Quem sempre procura por tutoriais e dicas em vídeo sobre softwares da Adobe, agora tem mais uma opção além do YouTube. Está no ar o recém lançado canal de TV da Adobe, nos mesmos moldes dos melhores sistemas de vídeo online, mas totalmente direcionado aos produtos da empresa, ele vem suprir a deficiência por treinamentos especializados em vídeo. O melhor de tudo! Todos os tutoriais disponíveis são de alta qualidade. Ontem mesmo, fiquei algumas horas assistindo tutoriais e vídeo sobre o Adobe After Effects.

Quer saber como são os vídeos lá? Aqui vai um exemplo de tutorial em vídeo sobre o After Effects, disponível na Adobe TV:

Todos os vídeos disponíveis no sistema são organizados em categorias, e podem ser visualizados quantas vezes forem necessárias.

As principais categorias existentes no sistema são:

• Fotografia
• Profissionais de vídeo
• Designer
• Programador

Para quem tem uma boa conexão de internet, eles usam um sistema parecido com o Vimeo em que os vídeos podem ser exibidos em tela cheia. Aqui ficou um pouco lento para carregar, mas temos que dar um desconto pela qualidade e bitrate generoso.

Não se empolgue muito em relação à quantidade de conteúdo. Como o sistema foi lançado nessa semana, o número total de vídeos disponível ainda é pequeno, algo em torno de 20 ou 30 títulos. Mas a tendeência é que com o tempo esse número aumente.

A iniciativa da Adobe TV é muito interessante do ponto de vista profissional, a maioria dos vídeos disponíveis em sistemas como YouTube, apresentam algumas deficiências em relação a resolução e muitas vezes no conteúdo também. Claro que existem ótimos tutoriais, mas parece que a febre, principalmente na edição de vídeo e efeitos, é ensinar a fazer o já clássico Kamehameha.

Espero que com o Adobe Media Player seja possível fazer o download desses vídeos. Esse é um dos recursos prometidos pela empresa para o software. Será que eles se inspiraram no Miro para esse player da Adobe? O conceito e funcionamento dos dois é muito semelhante.

Não posso negar que sempre assisto tutoriais sobre o Houdini, sendo que todas às vezes, acabo me impressionando com a qualidade das animações apresentadas pela ferramenta. A Sidefx disponibiliza com freqüência material de referencia sobre o Houdini, mas mesmo assim ficava difícil acompanhar as novidades da ferramenta, principalmente as atualizações dos vídeos e demonstrações. Pois agora ficou mais fácil, foi criado um canal especial no Youtube apenas para vídeos relacionados ao Houdini. A quantidade de vídeos existentes no canal já é grande, apesar do mesmo ter sido lançado há pouco tempo.

O primeiro vídeo que me chamou a atenção foi a demonstração do Houdini, exibida na GDC 2008. O vídeo mostra claramente o Houdini sendo usado para criação de material relacionado a jogos:

O material é claramente produzido para impressionar os artistas da GDC 2008 (Games Development Conference), mas nos passa uma excelente idéia sobre o que o Houdini pode fazer. Alguns dos recursos são fundamentais para produção de jogos, como o controle inteligente da câmera que controla o número de polígonos de acordo com a proximidade. Assim, quando a câmera estiver distante o modelo fica com menos faces e mais simples, mas quando a câmera está próxima, o número de polígonos é ampliado.

Claro que o vídeo começa com uma impressionante simulação física. Aquele copo de vidro quebrando é quase uma marca registrada dos vídeos de demonstração do Houdini.

Esses são outros assuntos abordados nos vídeos disponíveis no canal:

• Comerciais de TV que usaram o Houdini
• Vídeos de demonstração com os recursos da ferramenta, principalmente os que envolvem simulações físicas
• Tutoriais sobre como utilizar e configurar o Houdini

Mesmo que você não seja usuário do Houdini, vale conhecer os vídeos e as demonstrações mostradas no canal. Além de aprender um pouco sobre o funcionamento da ferramenta, você poderá conferir em que nível a Sidefx mostra o portfólio de animações e comerciais produzidos com a ferramenta.

Ficou interessado em ver mais? Visite o canal do Houdini no Youtube para assisitir mais vídeos.

Lembre que a Sidefx, disponibiliza o Houdini sob uma licença PLE, o chamado Houdini Apprentice. Então você pode fazer o download e estudar essa ferramenta, com propósitos educacionais de maneira gratuita e sem restrições.

Já faz um bom tempo desde a última vez que tive tempo de gravar um tutorial em vídeo, sobre algum recurso novo do Blender. Pois ontem encontrei um pouco de tempo para fazer o primeiro de 2008, que será com certeza o primeiro de uma série. Dessa vez o recurso escolhido do Blender, para assunto do tutorial foi um Script em Python chamado Import 2D Cutout Images, que é extremamente útil na importação de imagens no formato PNG com fundo transparente.

Não vou comentar muito sobre o Script aqui, para isso que eu gravei o vídeo, então caso você se interesse eis o vídeo:

Interessante não é? Para qualquer pessoa interessada em trabalhar com animação 2d ou maquetes eletrônicas, o Script é uma mão na roda! Uma coisa que me esqueci de comentar no vídeo, caso você opte por não usar essa ferramenta o procedimento para importar o mesmo arquivo é:

• Criar um plano com as mesmas proporções da imagem. Nesse ponto essas proporções podem não ficar exatas e depois será necessário fazer ajustes na escala.
• Aplicar uma textura no plano, com a imagem desejada.
• Ajustar a escala da imagem, para que a representação não fique desproporcional a imagem da textura

Todo esse processo precisa ser repetido, para cada imagem. Então fica evidente o benefício para quem usar o Plugin. Bem, para fazer o download do mesmo, visite esse link, nos fóruns do BlenderArtists. Repare no artigo, quando você for fazer o download que o autor do Script, tinha como objetivo específico as animações 2D.

Além desse tutorial, para a próxima semana estou preparando mais alguns vídeos com guias para Scripts do Blender. Existem ferramentas extremamente úteis desenvolvidas por artistas e programadores, para o Blender, mas a maioria não possui documentação ou guias tanto em língua inglesa ou em português. Claro que isso é uma ótima oportunidade para uma série de tutoriais em vídeo, mostrando alguns desses Scripts.

Para as pessoas que quiserem fazer o download do tutorial, no em formato MP4 próprio para Ipod ou qualquer player portátil que suporte esse formato, pose usar esse link. São aproximadamente 9 MB com 8 minutos de vídeo. Esse é o mesmo vídeo do YouTube, faça o download apenas se for necessário ou mais conveniente para você.

Só mais um detalhe, caso você esteja se perguntando; como encontrar aquelas árvores com fundo transparente? Simples, leia esse artigo em que falo sobre uma biblioteca com imagens de árvores e pessoas já com canal alpha delimitado.

O que é necessário para produzir efeitos especiais? Algumas pessoas podem dizer que uma boa quantia de dinheiro, pode fazer os “milagres” que vemos nos filmes contemporâneos. Com o avanço das tecnologias e ferramentas de efeitos especiais, hoje em dia o dinheiro ainda é necessário, mas em uma escala muito menor. O mais importante hoje é ter criatividade e saber como aproveitar, os incríveis recursos oferecidos pelas ferramentas de modelagem 3d e composição em vídeo, oferecidas para os computadores que temos nas nossas casas.

Um ótimo exemplo disso foi um vídeo, produzido por três designers, retratando a invasão aliada nas praias da França, durante a segunda guerra mundial. Espere o um pouco! Se você assistiu ao filme, o Resgate do Soldado Ryan, deve ter visto uma reprodução extremamente fiel desse episódio que ainda é uma das cenas de guerra mais verossímeis produzidas até hoje.

A produção se chama Bloody Omaha. Bem, veja o vídeo para entender o que eles fizeram:

Impressionante não é? Vamos entender bem, o que eles fizeram. A cena que comentei no início do artigo, do Resgate do Soldado Ryan, usou aproximadamente 1000 extras nas filmagens para representar a cena do desembarque dos aliados. Os designers, atuando eles mesmos como atores, conseguiram tudo filmagens repetidas deles mesmos. Claro que isso acaba fazendo a produção do vídeo, se transformar em um trabalho de paciência e domínio da técnica de filmagem. Mas mesmo assim, isso mostra que qualquer pessoa ou equipe com criatividade e um pouco de vontade, pode criar cenas complexas e cheias de detalhes e multidões com poucos recursos e material humano.

Mas o que eles fizeram não elimina o fator financeiro. Alguns dos itens usados por eles não são encontrados com facilidade, como as simulações das explosões e os planos em fundo verde, que precisam de material especial. Claro que o investimento é infinitamente menor, que o usado pelo Spielberg, mas pode atrapalhar as pessoas interessadas em repetir a experiência e que não saibam aonde encontrar esses recursos.

De uma maneira ou de outra, o vídeo é fantástico e muito bem executado, desde a parte da produção do vídeo e multiplicação dos atores até a eficiente composição do material filmado com modelos 3d!

Fonte: Esse vídeo foi dica do Alexandre Canario no Motion Brasil.

Nas últimas semanas muitas novidades sobre o Blender apareceram em fóruns e nos web sites do projeto Peach. Como foram muitas notícias, resolvi fazer um artigo único sobre essas novidades, para agilizar a disseminação desses conteúdos. Eu ainda não pude testar várias dessas novidades, pois as compilações de teste ainda não foram “unificadas”, por exemplo, algumas estão disponíveis apenas para versões destinadas a Mac OS. Até que o pessoal faça a bondade de compilar alguma versão para Linux ou Windows, não poderei testar nenhuma das ferramentas, estou sem acesso a Mac`s.

Vamos as novidades, a primeira que irei comentar, se chama SunSky. Um patch muito interessante que permite simular propriedades físicas com a luz do tipo Sun. Por enquanto, apenas os usuários de Mac podem testar a ferramenta, mas um cara muito louco, chamado Chris fez um vídeo mostrando um pouco do patch. Ele não é o autor da ferramenta, mas compilou uma versão para testes. Não repare no vídeo, o cara é muito louco mesmo:

SunSky Patch

Repare que na opção atmosphere, podemos configurar vários aspectos da luz. Assim que sair uma versão para Linux ou Windows, prometo fazer um artigo sobre a ferramenta.

Parece que uma versão 2.46 do Blender será mesmo lançada, isso estava na pauta da reunião semanal que os desenvolvedores, envolvidos com o Blender tiveram no último dia 27. Além do patch para implementar o SunSky, outras novidades interessantes foram divulgadas na ata da reunião:

• Projeto para simulação de músculos: Um projeto para implementar simulação de músculos para animação. Ainda é apenas uma idéia, sem nada concreto para mostrar, mas pode render ótimos frutos melhorar o leque de recursos para animação.
• Pynodes: Os desenvolvedores mostraram interesse em implementar os Pynodes na versão 2.46.
• Simulação de roupas: Uma ferramenta para simular roupas está em desenvolvimento há um bom tempo, será que agora ela será lançada? Ao que parece o desenvolvimento da ferramenta teve algum avanço. (No site existe um vídeo para download, mostrando um exemplo da simulação)
• Experimento com Antialiasing: No texto eles mencionam um experimento que o Ton Roosendal está fazendo com a opção OSA do Blender.

No final eles ainda comentam que o desenvolvimento de novas ferramentas para o projeto Peach foi encerrado. Agora eles estão dedicados apenas na revisão do que foi desenvolvido, para deixar o Blender estável. Infelizmente algumas coisas que a equipe gostaria de implementar, ficará para outra oportunidade.

Uma parte do atraso no lançamento do Blender 2.50 é o projeto Peach, que está tomando quase que totalmente o tempo do Ton Roosendal. Tudo bem que está atrasando o desenvolvimento, mas o benefício que o projeto peach está trazendo ao Blender, mais que compensa o atraso no desenvolvimento.

Para encerrar esse artigo, deixe-me indicar uma leitura interessante. Nas últimas semanas encontrei uma discussão inusitada nos fóruns da Newtek, desenvolvedores do lightwave, em que os usuários do Lightwave estavam reclamando que o Blender possui ferramentas de modelagem por curvas, melhores que a do próprio Lightwave. Isso mesmo! O pessoal estava com inveja do Blender! Visite o link e veja a discussão, a desculpa de alguns usuários é que o Lightwave é focado em modelagem por subdivisão, então não precisa de ferramentas de modelagem para curvas.

Eles têm razão em reclamar, afinal a licença do Lightwave custa aproximadamente 1000 dólares e o Blender é gratuito. Quem sabe alguns até não começam a usar o Blender, eventualmente. Está na hora da Newtek começar a providenciar algumas atualizações.

Você deve estar lembrado do artigo em que indiquei um link, com mais de dez horas de tutoriais em vídeo sobre o Lightwave 3D. Pois agora descobri outra fonte de tutoriais gratuitos, dessa vez para o 3ds Max. Um artista chamado Louis Marcoux, especializado no uso do 3ds Max, ele grava e disponibiliza pequenos vídeos sobre a ferramenta. Os vídeos abrangem desde a modelagem básica, com dicas para usar modificadores como o Edit Poly, até dicas de animação avançada como a configuração do Reactor ou como usar a opção Biped para animação.

Como a quantidade de vídeos é muito grande, e ainda estou terminando de fazer o download dos tutoriais de Lightwave, ainda não pude conferir todos os vídeos, mas eles estão aqui guardados e devo assistir a todos em breve. Mesmo assim, selecionei alguns deles para fazer comentários. Na lista de vídeos selecionei alguns que considero mais interessantes para fazer download primeiro:

• Selecting Missing UVs: Esse vídeo mostra como usar um Script que faz o rastreamento na cena, por objetos que não tenham mapeamento UV. Ótima ferramenta para quem trabalha com modelagem para jogos. (6 de Dezembro de 2007)
• RFP Camera Movement: Aqui temos um vídeo que mostra a integração entre o 3ds Max e o Combustion. Com ele podemos exportar o movimento da câmera no Max, para composição com objetos reais no Combustion. (5 de Junho de 2007)
• Muscle Objects: Esse é um ótimo vídeo que mostra o processo de construção de músculos para personagens. Isso mesmo! Sem o auxilio de nenhum plugin extra, apenas os Bones comuns do Max o autor mostra como produzir esses elementos. Claro que o tópico não é abordado em detalhes, mas vale à pena. (8 de Fevereiro de 2007)
• Radiosity Vertex Paint: Calcular uma solução com radiosidade não é novidade, mas aqui o autor mostra como ajustar e melhorar a solução com o modificador Vertex Paint. (8 de Fevereiro de 2007)

Esses foram os vídeos que consegui fazer o download, ainda existem muitos outros. Coloquei a data em que cada um foi publicado, para facilitar a localização, o autor organiza tudo em ordem cronológica.

Se você é usuário do 3ds Max, o download desses vídeos é altamente recomendado. Faça o download e assista a cada um deles várias vezes! Para os que não são usuários do 3ds Max, ainda recomendo o download, assim será possível conhecer as ferramentas e métodos usados na modelagem e animação com o Max. Sempre é possível aprender alguma coisa!

Mesmo com todas as ferramentas e opções disponíveis no Blender, ainda é grande a quantidade de pessoas que ainda tem dificuldades em mesclar com sucesso, partes em 3d com material em vídeo ou fotografia. As técnicas para fazer esse tipo de integração são variadas, permitindo fazer montagens das mais simples até as mais complexas. Ontem, navegando por um fórum sobre Blender, descobri um ótimo tutorial sobre composição, que mostra de maneira simples, mas eficiente, como mesclar um vídeo com partículas produzidas no Blender.

Como você vai perceber, a técnica é relativamente simples, para as pessoas que tenham um vídeo parecido, o processo pode ser facilmente reproduzido.

Veja o vídeo:

Tutorial composição

O procedimento usado pelo artista é simples, primeiro ele configura a 3D View do Blender, para que o nome de vista seja exibido na interface. Assim que isso é feito, o próximo passo é ajustar a câmera, adicionando o vídeo, no formato MPG como plano de fundo da câmera.

Depois ele ajusta um plano, estrategicamente posicionado na mesma inclinação necessária para servir como plano de fundo da câmera também. Quando o plano está devidamente alinha, ele aplica uma textura ao objeto, usando como mapa o arquivo de vídeo. Isso fará o vídeo ser renderizado, quando uma animação for produzida.

Com o vídeo devidamente configurado, o próximo passo é ajustar as partículas. Para gerar partículas é necessário um objeto emissor, que é representado por um pequeno plano. Como a idéia é ajustar a emissão das partículas a uma área específica da mesa, em que o dedo no vídeo supostamente pressiona, o plano precisa ser alinhado ao tampo da mesa.

Assim que o plano está alinhado, o artista configura a emissão das partículas e o seu respectivo material, para que ele ganhe um aspecto de fumaça.

Pronto! Agora é só renderizar o vídeo, para gerar uma composição em vídeo com o Blender.

Caso você queira examinar o arquivo original, usado pelo autor no tutorial, ele gentilmente o disponibilizou para download, assim como uma versão do vídeo em alta resolução. Para fazer o download, visite esse endereço. Como hoje é fácil criar esse tipo de material, com celulares e máquinas fotográficas digitais, você pode tentar reprodizir o tutorial usando suas próprias referências. Ao menos você já sabe como começar!

O que falta para facilitar a vida de quem trabalha com 3D? Um processador ultra-rápido? Mais memória RAM? Ter um Mac? A reposta para essa pergunta é simples, ao menos para uma empresa chamada Sandio. Para eles essa pergunta se resume a um mouse melhor. Antes de falar sobre o produto deles, precisamos lembrar o contexto em que o mouse apareceu. Ele foi desenvolvido para possibilitar o uso das interfaces gráficas, já fazem mais de duas décadas. Naquela época o mundo dos computadores era 2D. Hoje a coisa está bem diferente.

Em um mundo cercado de ambientes 3D como jogos, Second Life e ferramentas 3D como o Blender. O mouse se tornou uma ferramenta limitadora da interação. Foi ai que a Sandio desenvolveu o que parece ser um dos melhores Upgrades do mouse, para quem trabalha com 3D. Eles desenvolveram o mouse 3D, composto por vários controles e comandos próprios para quem trabalha nessa área. Veja esse vídeo de demonstração, para conhecer melhor o produto:

Sandio – Mouse 3D

O vídeo mostra as opções de navegação em 3D, tanto em jogos como em ferramentas 3D. O segredo deles está no posicionamento dos controles, com os dedos é possível navegar e orbitar no ambiente, sem a necessidade de arrastar o mouse por ai. No modelo chamado de 3D O2, existe até um pequeno manche, semelhante ao de um joystick de videogame.

Claro que isso envolve um pouco de treino, para que possamos nos acostumar, mas parece muito bom. Quem trabalha com ambientes de grande escala, sabe que em algumas ocasiões, trabalhar com o Zoom é muito dispendioso, principalmente se esse Zoom envolver rotação.

Ainda são poucas as ferramentas 3D compatíveis, segundo o web site do fabricante, mas com o tempo a tendência é que o produto possa ser usado pela maioria das suítes 3D. Se os usuários aceitaram bem a mudança, as empresas implementam o suporte. O Google e a Microsoft já gostaram da idéia, sendo as únicas empresas que implementaram no SketchUp, Earth, Maps e Photosynth o suporte ao uso dessa tecnologia. O Second Life também suporta o uso desse mouse.

Quanto ele custa? Para nós, do hemisfério sul, ele ainda é um pouco caro, oitenta dólares.

Cada vez mais, novas ferramentas provenientes dos pedidos feitos pela equipe do projeto Peach, aparecem no blog oficial do projeto. Dessa vez foi uma pequena amostra da ferramenta que cria vegetação, destinada a compor as paisagens e cenários repletos de vida natural do projeto. Ao que parece às versões de teste já estão bem funcionais, o Campbell Barton já publicou algumas imagens, da interface do Blender, com a nova ferramenta e de modelos 3D, gerados pelo Blender.
O resultado é animador!

Como funciona? Apesar de parecer fácil, o processo ainda depende de controle manual em algumas partes, mas calma, o pessoal está trabalhando para facilitar a criação dos modelos. Por enquanto, as árvores são criadas com base em curvas. Por isso no nome temporário do Script é Tree from Curves.

Veja uma imagem da sua interface:

A quantidade de opções e usabilidade da interface, ainda pode sofrer alterações.

Muito provavelmente as próximas versões de teste do Blender, devem acompanhar esse Script, assim será possível fazer teses para avaliar o desempenho dos modelos. Um ponto fundamenta, para qualquer tipo de vegetação em 3D é o nível de detalhe em animações, isso pode literalmente matar o render. Já pensou renderizar uma floresta, com árvores super detalhadas? Haja processador e memória.

Esse é o tipo de ferramenta, que literalmente pode trazer uma enxurrada de novos usuários, migrando de outras aplicações para o Blender. Mesmo que o artista não adote o Blender, como ferramenta principal, esse tipo de Script, para gerar árvores realistas e de maneira fácil, vai atrair pessoas que não estão interessadas em comprar bibliotecas de árvores, no estilo RPC.

Se você faz maquetes eletrônicas, provavelmente vai querer testar esse script, para usar o 3ds Max, SketchUp ou Maya.

Conheço algumas pessoas que utilizam o Blender, pelo menos se interessaram, depois de começar a usar o simulador de fluidos.

Além dessa ferramenta, outra opção que espero ansiosamente é o gerador de céus. Sim, a possibilidade de criar nuvens realistas de maneira fácil, pode facilitar a vida de muita gente. Apesar de não estarem fazendo essas ferramentas, especificamente para isso, todos os artistas envolvidos com a criação de cenários virtuais no Blender, devem sair beneficiados com o projeto Peach.

Agora é só esperar por mais novidades! Assim que puser as “mãos” no simulador de árvores, escrevo um artigo/tutorial sobre ele aqui.

Aproveitando esse artigo, veja essa ótima entrevista com o Nathan, em que ele mostra um dos personagens do projeto, pronto para receber animação. O que precisamos prestar atenção nesse vídeo? Os controles de animação que ele configurou. O artista responsável pela animação, pode se aproveitar desses controles, para elaborar movimentos mais sofisticados para o personagem.

Bunny

Repare na deformação da malha, própria para um personagem “gordinho”.

Um novo episódio do melhor videocast sobre o Adobe Indesign está disponível para download. O The Indesigner, na sua edição de número 45, comemora 2 anos de aniversário falando sobre seis ferramentas do Indesign CS3 ao mesmo tempo. Geralmente os tutoriais são focados em apenas uma ferramenta, mas dessa vez o autor preferiu mostrar vários recursos em conjunto, para realizar uma tarefa mais complexa. Que tarefa foi essa? O tutorial aborda a criação de um catálogo de músicas com os nomes de várias bandas. A tarefa, a principio, não apresenta grandes desafios, mas com um pouco de criatividade o Michal Murphy conseguiu complicar o processo de criação.

No layout do catálogo, existem os nomes das bandas com as respectivas imagens dos álbuns. O que acontece é que ele pretende automatizar o processo de inclusão das capas. Assim o próprio Indesign CS3 cuidaria do trabalho, identificando o nome do álbum e associando a imagem correta, exatamente ao lado do nome. Mas como fazer isso? Quer descobrir? Assista ao tutorial em vídeo!

O procedimento envolve o uso de ferramentas como o Anchor Object, ligado a uma caixa de texto. Além da configuração das âncoras, o autor também usa estilos de objetos para configurar a moldura em que as capas devem aparecer. Se você não sabe usar esse recurso, essa é uma ótima oportunidade de aprender.

Agora o que é realmente interessante nesse tutorial, e que faz a diferença no Indesign CS3, é a opção de busca chamada GREP. Essa ferramenta de busca procura por padrões repetidos no layout do documento, para realizar alguma tarefa de edição. Com o GREP será possível distribuir as capas dos álbuns, no início de cada parágrafo.

O tutorial mostra como associar a busca com um estilo de parágrafo, para deixar a busca ainda mais fácil e precisa. A ferramenta usa até dados que estão na área de transferência!

Mesmo mostrando esse pequeno exemplo, o autor deixa claro que seria necessário muito mais tempo para demonstrar o real poder dessa nova ferramenta. Inclusive, ele cita como exemplo que em suas palestras sobre o Indesign, geralmente leva uma hora para explicar por completo a função do GREP.

Devo confessar que não esperava algo assim no tutorial, fiquei surpreso com o poder dessa ferramenta. Para quem passou um bom tempo usando o Indesign sem o GREP, essa nova ferramenta é uma benção! Não perca mais tempo e corra para assistir ao tutorial, que está no formato MP4.