O uso de texturas para ajudar na modelagem de elementos complexos é amplamente usado por artistas para representar objetos, que não adicionem grande complexidade nas cenas. Isso é bem comum em jogos, e dependendo do projeto e enquadramento usado na cena em visualização para arquitetura. As duas técnicas mais comuns que usamos para esse tipo de trabalho são os chamados mapas de Bump e Displace. Apesar de parecem redundantes, a função e aplicabilidade de cada uma das opções são bem específicas.

No primeiro caso temos os mapas de Bump que atribuem pequenos relevos as superfícies em que são aplicados. O ponto positivo desse tipo de mapa é que não precisamos ter subdivisões nos objetos 3d, mas por outro lado a qualidade das deformações cai bastante quando a câmera está posicionada próximo da superfície.

Já com os mapas de Displace, podemos criar deformações baseadas no deslocamento de vértices. O ponto negativo é que os objetos 3d precisam de quantidade razoável de subdivisões para gerar boas deformações.

Um recurso muito interessante e que faz uso de mapas do tipo Displace está sendo desenvolvido para o Vray, chamado de VrayPattern. Caso a equipe responsável pelo software cumpra o que prometeu, o recurso pode mudar significativamente a modelagem de elementos que seguem padrões definidos. Mais informações e imagens de demonstração do VrayPattern podem ser encontradas nesse endereço.

Como ele funciona? A proposta é simples, mas genial. A idéia é criar um sistema que consiga criar deformações de qualidade em superfícies 3d simples, para gerar modelos 3d complexos baseados apenas em texturas. Essa será a “mágica” realizada pela ferramenta.

As imagens que ilustram esse artigo mostram bem como esse tipo de ferramenta poderá acelerar em muito a criação de fachadas. A fachada dessa edificação é formada por várias faces que recebem uma textura, especialmente preparada, para gerar detalhes como janelas e juntas de dilatação.

O resultado é que toda a fachada da edificação é gerada usando apenas mapas do tipo Displace. Sim, eu sei que parece bom demais para ser verdade, mas caso isso se confirme será uma maneira extremamente simples e ao mesmo tempo poderosa de gerar geometria.

Quer outro dado ainda mais impressionante? A descrição do projeto atesta que será possível gerar superfícies com quantidades de padrões, praticamente infinitos. Ainda não existe data prevista para o lançamento do VRay Pattern.

Com o advento do Blender 2.5 um sistema diferente do que estávamos acostumados a usar foi criado para gerenciar scripts criados usando Python, permitido que vários desenvolvedores e até mesmo artistas possam criar pequenas rotinas ou até mesmo integrar o Blender com outros softwares. Entre os diversos recursos que estão ausentes para áreas como a representação de projetos para arquitetura, encontramos a análise energética de edificações que é extremamente simples de criar no SketchUp, mas no Blender ainda era um pouco complicada, para não dizer quase impossível.

Quando colocamos essa tarefa nas mãos de usuários menos experientes então, a dificuldade em manipular arquivos de texto com dados científicos sobre aspectos como a iluminação e controle de temperatura, deixam o processo quase isolado.

Isso está para mudar com o surgimento de um Addon para o Blender 2.5 que deve permitir fazer análise energética, iluminação e até mesmo insolação usando apenas ferramentas de código aberto e gratuitas. Esse plugin se chama BlendME e o mesmo ainda não está disponível para download, apenas como demonstração em vídeo criada pelo autor do material.

A análise térmica dos projetos usa como base o EnergyPlus e as informações de luminosidade são calculadas com o Radiance. Ainda temos a possibilidade de trabalhar com cálculos relacionados a dinâmica de fluidos com o OpenFOAM. Para ter uma idéia de como é fácil trabalhar com o Addon, o vídeo abaixo mostra um pouco do funcionamento da análise de insolação de uma pequena edificação, sendo realizada diretamente na interface do Blender 2.5.

O que impressiona no vídeo é que todo o processo é realizado dentro do Blender, sem a necessidade de recorrer a nenhuma ferramenta externa. No painel do Addon podemos encontrar opções para controlar a posição geográfica da edificação e até mesmo a data e dia do ano, para que o caminho do sol na abóbada celeste seja projetada.

No web site do projeto é possível encontrar mais informações sobre o projeto.

Como fazer o download? O autor dessa ferramenta ainda não liberou o download da mesma, devido ao fato da API do Blender ainda estar sendo alterada. Portanto, será necessário aguardar que a mesma esteja estável e sem mudanças, para que o autor do projeto permita o download do script.

Mesmo sem a disponibilidade do BlendME, o simples fato de saber que algo assim já existe é bastante animador!

O final do ano está chegando e com ele aparece a época do ano em que as pessoas procuram por cursos ou projetos, que podem desenvolver ao longo de 2011. Como recebo muitos e-mails com mensagens pelo formulário de contato com dúvidas muito parecidas, resolvi escrever esse artigo com dicas sobre quais cursos e softwares você deve estudar, caso queira trabalhar na área de computação gráfica. Espero que com isso você possa tomar decisões com mais segurança e com menos chance de arrependimento.

Entre as perguntas que recebo com a maior freqüência pelo formulário de contato, uma das que mais se repete é: qual é o melhor software 3d?

Essa é uma pergunta muito difícil de responder, pelo simples fato das ferramentas 3d como um todo apresentarem particularidades que surgem como vantagens em projetos específicos. Esse é um dos motivos pelos quais em grandes produções com orçamentos generosos, diversas ferramentas são usadas de maneira a aproveitar o que cada uma tem de melhor. Isso pode deixar o aprendizado de qualquer ferramenta mais complicado, mas existe uma maneira de contornar o problema.

Então, podemos concluir que não existe uma ferramenta única que deve ser usada para estudar? A resposta é sim! Caso você queira trabalhar na área, é importante conhecer mais de uma ferramenta. Como cada estúdio acaba adotando uma ferramenta, ser especialista em apenas uma ferramenta pode acabar fechando algumas portas.

A dica que sempre passo para meus alunos é tentar entender o processo como um todo, e sempre estar disposto a aprender novos métodos e não se prender em interfaces. Por exemplo, a modelagem poligonal é um excelente exemplo de técnica praticamente universal. Ao aprender o seu funcionamento em ferramentas como o Blender, você será capaz de migrar para outra ferramenta, apenas com o trabalho de localizar as ferramentas usadas na modelagem.

Sei que os usuários iniciantes podem ter um pouco de dificuldade em visualizar esse tipo de informação nos primeiros contatos com esse tipo de ferramenta, mas garanto que um pouco de paciência e atenção podem ajudar muito quando as oportunidades surgirem. Ainda lembro quando precisei trabalhar com o Cinema 4D pela primeira vez. Como já tinha experiência com modelagem no 3dsmax, Blender e Maya. O processo de migração para a nova interface consistiu basicamente na localização das ferramentas necessárias para a criação dos objetos 3d.

Quando vale a pena investir pesado em apenas um software?

Caso você perceba que na sua cidade ou região a maioria dos estúdios e produtoras usa determinada ferramenta, então essa é uma excelente justificativa para estudar apenas um software em especial. Se esse não for o caso, recomendo que procure um bom curso e foque no processo.

E os cursos?

Esse é assunto para outro artigo.

A criação de projetos que envolvem o uso de renderizações do tipo NPR deve receber nos próximos meses uma excelente opção de uso no Blender 2.5, que é a integração com o renderizador chamado de Freestyle. O projeto que envolve a integração com essa ferramenta ainda remonta de um Google Summer of Code de aproximadamente dois anos. No início ainda para a família do Blender 2.4x que posteriormente foi portado para o 2.5, hoje a ferramenta ainda está em fase experimental, mas muito mais estável que nos seus primeiros testes. Agora é até possível começar a arriscar projetos mais complexos esse renderizador com a técnica NPR.

Com esse tipo de técnica o objetivo da imagem é exatamente o oposto do que encontramos no processo de render fotorealista, em que procuramos simular da melhor maneira aspectos relacionados com iluminação e materiais. Com o Freestyle é possível criar efeitos como traços a mão livre e até mesmo linhas estilo cartoon. É o paraíso para quem gosta de estilização.

O procedimento para usar a ferramenta é bem simples, e requer apenas o uso de uma versão especial do Blender já com o render, que pode ser copiada do Graphicall.org. Para esse artigo, estou usando essa versão do Blender.

Depois que você copiar e extrair essa versão do Blender, o próximo passo é modelar ou abrir algum dos seus modelos. Lembre de fazer uma cópia de segurança, caso o modelo usado seja importante. Com o modelo aberto, precisamos apenas localizar na janela Properties a aba chamada de Freestyle e selecionar um dos tipos de controle. Para esse exemplo vamos usar o “Python Scripting Mode” e depois clicar no botão Add Freestyle Module.

Assim poderemos escolher entre diversos estilos de renderização que já acompanham essa versão do Blender.

O último passo é habilitar o Freestyle no campo Post Processing para poder visualizar o resultado na janela de render, e pressionar F12. Se tudo correu bem, você verá o modelo 3d usado como exemplo com o render e o estilo aplicado sobre o mesmo.

Para mostrar apenas as linhas do estilo gerado pelo Freestyle, desabilite a opção Solid na aba Layers que está na aba Render.

Estou sempre publicando material sobre o Blender aqui no blog por diversos motivos, o primeiro é que evidentemente tudo que está relacionado ao software é do meu interesse. Como você já deve ter percebido gosto muito de computação gráfica. Mas, antes disso o Blender é a ferramenta que utilizo para a maioria dos meus projetos já faz um bom tempo, e apenas quando me é solicitado ou as condições de trabalho exigem, mudo de software sem problema algum. Além de visitar o meu blog, você que tem interesse no Blender e quer informações em língua portuguesa, pode passar a visitar também o Blender Brasil.

Essa é uma das comunidades mais antigas de usuários do Blender, sendo um excelente lugar para publicar projetos e imagens para receber ajuda de usuários prestativos e que também gostam do Blender.

Nesse artigo, pretendo quitar uma dívida que tenho com os administradores do Blender Brasil que desde agosto me solicitaram ajuda para divulgar dois projetos do portal, que são a Galeria Blender e o Planeta Blender. Sim, desde agosto. Mas, como você deve estar acompanhando, agosto foi o mês em que tive de correr para adaptar o Blender 3D – Guia do Usuário para a versão 2.53 do Blender que tinha acabado de sair. Por isso, muita coisa acabou ficando pelo caminho.

Esse é o texto que eles me enviaram com a descrição do projeto:

Dois projetos que passaram muito tempo na gaveta são lançados hoje: a Galeria Blender Brasil e o Planeta Blender Brasil.

O objetivo da galeria é fazer uma compilação (anual) dos melhores trabalhos produzidos pela comunidade Blender aqui no Brasil. Não importando ser membro do Blender Brasil ou de qualquer outra comunidade.

O único requisito para participar é a qualidade.

Com isso, temos uma espécie de “portfólio nacional” em Blender que servirá não apenas para mostrar o poder dos blendeiros brazucas para o mundo, mas também para ajudá-los profissionalmente, uma vez que a galeria deverá ser vista por várias empresas que procuram profissionais em 3D. A futura “Associação de Usuários Blender no Brasil” irá utilizar a galeria como cartão de visita para apresentar aos “cachorros grandes”.

O Planeta Blender Brasil tem por objetivo agregar conteúdo de qualidade sobre Blender vindo voluntariamente de diversas fontes através de RSS. Com isso, fica fácil ter sempre notícias e tutoriais frescos quando precisar. Além disso, cada artigo pode ser votado, sendo que poderemos fazer algo muito bom com os artigos mais votados, como uma compilação em PDF, por exemplo… mas isso ainda é assunto para um futuro próximo.

O fato é que com o Planeta Blender Brasil queremos trazer a maior quantidade de informação (de qualidade) sobre o Blender para ajudar a nossa comunidade a crescer. Se você tem um blog ou site que possua RSS, poderá ter seu conteúdo colocado no Planet Blender Brasil através do link “Envie seu RSS” no menu principal. Com isso você estará contribuindo para o crescimento do seu site, uma vez que ele terá mais divulgação e também para o crescimento da comunidade através do compartilhamento do seu conhecimento.

Fora esses dois projetos, você ainda pode aproveitar para participar de um workshop online que o pessoal do portal vai organizar no próximo dia 24. O tema será visualização para arquitetura. Mais informações nesse endereço.

Devo admitir que não participo ativamente do fórum no Blender Brasil por pura falta de tempo, até mesmo nas comunidades Blenderartists e outras acabo mais fazendo a leitura das mensagens.