O mercado para softwares de animação e modelagem 3d é bem competitivo, principalmente em países em que não é assim tão caro adquirir licenças de ferramentas como o 3ds Max, Maya, Modo ou Cinema 4D. É preciso lembrar que para artistas radicados nos EUA, a aquisição desse tipo de ferramenta é muito mais barata do que para nós brasileiros, pois além da diferença de cotação entre o Real e o Dólar, os impostos pagos por esse tipo de produto são bem menores lá fora. Para conseguir se destacar nesse tipo de mercado, as empresas algumas vezes precisam adotar estratégias de marketing agressivas, como oferecer softwares que juntos custam mais de 600 dólares de maneira totalmente gratuita.

É exatamente isso que a DAZ está fazendo nesse momento no seu web site, oferecendo um conjunto composto por:

• DAZ Studio 4
• Bryce
• Hexagon

Para fazer o download e conhecer mais sobre as ferramentas, visite esse endereço. As ferramentas da DAZ não são presença freqüente aqui no blog, pois o seu uso é bem restrito a grupos pequenos de artistas, e particularmente nunca conheci uma pessoa que use esse tipo de ferramenta para trabalhos profissionais.

Entre esses nomes o que é mais comum para mim é o do Bryce, que antigamente era destaque na criação de paisagens naturais, mas essa área é dominada hoje pelo Vue. Todos esses softwares podem ser copiados de maneira gratuita até o dia 29 de Fevereiro de 2012, e não estou falando de versões de teste que funcionam por 30 dias, a DAZ está oferecendo licenças profissionais completas desses softwares 3d. A promessa é de incluir até mesmo atualizações e suporte para essas ferramentas copiadas de maneira gratuita.

O vídeo abaixo mostra um pouco do DAZ Studio 4 em ação na criação de personagens virtuais:

Para fazer o download, você precisa se registrar no site da DAZ e simular uma compra do software, que está com valor marcado em zero dólares. O procedimento é necessário para iniciar o download, e depois de se registrar e adicionar os softwares no carrinho, basta finalizar o processo e aguardar pelo download.

Para quem estiver lendo esse artigo depois do dia 29/02/2012, provavelmente os softwares devem ter voltado a ficar com os seus preços originais. Portanto, corra e faça o download agora mesmo dos softwares que dispõe de versões para Windows e Mac Os X.

O ano acabou de começar e você deve ter feito planos para que em 2012 os seus projetos relacionados com computação gráfica acabem se concretizando. A maioria de nós acaba fazendo esses planos e marcando uma data de início dos projetos, que podem envolver a realização de um curso ou mesmo a mudança drástica de profissão. No formulário de contato do blog é bem comum receber semanalmente mensagens solicitando dicas sobre o mercado de trabalho, e áreas em que é possível trabalhar com computação gráfica. E muitos dos pedidos acabam partindo de pessoas que não estão trabalhando na área, mas gostaria de mudar de profissão ou então realizar um desejo antigo de trabalhar com o que realmente gosta de fazer.

Em quais áreas é possível trabalhar com computação gráfica?

É pensando nessas pessoas, e nos artistas que gostariam de realizar projetos pessoais em 2012 que compilei uma lista das áreas em que é possível trabalhar com computação gráfica. A lista é bem resumida e mostra apenas as áreas principais.

O objetivo é expor as áreas para que você possa escolher um dos segmentos, e investir seu tempo estudando e praticando para montar um portfólio, e procurar oportunidades de trabalho.

• Animação: Esse é o primeiro tópico que todos associam com computação gráfica, mas pode ser um dos mais complicados de investir no Brasil. Infelizmente o mercado ainda é pequeno para quem quiser se dedicar exclusivamente a criação de animações para contar histórias por meio de animação. E as pessoas que conseguem produzir, encontram dificuldades para rentabilizar os projetos. Hoje já está muito melhor do que foi antigamente, mas ainda temos um longo caminho pela frente.
• Produção publicitária: Aqui temos um dos mercados que consomem boa parte dos grandes talentos da computação gráfica 3d e 2d, pois as demandas nas produtoras e agências é gigantesca, e quem tiver um bom portfólio ou demo reel e não se importar em trabalhar sob pressão e com prazos curtíssimos, encontra excelentes oportunidades profissionais.
• Visualização de produtos: Muitos dos produtos que são planejados em industrias e oficinas precisam de visualização antes de partir para a produção, ou mesmo para ajudar nas vendas. Podemos incluir objetos das mais variadas escalas nessa categoria, que podem incluir desde navios até mesmo peças de mobiliário.
• Visualização arquitetônica: Outro grande consumidor de material relacionado com computação gráfica é o mercado de visualização para arquitetura, pois os inúmeros projetos que surgem todos os dias pelo país, precisam de imagens e animações para demonstrar aos futuros compradores como é que ficará o seu investimento, quando a obra estiver concluída.
• Educação: Esse é um mercado que sempre existiu, mas hoje apresenta boa demanda de trabalho. O uso de recursos multimídia em salas de aula faz com que diversas produtoras de material educacional precisem de artistas 3d, para representar imagens e animações para diversos assuntos.
• Jogos: O Brasil tem papel de destaque na produção de jogos com vários centros de excelência distribuídos pelo país. E para produzir jogos para consoles, PCs ou celulares é preciso muito material gráfico. Quem quiser investir nessa área não deve se arrepender, pois a demanda existe e faltam bons artistas no mercado.
• Web Design: A produção de material gráfico 3d para internet já foi mais difícil, mas hoje é possível criar muita coisa usando 3d sem a necessidade de conhecer dúzias de bibliotecas para Flash, Java e outras linguagens. Quem for investir na web, precisa focar mais em linguagens junto com a organização das interfaces, mas também não deve ter problemas para encontrar oportunidades no mercado.
• Videografia: O uso de material gráfico em 3d é bem comum em vídeos como forma de ilustrar ou apresentar elementos para criação de videoclipes, vinhetas e informações em forma de vídeo. Como as ferramentas de produção de vídeos e equipamentos são muito mais acessíveis para produtoras e pequenas empresas, é mais fácil encontrar oportunidades nessa área. Aqui podemos listar as produções para cinema que se espalham pelo país, e precisam de artistas para montagem dos vídeos e também dos efeitos visuais.

A lista apresenta algumas das áreas que oferecem as melhores oportunidades para profissionais e artistas 3d. Caso tenha esquecido alguma área, fique a vontade para indicar nos comentários do artigo.

Espero que a lista possa ajudar as pessoas que ainda não sabem ao certo com quais áreas da computação gráfica seria mais apropriado trabalhar, ou mesmo investir o seu tempo em cursos ou treinamentos.

Essa semana publiquei um artigo em que mencionava a integração de tecnologias baseadas na “nuvem” para renderizar projetos 3d, em que poderíamos enviar cenas criadas no 3ds Max 2012 para servidores remotos renderizar com tecnologia de GPUs da NVIDIA. O projeto se chama Pandora e já está em fase de testes na Autodesk. A migração desse tipo de serviço para a nuvem não é a única possibilidade que temos de passar o trabalho de processamento de projetos 3d para servidores remotos. Um projeto muito interessante chamado de Fabric Engine mostra o que poderemos fazer no futuro em termos de uso de softwares em navegadores.

O Fabric Engine é um serviço inicialmente projetado para ajuda desenvolvedores no uso de servidores remotos para ajudar no processamento de grandes volumes de dados, relacionados com aplicações 3d. Mas, depois de assistir a demonstração do software que está disponível no vídeo abaixo, fica difícil não imaginar o uso desse tipo de tecnologia em ferramentas 3d no futuro.

O uso dos recursos remotos ajuda bastante a aliviar o processamento dos nossos computadores, e permitiria que artistas 3d investissem apenas na assinatura do serviço e em computadores apenas com grandes displays, para conseguir trabalhar de maneira confortável.

Esse tipo de recurso mostra como será o futuro dos softwares 3d, pois isso teoricamente iria dificultar em muito a pirataria de softwares 3d, pois não seria mais distribuída uma instalação em mídias como DVD ou CD. O artista teria que pagar uma mensalidade/anuidade para usar o serviço diretamente dos servidores da empresa que desenvolve a ferramenta.

Isso ainda está longe de acontecer, pois a logística de funcionamento desse tipo de distribuição ainda é muito complicada. O primeiro fator complicador é a necessidade de ter uma conexão com a internet permanente e rápida, mesmo que você esteja usando um notebook. Já pensou não poder trabalhar por falta de internet?

Outro limitador é a capacidade dos servidores dessas empresas conseguirem processar a quantidade de dados geradas por alguns projetos em particular. Já que boa parte do processamento seria feita em servidores remotos, passaríamos a não ter tanto cuidado com subdivisões na suavização e quantidade de polígonos, principalmente para imagens estáticas.

O uso da chamada computação na nuvem está em evidência hoje em dia e vários dos serviços que utilizamos corriqueiramente já estão migrando para servidores, e a renderização de grandes projetos não poderia ser diferente. Já existem sites e serviços especializados em renderizar projetos pesados, conhecidos como Render Farms que permitem alugar o tempo de computadores poderosos para acelerar a produção de grandes projetos. Um conceito um pouco diferente de Render Farm está sendo explorado em um projeto experimental da Autodesk junto com a NVIDIA chamada de Pandora. A proposta do projeto é oferecer aos usuários do 3ds Max 2012 uma maneira de enviar suas cenas para os servidores da Autodesk, e ter a cena renderizanda usando GPUs da NVIDIA. O resultado? Você fica livre da fase mais “chata” e que demanda mais poder computacional que é o render.

Projeto Pandora renderiza cenas do 3ds Max 2012 na nuvem

O vídeo abaixo mostra como funciona hoje o sistema de render do projeto Pandora:

A demonstração apresenta a integração do sistema com o 3ds Max, em que o o artista pode selecionar no painel de render do 3ds Max a opção de usar serviços remotos de render e acessar o painel de controle do Pandora. Depois de acionar o serviço e entrar com o seu usuário e senha, o 3ds Max envia a cena para os servidores da Autodesk.

Uma coisa que não ficou clara em relação ao vídeo e que podem ser impedimentos para a velocidade do envio, é o upload de texturas. Quem já trabalhou com arquivos destinados a impressão e que tenham texturas em alta resolução, sabe que esses arquivos algumas vezes podem passar facilmente da centena de megas. Será que a velocidade de upload é impedimento para o uso do Pandora? Geralmente as taxas de upload são bem mais baixas do que o download em conexões de banda larga.

O artista consegue acessar a sua cena renderizada no painel de controle do Pandora, e fazer ajustes na imagem e até mesmo modificar a visão da câmera. Quando a imagem estiver finalizada, basta salvar o resultado como um arquivo de imagem.

Esse é um tipo de serviço que deve evoluir bastante ainda, mas é promissor por aproveitar o uso de GPUs e não CPUs como é o caso da maioria das Render Farms. Será que veremos outras opções semelhantes para outros softwares 3d?

Os artistas 3d estão sempre tentando encontrar formas de criar cenas e imagens com o máximo de realismo em seus projetos, e isso geralmente leva as pessoas a adotar renderizadores avançados ou softwares caros para melhorar a iluminação e materiais. Mas, com o uso de elementos simples como a adição de pessoas nas imagens, o realismo tão desejado pode ser atingido de maneira bem mais rápida. O uso de imagens de pessoas atribui realismo em renderizações e ainda ajuda na sensação de escala geral da cena, que pode ficar dúbia sem a representação da figura humana, principalmente em ambientes criados para arquitetura.

Uma das técnicas mais simples para adicionar pessoas é com o uso de texturas aplicadas em planos, que são renderizadas e posicionadas na cena de maneira semelhante a uma placa, mas que não pesam no render e ajudam na composição geral do projeto.

Download gratuito de texturas de pessoas

Para os que gostariam de usar esse tipo de recursos nos seus projetos, o primeiro passo é conseguir uma boa biblioteca de pessoas que possam ser usadas como texturas em renderizações. Esse tipo de imagem é chamada de 2D Cutout e pode muito bem ser encontrada com imagens de pessoas, árvores ou carros. Se você não tem nenhuma biblioteca assim, recomendo visitar o web site do pessoal da pixelflakes, pois eles disponibilizaram um pacote com 20 texturas de pessoas em excelente resolução, já com máscaras para edição em softwares como Photoshop ou GIMP. O arquivo é um pouco grande, passando dos 300 MB, mas garanto que vale o download pela qualidade dos mapas disponíveis.

Outras bibliotecas gratuitas de texturas para download

Esse conjunto de recursos pode ser somado a outros downloads que já recomendei aqui no blog em artigos passados, e que devem ajudar bastante a qualquer artista que precise inserir imagens de pessoas em animações ou renders estáticos.

• Download gratuito de biblioteca de pessoas
• Download gratuito de biblioteca de vegetação

Uma das vantagens em usar esse artifício em animações é a redução significativa da carga de processamento necessária para gerar as imagens, pois as texturas são aplicadas em planos e diferente de polígonos, o peso é mínimo!