Um dos assuntos que mais me interessa é a evolução das ferramentas de edição gráfica, afinal é muito importante conhecer o funcionamento de softwares como o Adobe After Effects, 3ds Max, Maya, Blender 3D e vários outros. Mas, acredite que muito em breve as mudanças nas interfaces que usamos para nos comunicar com os computadores, devem trazer algumas mudanças de paradigma no uso de softwares 3d também. Isso já acontece um pouco na área da pintura digital, em que os artistas podem pintar diretamente no monitor, usando tablets sensíveis a uma caneta especial.

O funcionamento é muito semelhante a uma folha de papel virtual. Mesmo ainda sendo muito caro para a maioria de nós, esse tipo de tecnologia é o futuro. No momento em que a maioria dos computadores migrarem para telas sensíveis ao toque, a maioria dos softwares 3d que conhecemos irá precisa de adaptações para poder usar as novas interfaces, se bem que em minha opinião, acho que a maneira com que eles trabalham hoje é bem satisfatória. Não sei se isso é a voz da comodidade falando, mas não vejo outras maneiras de usar as mãos para criar modelos 3d. Agora, se as interfaces forem 3d, a história muda!

Bem, mas as tendências na modelagem e interação 3d ficam para outro artigo. Hoje vou indicar um vídeo que mostra algumas das ferramentas que podem estar presentes em softwares de edição de vídeo, como o Adobe After Effects e Adobe Premiere. O vídeo faz parte de uma demonstração das novas tecnologias interativas, para trabalhar com vídeo digital.

O mais interessante do vídeo, é que fica evidente que alguma coisa relacionada com interfaces sensíveis ao toque já está sendo preparada. Antes de continuar, assista ao vídeo:

Interactive Video Object Manipulation from Dan Goldman on Vimeo.

No vídeo, é possível perceber que as tecnologias estão mais inteligentes e conseguem separar e identificar personagens e objetos em movimento. Por exemplo, ao invés de usar o Motion Tracking do After Effects para seguir um veículo em movimento, o artista digital precisa apenas desenhar um retângulo na área em que ele deseja seguir. O próprio software identifica aquela parte do vídeo, e faz o tracking automaticamente.

Outra parte do vídeo, mostra como é possível usar o mouse para controlar e até mesmo editar o vídeo, usando apenas gestos. Isso vai livrar o artista de manipular apenas keyframes para trabalhar! Está vendo a integração com ferramentas de interação que não sejam o mouse?

Bem, o vídeo é apenas uma amostra de tecnologias experimentais, mas com grande potencial. O próprio apresentador do vídeo, comenta sobre a improvável disponibilidade desses recursos nos softwares da Adobe no curto prazo, mas sempre é bom conhecer o que nos espera.

Quem sempre procura por tutoriais e dicas em vídeo sobre softwares da Adobe, agora tem mais uma opção além do YouTube. Está no ar o recém lançado canal de TV da Adobe, nos mesmos moldes dos melhores sistemas de vídeo online, mas totalmente direcionado aos produtos da empresa, ele vem suprir a deficiência por treinamentos especializados em vídeo. O melhor de tudo! Todos os tutoriais disponíveis são de alta qualidade. Ontem mesmo, fiquei algumas horas assistindo tutoriais e vídeo sobre o Adobe After Effects.

Quer saber como são os vídeos lá? Aqui vai um exemplo de tutorial em vídeo sobre o After Effects, disponível na Adobe TV:

Todos os vídeos disponíveis no sistema são organizados em categorias, e podem ser visualizados quantas vezes forem necessárias.

As principais categorias existentes no sistema são:

• Fotografia
• Profissionais de vídeo
• Designer
• Programador

Para quem tem uma boa conexão de internet, eles usam um sistema parecido com o Vimeo em que os vídeos podem ser exibidos em tela cheia. Aqui ficou um pouco lento para carregar, mas temos que dar um desconto pela qualidade e bitrate generoso.

Não se empolgue muito em relação à quantidade de conteúdo. Como o sistema foi lançado nessa semana, o número total de vídeos disponível ainda é pequeno, algo em torno de 20 ou 30 títulos. Mas a tendeência é que com o tempo esse número aumente.

A iniciativa da Adobe TV é muito interessante do ponto de vista profissional, a maioria dos vídeos disponíveis em sistemas como YouTube, apresentam algumas deficiências em relação a resolução e muitas vezes no conteúdo também. Claro que existem ótimos tutoriais, mas parece que a febre, principalmente na edição de vídeo e efeitos, é ensinar a fazer o já clássico Kamehameha.

Espero que com o Adobe Media Player seja possível fazer o download desses vídeos. Esse é um dos recursos prometidos pela empresa para o software. Será que eles se inspiraram no Miro para esse player da Adobe? O conceito e funcionamento dos dois é muito semelhante.

Não posso negar que sempre assisto tutoriais sobre o Houdini, sendo que todas às vezes, acabo me impressionando com a qualidade das animações apresentadas pela ferramenta. A Sidefx disponibiliza com freqüência material de referencia sobre o Houdini, mas mesmo assim ficava difícil acompanhar as novidades da ferramenta, principalmente as atualizações dos vídeos e demonstrações. Pois agora ficou mais fácil, foi criado um canal especial no Youtube apenas para vídeos relacionados ao Houdini. A quantidade de vídeos existentes no canal já é grande, apesar do mesmo ter sido lançado há pouco tempo.

O primeiro vídeo que me chamou a atenção foi a demonstração do Houdini, exibida na GDC 2008. O vídeo mostra claramente o Houdini sendo usado para criação de material relacionado a jogos:

[youtube]http://ca.youtube.com/watch?v=qTKEsU91taY[/youtube]

O material é claramente produzido para impressionar os artistas da GDC 2008 (Games Development Conference), mas nos passa uma excelente idéia sobre o que o Houdini pode fazer. Alguns dos recursos são fundamentais para produção de jogos, como o controle inteligente da câmera que controla o número de polígonos de acordo com a proximidade. Assim, quando a câmera estiver distante o modelo fica com menos faces e mais simples, mas quando a câmera está próxima, o número de polígonos é ampliado.

Claro que o vídeo começa com uma impressionante simulação física. Aquele copo de vidro quebrando é quase uma marca registrada dos vídeos de demonstração do Houdini.

Esses são outros assuntos abordados nos vídeos disponíveis no canal:

• Comerciais de TV que usaram o Houdini
• Vídeos de demonstração com os recursos da ferramenta, principalmente os que envolvem simulações físicas
• Tutoriais sobre como utilizar e configurar o Houdini

Mesmo que você não seja usuário do Houdini, vale conhecer os vídeos e as demonstrações mostradas no canal. Além de aprender um pouco sobre o funcionamento da ferramenta, você poderá conferir em que nível a Sidefx mostra o portfólio de animações e comerciais produzidos com a ferramenta.

Ficou interessado em ver mais? Visite o canal do Houdini no Youtube para assisitir mais vídeos.

Lembre que a Sidefx, disponibiliza o Houdini sob uma licença PLE, o chamado Houdini Apprentice. Então você pode fazer o download e estudar essa ferramenta, com propósitos educacionais de maneira gratuita e sem restrições.

Já faz um bom tempo desde a última vez que tive tempo de gravar um tutorial em vídeo, sobre algum recurso novo do Blender. Pois ontem encontrei um pouco de tempo para fazer o primeiro de 2008, que será com certeza o primeiro de uma série. Dessa vez o recurso escolhido do Blender, para assunto do tutorial foi um Script em Python chamado Import 2D Cutout Images, que é extremamente útil na importação de imagens no formato PNG com fundo transparente.

Não vou comentar muito sobre o Script aqui, para isso que eu gravei o vídeo, então caso você se interesse eis o vídeo:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=vXC5pFVf71s[/youtube]

Interessante não é? Para qualquer pessoa interessada em trabalhar com animação 2d ou maquetes eletrônicas, o Script é uma mão na roda! Uma coisa que me esqueci de comentar no vídeo, caso você opte por não usar essa ferramenta o procedimento para importar o mesmo arquivo é:

• Criar um plano com as mesmas proporções da imagem. Nesse ponto essas proporções podem não ficar exatas e depois será necessário fazer ajustes na escala.
• Aplicar uma textura no plano, com a imagem desejada.
• Ajustar a escala da imagem, para que a representação não fique desproporcional a imagem da textura

Todo esse processo precisa ser repetido, para cada imagem. Então fica evidente o benefício para quem usar o Plugin. Bem, para fazer o download do mesmo, visite esse link, nos fóruns do BlenderArtists. Repare no artigo, quando você for fazer o download que o autor do Script, tinha como objetivo específico as animações 2D.

Além desse tutorial, para a próxima semana estou preparando mais alguns vídeos com guias para Scripts do Blender. Existem ferramentas extremamente úteis desenvolvidas por artistas e programadores, para o Blender, mas a maioria não possui documentação ou guias tanto em língua inglesa ou em português. Claro que isso é uma ótima oportunidade para uma série de tutoriais em vídeo, mostrando alguns desses Scripts.

Para as pessoas que quiserem fazer o download do tutorial, no em formato MP4 próprio para Ipod ou qualquer player portátil que suporte esse formato, pose usar esse link. São aproximadamente 9 MB com 8 minutos de vídeo. Esse é o mesmo vídeo do YouTube, faça o download apenas se for necessário ou mais conveniente para você.

Só mais um detalhe, caso você esteja se perguntando; como encontrar aquelas árvores com fundo transparente? Simples, leia esse artigo em que falo sobre uma biblioteca com imagens de árvores e pessoas já com canal alpha delimitado.

O que é necessário para produzir efeitos especiais? Algumas pessoas podem dizer que uma boa quantia de dinheiro, pode fazer os “milagres” que vemos nos filmes contemporâneos. Com o avanço das tecnologias e ferramentas de efeitos especiais, hoje em dia o dinheiro ainda é necessário, mas em uma escala muito menor. O mais importante hoje é ter criatividade e saber como aproveitar, os incríveis recursos oferecidos pelas ferramentas de modelagem 3d e composição em vídeo, oferecidas para os computadores que temos nas nossas casas.

Um ótimo exemplo disso foi um vídeo, produzido por três designers, retratando a invasão aliada nas praias da França, durante a segunda guerra mundial. Espere o um pouco! Se você assistiu ao filme, o Resgate do Soldado Ryan, deve ter visto uma reprodução extremamente fiel desse episódio que ainda é uma das cenas de guerra mais verossímeis produzidas até hoje.

A produção se chama Bloody Omaha. Bem, veja o vídeo para entender o que eles fizeram:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=uYkTqOcRoMs[/youtube]

Impressionante não é? Vamos entender bem, o que eles fizeram. A cena que comentei no início do artigo, do Resgate do Soldado Ryan, usou aproximadamente 1000 extras nas filmagens para representar a cena do desembarque dos aliados. Os designers, atuando eles mesmos como atores, conseguiram tudo filmagens repetidas deles mesmos. Claro que isso acaba fazendo a produção do vídeo, se transformar em um trabalho de paciência e domínio da técnica de filmagem. Mas mesmo assim, isso mostra que qualquer pessoa ou equipe com criatividade e um pouco de vontade, pode criar cenas complexas e cheias de detalhes e multidões com poucos recursos e material humano.

Mas o que eles fizeram não elimina o fator financeiro. Alguns dos itens usados por eles não são encontrados com facilidade, como as simulações das explosões e os planos em fundo verde, que precisam de material especial. Claro que o investimento é infinitamente menor, que o usado pelo Spielberg, mas pode atrapalhar as pessoas interessadas em repetir a experiência e que não saibam aonde encontrar esses recursos.

De uma maneira ou de outra, o vídeo é fantástico e muito bem executado, desde a parte da produção do vídeo e multiplicação dos atores até a eficiente composição do material filmado com modelos 3d!

Fonte: Esse vídeo foi dica do Alexandre Canario no Motion Brasil.