Um dos processos mais interessantes em relação à interação da luz com superfícies se chama Subsurface scattering. Esse processo acontece quando os raios de luz penetram uma superfície e depois ao sair dessa mesma superfície são desviados da sua trajetória original, por um processo chamado de Scattering ou dispersão da luz.

Como resultado desse efeito, a energia luminosa penetra nas superfícies e depois que acontece a dispersão da luz, teremos então áreas dessa mesma superfície com altos níveis de saturação. Isso faz com que a superfície pareça iluminada diretamente do seu interior.

Fonte: http://www.itchstudios.com

Então como você mesmo já deve ter percebido pela explicação, as superfícies transparentes são as que apresentam esse efeito com mais frequência. Mesmo assim, superfícies que a princípio não apresentam transparência evidente, também exibem esse efeito. Veja alguns materiais que apresentam essa característica:

• Pele humana
• Cera
• Leite
• Vidro
• Mármore
• Granito
• Materiais orgânicos em geral

Sim! Algumas pedras apresentam o efeito de Subsurface scattering, devido a pequenas imperfeições e bolhas de ar na sua superfície.

Como todos devem estar sabendo, o Blender agora também pode gerar Subsurface scattering. Agora que você já sabe o que é esse efeito e algumas das superfícies que apresentam essa característica, podemos praticar um pouco com o Blender!

Fonte: http://forums.nvidia.com

Ainda hoje publico um tutorial de como utilizar esse efeito no novo Blender 2.44!

Artigos Relacionados:

1. Tutorial sobre renderização com Subsurface Scattering no Maya
2. Subsurface Scattering no Blender 2.44
3. Sumário sobre o comportamento da luz em ambientes 3D
4. Modelagem 3d com o AutoCAD: Como modelar com superfícies em CAD?
5. Tutorial de renderização com Mental Ray e 3ds Max: Caustics