus projetos, e depois de muita pesquisa por blocos de mobiliário, aquele modelo da cadeira Eames que faltava para completar o projeto foi encontrado! Mas, para sua decepção o autor do modelo configurou o couro e madeira da cadeira usando o Mental Ray. Ao acionar o render no VRay as coisas acabam ficando estranhas, como texturas borradas ou reflexões fortes demais.

Como resolver isso?

A maneira mais simples de resolver esse tipo de problema é com a configuração manual do material, usando os conhecimentos do artista 3d. O problema nesse caso é que o artista precisa conhecer as configurações e ajustes dos dois renderizadores, e que nesse caso são o VRay e o Mental Ray. Só isso demanda uma boa quantidade de estudo e prática, pois as opções de ajustes para materiais nas duas ferramentas são bem variadas.

Para os usuários do 3ds Max, existe um script que pode ajudar significativamente nesse tipo de tarefa, permitindo converter de maneira automática os materiais ajudstados para VRay, Mental Ray e Maxwell Render. O Script pode ser copiado de maneira totalmente gratuita nesse endereço.

A ferramenta considera alguns dos ajustes do 3ds Max para materiais como sendo padrão entre as ferramentas, mas isso não excluí a possibilidade do artista realizar algum tipo de configuração manual, pois nem tudo pode sair da maneira como esperamos. O script acaba fazendo a maior parte do trabalho, mas o ajuste das superfícies e reação a luz pode variar de artista para artista.

Esse é o tipo de problema pelo qual todos os artistas 3d um dia acabam passando, seja com a manipulação de materiais no Blender 3D que sofram configurados no YafaRay, mas o render será executado no LuxRender ou em ferramentas como o 3ds Max, Maya e outros.

Na semana passada o Chaos Group lançou uma atualização para o seu famoso renderizador VRay, que é uma unanimidade entre usuários do 3ds Max como a melhor e mais rápida opção para gerar imagens realistas. O VRay tem uma reputação tão boa entre os artistas especializados em 3ds Max, que muitos deles acabam investindo mais mil dólares para conseguir o renderizador e deixam de lado o Mental Ray que acompanha o 3ds Max “de fábrica”. Como essa versão do VRay foi apenas uma atualização para o software que já estava no mercado, poucos recursos foram adicionados na atualização, sendo que a grande maioria das alterações foram focadas na correção de bugs e problemas reportados por artistas 3d. A lista com as atualizações e novidades do VRay 1.5 SP4 podem ser conferidas nesse link. Os usuários registrados no web site da Chaos Group podem fazer o download da atualização de maneira totalmente gratuita do VRay no mesmo endereço.

O que faz um usuário migrar de uma solução praticamente gratuita como o Mental Ray, caso o mesmo compre ume licença do 3ds Max?

Caso você tenha se feito essa pergunta, mas nunca teve a oportunidade de testar ambos os renderizadores no 3ds Max, existe uma discussão muito interessante no CG Talk sobre o assunto. Um artista está questionando exatamente os motivos que levam uma pessoa a gastar mais dinheiro no VRay, mesmo sabendo que o Mental Ray está disponível de maneira gratuita para usuários do 3ds Max.

As opiniões são bem divergentes, mas na sua grande maioria podemos encontrar alguns depoimentos que compartilham da mesma opinião. Nas experiências que já tive com ambos os renderizadores, posso dizer que os dois são muito bons. O que realmente diferencia os softwares é a velocidade do render em algumas situações e os possíveis problemas. O Mental Ray é famoso por gerar problemas de gerenciamento na memória RAM do computador. Caso você já tenha renderizado cenas muito grandes, deve ter passado alguma vez por problemas relacionados a mensagens de erro do Mental Ray sobre memória.

O VRay é extremamente rápido para cenas internas e dispõe de ótima documentação e opções para criar animação 3d de maneira rápida também. Visite o link para encontrar diversos pontos de vista sobre ambos os renderizadores. Mas, uma coisa ninguém pode negar é que o VRay é mais usado para visualização de projetos arquitetônicos, enquanto o Mental Ray é aplicado em projetos realmente pesados e com consumo intenso de recursos como imagens para cinema. Nesse caso ele é usado junto com o Maya.

Para decidir de maneira mais segura, sempre é recomendável pegar um dos seus projetos e renderizar o mesmo no Mental Ray e VRay, e ter a melhor comparação baseada em desempenho, para suas necessidades.